В славянской мифологии коляда — это воплощение новогоднего цикла. Традиция колядования появилась во времена язычества, а сами колядки являлись одной из важных составляющих фольклора. В те времена их пели лишь в день зимнего солнцестояния. Исходя из легенд тех времен, люди верили, что в самую долгую ночь в году страшное и злое славянское божество по имени Карачун съедал Солнце. Чтобы защитить небесное светило от злых сил, наши предки выполняли различные магическо-защитные обычаи, ставшие основоположниками всенародно любимого праздника Коляды. Поэтому колядовщики и ходят с посохом, на конце которого закреплена звезда, символизирующая небесное светило.

Наши предки верили, что в самую долгую ночь в году страшное и злое славянское божество по имени Карачун съедал Солнце

И после того, как восходит первая звезда на небе, колядующие заходят во двор, зовут хозяина дома и его семью, воспевая им песни о небесных светилах: звездах, солнце и луне. Кстати, принято считать, что именно такие песни и были первыми колядками у язычников. А своим названием они обязаны богине неба по имени Коляда, которая им Божича родила. А вот немецкий ученый Герхард Миллер, описывавший историю русского народа, сделал Коляду мужчиной, так как ходила молва, что жил когда-то один болван Коляда, которого многие принимали за божество. Поэтому некоторые источники поговаривают, что от него и пошли колядки.



Одним из главных пунктов святок было ряженье: люди надевали звериные маски, костюмы, тулупы, причем шерстью наружу. Устраивали громкие гуляния, песни и танцы в домах и на улицах. Колядующих всегда встречали гостеприимно, так как это являлось залогом того, что весь предстоящий год будет богат на удачу и урожай.

Объединение обряда с Рождеством

В 988 году после Крещения Руси проповедники христианской веры, столкнувшись с этой полюбившейся народной традицией, решили найти некий компромисс. С тех самых пор языческие колядки заменили на песни, которые основывались на традициях христианства. Но все же во многих колядках языческие мотивы не были полностью вытеснены, а просто соединились с христианскими обычаями и ценностями. Теперь во многих песнях начали воспевать Иисуса, Богородицу и почитаемых святых. Сам же языческий праздник Коляды объединился с Рождеством.

После Крещения Руси языческий праздник Коляды объединился с Рождеством Христовым