Может показаться, что природа довольно проста. Мы встречаемся всего с несколькими основными явлениями, к которым давно привыкли. Зимой идет снег, весной — дождь. Летом обычно жарко, а осенью начинаются холодные ветра. На море бывают волны, а в лесу случаются пожары. Собственно, и все, примерно этим набором познания о природных явлениях и ограничиваются.

Поэтому, когда ученые объясняют, что странное свечение в небе вызвано не НЛО, а какими-то болотными газами, им никто не верит. Сегодня мы рассмотрим лишь некоторые из довольно редких и удивительных явлений, с которыми среднестатистический житель города вряд ли когда-нибудь столкнется.

 

МегацунамиНа протяжении многих веков моряки сообщали о гигантских одиночных волнах, которые достигают 20–30 метров в высоту и возникают без видимой причины. Долгое время эти «волны-убийцы» считались вымыслом, но в январе 1995-го у побережья Норвегии впервые была зафиксирована такая волна. Ее высота превысила 25 метров, что до сих пор является рекордом. Скорее всего, эта цифра не особо впечатлит человека, далекого от профессий, связанных с морем. Поэтому перейдем к чему-то действительно невероятному.

Цунами отличаются от обычных волн своей природой. Они возникают в результате подводных землетрясений. В открытом океане высота цунами измеряется сантиметрами, но длина может превышать сто километров. Обычное судно, встретив цунами, даже не заметит этого. Высота возрастает по мере приближения к суше, волна превращается в протяженный водяной вал. Также цунами могут возникать в результате оползней. 9 июля 1958 года на Аляске произошло землетрясение, спровоцировавшее масштабный оползень. В залив обрушилось 30 миллионов кубических метров камней и льда. Это вызвало волну цунами, которая устремилась вверх по склону. Высшая точка, затронутая морской водой, находилась на отметке 524 метра.

Огненный смерчКогда возникает крупный очаг возгорания, воздух над ним становится менее плотным и начинает подниматься. В этот процесс втягиваются более прохладные воздушные массы с периферии горения. Они раздувают пламя и придают импульс для центростремительного потока. Получается тонкий вихрь, похожий на обычный смерч, который буквально горит. Из-за огромной скорости ветра в воронку затягивается дополнительный материал для горения. Таким образом огненный смерч подпитывает себя. Его высота может достигать нескольких километров, но обычно ограничивается десятками метров. Дополнительную угрозу несут выбрасываемые горящие обломки, способные спровоцировать новые точки возгорания.

Самые разрушительные огненные смерчи были вызваны действиями человека. В конце Второй мировой войны союзная авиация бомбила Дрезден. 2 000 бомбардировщиков на протяжении трех дней стирали город с лица земли. В какой-то момент возник огненный смерч высотой 500 метров. Похожая ситуация наблюдалась во время бомбардировок Токио, но там был уже настоящий огненный шторм с несколькими отдельными смерчами. Тогда погибло 80 тысяч японцев, почти половина города оказалась полностью разрушена.