История русского ордена Святой Екатерины

Марта Скавронская была служанкой в доме лютеранского пастора Глюка. Она вышла замуж за шведского драгуна Иоганна Краузе уже во время осады русскими Мариенбурга в Лифляндии и пробыла за ним замужем 8 дней, когда муж был убит, а город был взят и разгромлен.

Пастор Глюк с оставшимися домочадцами отправился к графу Шереметеву просить пощады своему городу. Они были взяты в плен и отправлены в страшную для них Россию, а Марта оставлена в доме графа Шереметева бесправной пленницей.

Пастор Глюк представляет фельдмаршалу Шереметеву шведскую пленную Марту Скавронскую (в замужестве фру Краузе),  худ. А. А. Васильев, 1851 год

Марта была дочерью литовского крестьянина Самуила Скавронского. В год рождения Марты её родители умерли от чумы и девочка оказалась в семье немца, лютеранского пастора, Глюка в лифляндском городе Мариенбурге, которым владели шведы. Но, по другой версии, девочка попала в услужение к Глюку в возрасте 12 лет из семьи её тетки Анны-Марии Веселовской. Немец кормил восемь своих детей и не очень заботился о воспитании и развитии прислуги, поэтому образования Марта не получила, читать и писать не умела.

7 декабря 1769 года императрица Екатерина II учредила «Военный орден Святого великомученика и Победоносца Георгия»



Сегодня отмечается День Георгиевского креста. Появился он через год после начала русско-турецкой войны. Первым награждённым по традиции стал император, точнее, императрица. Впрочем, военные и стратегические таланты Екатерины Великой были вполне достойны такой «боевой» награды.



Вручали его только за личные подвиги и героизм в бою. Ограничений по количеству наград не было. В 1807 году был учрежден «Знак отличия военного ордена» для нижних чинов, причисленных к ордену Святого Георгия. «Святой Егорий» — так звали орден простые солдаты, в большинстве своём крестьяне.



Орден стал первой наградой России, впервые разделённой на 4 степени. Офицеры не награждались орденом, но могли носить этот знак, если получили его до производства в офицерский чин.



До революции «Георгий» высшей категории вручался всего 25 раз. Из них только четыре человека стали полными кавалерами: Кутузов, Барклай-де-Толли, Паскевич-Эриванский и Дибич-Забалканский.



Последним кавалером стал в 1877 году великий князь Николай Николаевич Старший «за овладение твердынями Плевны и пленение армии Османа-Паши».



После революции орден, как и все другие царские награды, упразднили. И он ценился коллекционерами и знатоками военной истории.



Орден возродили в 1992 году. Но это совсем другая история.