В 1820 году императором Александром I было утверждено решение Государственного совета по длившемуся вот уже 7 лет судебному делу. А касалось оно наследства одного из богатейших помещиков России — Ивана Лутовинова. По этому решению всё его немалое состояние досталось тогда племяннице — Варваре Тургеневой, матери великого русского писателя. Сразу же поползли слухи и разговоры о том, как именно умер Лутовинов, за день до своей кончины собиравшийся вычеркнуть молодую племянницу из завещания. И как говорится, дыма без огня не бывает - преступления, обманы и расточительство были неотъемлемыми чертами тогдашней провинциальной дворянской жизни.



В конце XVIII века в Мценском уезде Орловской губернии жили два брата - помещика. Пётр Иванович Лутовинов жил в селе Петровском, и Иван Иванович — в Ивановском, в полуверсте от брата. Вместе эти два села образовывали одно - Лутовиново.



Пётр был отставным капитаном-поручиком лейб-гвардии Преображенского полка, был женат и в 1787 году ждал рождения первого ребёнка. Но свою дочь он так и не увидел. За несколько недель до её появления на свет Пётр Иванович попал в тюрьму (за расправу над соседями, постоянно совершавшими набеги на его угодья), где и умер. Его брат, Иван, отставной майор и холостяк, стал крёстным отцом родившейся племянницы Варвары.



Всё своё детство девочка жила в Петровском с матерью, а когда та вторично вышла замуж, переехала с новой семьей в другую деревню. Правда, в 16 лет Варвара, спасаясь от домогательств отчима, холодной зимней ночью сбежала из дома. Девушка добралась до усадьбы дяди и попросила его приютить её. Всё еще холостой и бездетный Иван Лутовинов, хоть и славился своей скупостью и самодурством на всю Орловскую губернию, будучи ей крёстным отцом, не решился отказать племяннице.