Пояс Пресвятой Богородицы был одной из трех главных святынь Константинополя, связанных с земной жизнью Божией Матери; кроме Пояса, в Царьграде хранились Риза (точнее, мафорий) Девы Марии и икона Божией Матери Одигитрии, написанная, по преданию, евангелистом Лукой.

Именно обладание этими тремя святынями и было одним из главных оснований для того, чтобы считать Константинополь городом Божией Матери — выражение «Град Твой, Богородице», встречающееся во многих и многих византийских песнопениях (и, в том числе, и в песнопениях праздника Положения Пояса Пресвятой Богородицы), для византийцев было синонимом слова Константинополь.

По преданию, свои пояс и ризу Богородица сама, незадолго до своего успения, отдала апостолу Фоме. Потом он передал эти реликвии на хранение двум иерусалимским вдовам, а при императоре Аркадии, правившем Византией в самом конце IV века, пояс в драгоценном ковчеге перевезли в Константинополь и торжественно установили в церкви. Ковчег был запечатан императорской печатью с датой – 31 августа (ст.стл).

Истинную чудесную силу святыня явила во время царствования Льва IV Мудрого. Его жена Зоя, которая вела благочестивый образ жизни, внезапно тяжело заболела и вскоре после этого увидела вещий сон. Во сне Божия Матерь предстала перед ней, после чего произнесла: «Ты излечишься от своей болезни, лишь сделай так, чтобы священнослужители молились за тебя три раза в день, а также возложили на тебя Мой Честный Пояс, который избавит любого от болезни».