Ей было 15, а королю тем временем было около 55 лет, он страдал от ожирения и мог быть ей дедом, но ни его возраст, ни сплетни не мешали их отношениям. Ходили слухи, что монарх подумывает отречься от престола ради женитьбы на Клео.

Клеопатра Диана де Мерод считалась одной из самых красивых женщин Прекрасной эпохи. Но весь мир знал её под сценическим именем — Клео де Мерод. Она родилась в Париже 27 сентября 1875 года.

Её мать, австрийская баронесса Винцентия де Мерод, была фрейлиной императрицы Елизаветы Баварской. Отец, венский аристократ, не захотел раскрывать своё имя и официально девочку не признал, однако мы знаем, что им был Теодор Христоманнос, австро-венгерский юрист греческого происхождения. Винцентия уехала во Францию, чтобы скрыть рождение ребёнка.

Но прошло совсем немного времени, и Клео превратилась в знаменитость в ответ всему венскому высшему свету, который когда-то выставил её мать за дверь. В Париже Клео стала сенсацией. А король Бельгии Леопольд II вернул Винцентии право быть причастной к дворянству, будто бы внебрачное происхождение ребёнка и вовсе не имело значения.

Ценность каждого художника именно в неповторимости его видения, в умении вложить частичку своей души в картину. Именно эта искра, этот свет заставляют людей подолгу любоваться той или иной картиной. Талантливому художнику всегда есть, что сказать зрителю. А художнику-ремесленнику сказать особо нечего, поэтому перед его картинами зрители не замирают в немом восторге, им просто не о чем с картиной говорить. Да, мило, очень тщательно прорисовано, но нет ни настроения, ни драмы, ни комедии, и беседа не получается.