Эль-Тахин (исп. El Tajín) – затерянный в джунглях таинственный город, расположенный в современном муниципалитете Поса-Рика-де-Идальго в штате Веракрус (Мексика).

Название Эль-Тахин в переводе с языка тотонаков означает "город грома". Город возник в период расцвета древней культуры Веракрус на берегу Мексиканского залива. На территории этого археологического объекта расположены ступенчатые пирамиды, дома жрецов и великих вождей, стадионы для игры в мяч, статуи местных богов. Расцвет города датируется IX-XII веком, в это время он занимал площадь более 10 квадратных километров, а численность населения достигало нескольких тысяч.

В наше время Эль-Тахин - это большой, частично восстановленный архитектурно-археологический комплекс. Поднявшись вверх по склону на холм, можно увидеть всё великолепие древнего города, окруженного со всех сторон зелёными кронами деревьев. 

Информации об индейском племени тотонаков не много, известно, что их предки пришли из центральных районов современной Мексики на побережье Мексиканского залива около IV века н. э. Позже они создали несколько крупных городов, в том числе и Эль-Тахин.

Одно из старейших сооружений древнего комплекса - площадь Пласа-дель-Арройо, окруженная четырьмя громадными пирамидами. Главной достопримечательностью Эль-Тахина является Пирамида Ниш, у которой между ступенями, встроены многочисленные ниши. В центре пирамиды широкая каменная лестница ведёт на вершину. 325 ниш установлены в вертикальных панелях, 39 ниш оборудованы на лестнице, а последняя, 365-ая ниша - дверь в святилище на вершине пирамиды. Исследователи пока не установили истинное назначение ниш, но не трудно заметить, что их ровно столько, сколько дней в году.

На территории Эль-Тахина восстановлено три игровых поля, а всего в период расцвета города их было 17 - это самое большое количество полей для игры в мяч среди древних городов Центральной Америки.

К 1200 году тотонаками покинули Эль-Тахин. В ХVI веке союз тольтекских городов был завоеван ацтеками и обложен данью. К приходу испанских завоевателей на побережье Мексиканского залива было расположено три крупных города индейцев: Шалапа (Xalapa), Семпоала (Cempoala) и Папантла (Papantla).

Развалины древнего Эль-Тахина был найдены в 1785 году инженером Диего Руисом, который в этих местах искал новые поля для табачных плантаций. Основные археологические исследования проводились в 1943 - 1963 годах. В 1980 году Мексиканский институт антропологии и истории принялся за реставрацию, в результате чего комплекс был открыт для туристов.

В 1992 году комплекс Эль-Тахин был занесен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО с пояснением "уникальный культурный объект древней цивилизации". Пирамиды комплекса действительно уникальны, такие декоративным элементам как ниши, ажурные карнизы, орнаменты на каменных плитах, не встречаются ни в одной цивилизации Мезоамерики.

**********************