Сколько себя помнят японцы, они всегда жили бок о бок со злыми демонами: упоминания об этих созданиях есть в древнейших исторических сводах страны Восходящего солнца. Впрочем, от этой напасти дотошные жители островов нашли действенное лекарство…
Существующие представления о потустороннем мире японцы получили от буддийских проповедников в шестом веке. Они узнали, что существует ад, в котором верховенствует Эмма-о – повелитель демонов и судья мертвых. Эмма-о правит подземным царством. Ему подчиняются восемнадцать военачальников и мириады óни – демонов, которые забирают души грешников.
Ба́ку (яп. 獏 или 貘?) — японские сверхъестественные существа, пожирающие сны и кошмары. Они имеют длинную историю в японских фольклоре и искусстве, а совсем недавно появились и в аниме и манге.
Японское слово баку имеет ныне два значения. Под этим словом подразумевают мифического пожирателя снов или тапира (например, малайского тапира). В последние годы изменилась манера изображения баку.
По народному поверью, пробудившись после тяжелых сновидений, следовало трижды произнести заклинание: «Баку кураэ!» — «Баку съешь!».