Очень интересное повествование. Очень!..
А я и не_знала, что был такой класс устройств - "счетно-табличные машины". По пишущим машинам помню, каким великолепным устройством был табулятор с этими самыми стопсами :) , как изощренно он поддерживал работу с таблицами, если это был многоразрядный табулятор. На его клавишах были обозначены 10, 100, 1000 и т.д., по нажатию каретка машинки "прыгала" в нужное место, скажем - левее на два знака, так чтобы можно было сразу печатать трехразрядное число, и оно выстраивалось точно в свой столбик, с выравниванием по правой границе. Асы-машинистки, "цифровички", с беглого взгляда определяли количество разрядов в очередном числе, даже в длиннющем :) и ударяли по подходящей клавише многоразрядного табулятора. А бухгалтера и другие счетные специалисты, наверное, работали на этой самой Аскоте еще более бегло.

Меня всегда переполняет восторг и энтузиазм, когда думаю о таких "простых", а на самом деле шедевральных устройствах, механических приспособах, которые позволяли извлечь МАКСИМУМ возможного разнообразия из почти ничего :) Механические часы, может, еще более виртуозная штука, но и эти вот описанные в сообщении конструкторские решения - настоящие чудеса. Потрясающе.