С глубокой древности в Китае считают, что пища должна радовать человека, быть разновидностью наслаждения. По мнению китайцев, еда — не только пиршество тела, но и пиршество духа, поэтому требует к себе особого отношения. Приготовление и прием пиши - священнодействие. Неудивительно, что большое значение придается и оформлению блюд.

Обычно в китайской кухне принято избегать контрастов и выдерживать цветовую гамму блюда в ровных, близких друг к другу тонах, без ярких пятен и резких переходов. Особенно поражает своим великолепием оформление торжественного стола, например, в честь дня рождения или свадьбы. Из пищевых продуктов вырезаются иероглифы, обозначающие "долголетие" или "счастье". Холодные блюда составляются в форме птиц, животных, насекомых, рыб, цветов, фруктов, травы или деревьев — повара имеют возможность продемонстрировать свой художественный талант. Таково, например, первое блюдо гуандунского банкета "Павлин красуется", типичное для парадной кухни. Для его приготовления используются утка, ветчина, свиной язык, перепелиные яйца, крабы, огурцы и т. д. - всего 15 компонентов. Все это образует на блюде красочного павлина, распустившего свой великолепный хвост.