Всю свою жизнь Берил Кук рисовала пухлых женщин, дымящих сигарой или толстой-претолстой сигаретой, и упитанных мужчин, не уступающих своим спутницам ни в объемах, ни в готовности оголиться перед публикой. Объектами ее шаржированных изображений становились, как правило, простые местные жители, часто встречающиеся на улицах провинциальных британских городков. Художница запечатлевала сценки в автобусе, магазине, парке, на рынке, в пабе, заставала своих персонажей за игрой в покер - и игрой на музыкальных инструментах, у игровых автоматов и в стрип-барах…
Увиденный однажды, ее стиль распознается с первого взгляда: подчеркнуто, преувеличенно пышные формы, яркие одежды, площадь картины всегда заполнена действием - ни один сантиметр пространства не тратится впустую, каждая деталь усиливает комичность и задает ритм общему впечатлению.
***
Английская художница Берилл Франческа Кук (Beryl Cook) родилась в 1926 году в Эпсоме, Великобритания. Окончив школу, в 1943 году она переехала в Лондон. В 1946 вышла замуж, родила ребёнка и уехала с семьёй в Южную Родезию. Однажды, убирая акварельные краски, принадлежащие сыну, она попробовала рисовать. В возрасте 37 лет она создала свое первое живописное произведение. Как гласит легенда, это был портрет соседки, крупной индийской женщины, которую Берил нарисовала, воспользовавшись коробкой детских красок.
В 1963 году семейство вернулось в Англию, где художница начала писать серьезно. Друзья уговорили её попробовать продавать полотна и, к удивлению художницы, картины были быстро раскуплены. Изображая яркие и экстровертированные характеры, художница, тем не менее, была очень стеснительным человеком. Ее полные шаловливые люди не следуют никакой линии партии, не проповедуют никакой философии, они просто живут насыщенной счастливой жизнью. Материал для своих работ художница находила, путешествуя по городам мира: Буэнос-Айрес, Нью-Йорк, Париж, Барселона и др. Стиль Берил Кук, полный природного юмора, сатиричный, но вместе с тем доброжелательный, изображающий слабости человеческой натуры и трогательную комичность повседневной жизни, родился как бы сам собой. Столь же естественным было для нее изливать свои впечатления маслом на фанере. Ее путь к славе поистине феноменален: он начался с того, что местная антикварная лавка выставила несколько ее работ; затем последовали выставки в Плимуте, Бристоле и Лондоне, сопровождавшиеся выпуском посвященных ей книг и телепередач. Впервые работы Кук привлекли внимание критиков в 1975 году, и вскоре она стала пользоваться шумным успехом. Поклонники творчества художницы добились, чтобы ее работы приобрел престижный Лондонский музей современного искусства Тейт. Творчество Берилл Кук было по достоинству оценено, ее произведения выставлены в Плимутской картинной галерее, картинной галерее Дарема, Бристольском городском музее. Последние годы художница жила и работала в Плимуте (Плимут — город в графстве Девон на юго-западе Англии. Расположен на берегу пролива Ла-Манш, на полуострове Корнуолл).
***
По словам художественного критика лондонской газеты `Ивнинг Стандард`, Берил Кук во многих отношениях - это самое замечательное, что случилось в британской живописи за многие годы: она обладает откровенностью, которую живопись, кажется, растеряла в процессе осовременивания`. А журнал `Антике энд Арт Монитор` пишет: `Среди художников-самоучек Великобритании Берил Кук едва ли не единственная, чьи работы пронизаны фантастическим чувством юмора, который понятен каждому из нас, и очаровательной бестактностью, прикрывающей поистине изощренное остроумие. Пожалуй, со времен Роуландсона мы не видели столь грубоватого и одновременно столь тонкого юмора, как в работах Берил Кук`.
Художница прославилась благодаря своему причудливому стилю изображения, в своих работах она использовала нарочито округлые и подчеркнуто преувеличенные фигуры. Самыми известными работами Берил Кук являются шаржи и карикатуры, объектом которых становились простые местные жители и самые обыденные вещи.

Источник: Тарбут.ru, www.beryl-cook.info.