А знаете ли вы, что слово «тариф» происходит от названия одноименного острова близ Гибралтарского пролива? Остров, в свою очередь, получил свое название от расположенного тут же, недалеко, на берегу Средиземного моря, города Тариф. В те времена, когда по обе стороны пролива хозяйничали предприимчивые арабы, они, разумеется, старались извлечь максимальную выгоду из своего положения: с каждого корабля, проходившего через пролив, по специальной таблице взималась пошлина – в зависимости от качества и количества груза. Делали это арабы, как вы уже догадались, на острове Тариф. Кроме того, платой облагалась и стоянка в порту на острове Тариф.

Впоследствии таблицы для взимания разных видов сборов стали использоваться и в других странах – так слово «тариф» стало международным. 

Источники: Wikipedia (Тариф (остров)).