Сначала немного терминологии: артефактами на фотографии (в приложении к цифре) называют всяческие объекты на изображении, появляющиеся из-за ошибок/дефектов матрицы. Артефакты есть всегда и когда снимаешь, например, те же серебристые облака, мучает вопрос: "А что это за яркая точка проступила? Звезда или матрица глючит?".

Как же из различить?

Ну, прежде всего, когда я снимаю, я всё же вижу и, местами, помню, где там на небе были звёзды... Это очень помогает. Но есть и ещё один момент. Он хорошо виден на этой фотографии (необработанный кусочек одной из вчерашних):

Жёлтыми стрелками показаны звёзды, а красными - артефакты. Обратим внимание, звёзды видны в виде небольших чёрточек. Потому что небо вращается, а фотик стоит на штативе неподвижно. Соответственно, за время выдержки (в данном случае = 13 секунд) звезда немного смещается и на фото получается именно в таком виде.

Чем больше выдержка и фокусное расстояние, тем сильнее этот эффект. В данном конкретном случае фокусное расстояние было 36 мм (эквивалент для 35-мм плёнки), то-есть нормальный такой широкоугольник, и всё равно, за 13 секунд выдержки эффект проявился. Если же фокусное расстояние будет 100 мм и более, то эффект от вращения неба проявится и при более коротких выдержках (даже порядка 1 секунды).

Это надо всегда учитывать при ночной съёмке. И, кстати, из-за этого же любое фото пейзажа под звёздным небом - обязательно монтаж. Не выйдет иначе, ну никак не выйдет.

А как же удаётся сфоткать звёздное небо так, чтобы оно было звёздным небом? Да и астрономы не гнушаются выдержками в пару часов... Для этого используют т.н. "экваториальную монтировку" - специальный штатив, в котором фотоаппарат или телескоп вращается вокруг оси, направленной на полюс мира (ось параллельна оси вращения Земли). Специальный механизм вращает всю эту конструкцию с той же угловой скоростью, с которой вращается Земля.