Популярный американский журнал «Time» назвал «Человека года 2009». Им стал глава Федеральной резервной системы США Бен Бернарке.
Родился в городе Августа, штат Джорджия, в ортодоксальной еврейской семье, благодаря своему деду по материнской линии, с детства знаком с богослужебной практикой иудаизма, свободно говорит на иврите. Cупруга Бернанке — Анна Бернанке (Anna Bernanke), урожденная Фридманн (Friedmann), получила образование в Колледже Уэллси и Стэнфордском университете.
В 1975 закончил Гарвард с дипломом экономиста (summa cum laude). В 1979 получил степень Ph.D. по экономике в Массачусетском Технологическом Институте. Преподавал экономику в Стэнфорде (1979—1985) и в Принстоне (1985—2002).

24 октября 2005 назначен председателем Совета управляющих ФРС. Бернанки сменил Алана Гринспена 31 января 2006.

Утвержденный в этом году на второй срок на посту главы ФРС США профессор Принстонского университета Бернанке, был признан авторитетным журналом за заслуги по борьбе с последствиями мирового финансового экономического кризиса.
Став членом совета управляющих ФРС США в 2002 году, Бернанке, в 2006-м вступил на пост Главы совета ФРС. Глава Федеральной резервной системы США выбирается сроком на четыре года, полномочия Бернанке на этом посту истекают 31 января 2010 года.

В конце июля 2009 года Бернанке, согласно данным опроса агентства «Bloomberg», был признан лучшим в мире среди руководителей Центробанков, министров финансов и других официальных лиц, ответственных за экономику государств. Главной причиной такого результата стали усилия Бернанке по борьбе с кризисом, которые одобряют 75 процентов опрошенных агентством финансистов и инвесторов по всему миру.

Звание человека года присуждается журналом «Time» лицу (а также группе лиц, идее и так далее), которое оказало наибольшее влияние на события уходящего года.

В 2008 году человеком года по версии журнала «Time» был назван действующий президент США Барак Обама, а еще годом ранее – экс-президент России, теперешний Премьер-министр Российской Федерации Владимир Путин.