Возвышаясь на высоту 105 метров, Храм Истины (Sanctuary of Truth) является единственным в своем роде сооружением для почитателей «древнего видения Земли», «древнего знания» и «восточной философии». Он выглядит как тайский храм или дворец, но, в действительности, не является ни тем, ни другим, так что многие люди воспринимают его просто как образец тайского мастерства.


Храм Истины располагается на вершине холма с видом на океан, и занимает площадь в 13 га. Это самая впечатляющая туристическая достопримечательность в Северной Паттайе, и одна из наиболее популярных в Таиланде. Храм построен из тикового дерева и украшен самой прекрасной и искусной резьбой, какую я когда-либо видел.


В отделке храма чувствуется влияние четырех основных художественных и философских тенденций, присутствующих в Таиланде: китайской, тайской, кхмерской и индуистской. Тысячи деревянных скульптур и резных орнаментов, изображающих голову Будды, священных животных и композиции на религиозные и философские темы, украшают как внутренние, так и наружные стены Храма.


Храм Истины был идеей эксцентричного миллиардера Лека Вирийафанта (Lek Viriyaphant), также известного как Кхун Лек (Khun Lek), который решил показать миру богатство архитектурного и культурного наследия Таиланда.


После многих лет, посвященных изучению традиционной тайской архитектуры, в 1981 году он, наконец, приступил к строительству этого уникального сооружения. Бизнесмен окрестил свое создание Храмом Истины и настоял на том, чтобы он строился исключительно из тикового дерева.


Именно по этой причине работа и продвигается так медленно. Деревянные украшения на Храме выглядят просто сногсшибательно, ведь 250 резчиков ежедневно трудятся над ними.


Строительство планируется закончить в 2025 году, хотя, к сожалению, его вдохновитель Кхун Лек несколько лет назад умер и уже не сможет насладиться своим творением. Тем не менее, миллиардер оставил подробные инструкции касательно Храма, в соответствии с которыми и продолжаются работы.


Несмотря на незавершенность, Храм уже осаждается туристами, желающими лично увидеть шедевры ручной резьбы. Чтобы уменьшить поток визитеров, мешающих работе резчиков, в Храме была введена плата за вход в размере 500 бат (16 долларов), но многие готовы заплатить и больше за возможность увидеть деревянное чудо Паттайи.


Здание Храма имеет четыре крыла – для каждой из четырех религий, положенных в его концепцию. И каждое из отделений Храма поражает красотой отделки и тщательным исполнением деталей. Здесь очень легко потерять чувство времени, любуясь окружающей красотой и пытаясь убедить себя, что все это было вырезано вручную.


Путеводители твердят об «осознании древнего стиля жизни», «связи всего живого со вселенной» и «целях в жизни, ведущих к утопии», но все это довольно сложно для обычного туриста и абсолютно не нужно для того, чтобы оценить всю необыкновенную красоту Храма Истины.


Как можно предположить, за прошедшие десятилетия некоторые из наружных украшений уже изветшали, но резчики не перестают усердно трудиться, чтобы исправить все повреждения и воплотить в жизнь мечту Кхун Лека.