1978 г. США
Режиссер: Луи Малль / Louis Malle
В ролях: Брук Шилдс (Brooke Shields), Кит Кэрредин (Keith Carradine), Сьюзен Сарандон (Susan Sarandon), Фрэнсис Фей (Frances Faye), Антонио Фаргас (Antonio Fargas), Мэтью Энтон (Matthew Anton), Дайана Скаруид (Diana Scarwid), Барбара Стил (Barbara Steele), Серет Скотт (Seret Scott), Шерил Марковиц (Cheryl Markovitz), Геррит Грэм (Gerrit Graham)..

Новый Орлеан, 1917 год..Нехороший квартал «красных фонарей», где в «приличном» публичном доме живёт двенадцатилетняя девочка Вайолет (юная Брук Шилдс), продолжательница «династии» женщин лёгкого поведения и трудной судьбы. Ребёнок искренне очарован романтикой маминого (Сьюзан Сарандон) образа жизни и горит желанием продолжить дело, принеся общине, в которой живёт, пользу телом, взахлёб мечтая о празднике «первого раза». А так как девственность в цене и в публичном доме, то все готовятся к празднику-аукциону, где богатый извращенец из местных «сливок общества» заплатит неплохие деньги за такое редкое для «гурмана» блюдо.

В своей первой ленте, поставленной в США, режиссёр Луи Маль остался самим собой, французским — по манере и духу — художником. Этот своеобразный, оригинальный, работавший как бы вопреки канонам жанров и стилей автор продолжал удивлять непредсказуемостью своих пристрастий, всегда существуя словно особняком в кино. В одной из энциклопедий Маля умудрились назвать «кинематографистом, ориентированным на скандал». Но это верно, если судить только по темам его фильмов и настоящим бурям из-за них в прессе. Однако сам постановщик никогда специально не провоцировал подобные скандалы, в отличие от некоторых коллег.В американском издании «Видео Муви Гайд» было остроумно замечено, что в каждом эпизоде Маль опровергает ожидания зрителей и заставляет их переоценивать собственные предположения. И вообще понимание этой печальной ретро-картины, замечательно снятой шведским оператором Свеном Нюквистом в стиле изысканных старых фотографий (знаменательно, что на кинофестивале в Канне «Прелестному ребёнку» достался приз Высшей технической комиссии), обратно пропорционально уровню испорченности публики.