Английский художник Джон Коллкотт Хорсли в 1840 году вместе с приятелем Генри Коулом создал первую серийную рождественскую открытку, на которой была изображена отмечающая праздник семья, а снизу шла надпись "Веселого Рождества и счастья в Новом году!"

Вот эта открытка: 

Открытки Генри Коул разослал семье, друзьям и знакомым. Родственники Коулов с гордостью демонстрировали их окружающим. Даже спустя три года после появления их по-прежнему выставляли на всеобщее обозрение. Это натолкнуло Коула на мысль, что подобные открытки, если их продавать всем желающим, могут принести неплохой доход. 

В 1843 г. с оригинала было отпечатано около тысячи экземпляров, и за каждую открытку авторы получили по шиллингу - это были очень большие деньги! Однако не все оказалось так уж гладко: дизайн открытки вызвал критику со стороны викторианских блюстителей нравственности, так как некоторые члены семьи изображены на ней с бокалами вина и Генри Коулу запретили дальнейшее тиражирование карточек. Но несмотря на это, интерес к открытке с изображением Коулов не ослабевал. Кстати, Хорсли с Коулом считали, что интерес публики к рождественским открыткам - не более чем сиюминутная мода, а не бизнес. Время показало, что они ошибались. С 1860-х годов производство открыток было поставлено на поток...........

А спустя почти 160 лет, в ноябре 2001 года на одном из многочисленных аукционов туманного Альбиона, в британском городе Вилтшир неожиданно была выставлена одна из открыток, посланная Генри Коулом своей бабушке. Начали торг с прежней цены – в один шиллинг, а, в конце концов, представительница «первой партии» ушла на аукционе в Англии за 20 тысяч фунтов!
Остается добавить, что в Россию первые рождественские открытки пришли из Англии в 90-х годах XIX века. Вот такие например!