РЫБКА

   Семья из Британии несколько лет прожила на западе Африки, где подружилась с одним из местных жителей. Супруги много раз говорили с ним о любви Христа и о спасении души. Но их друг всю жизнь прожил в другой религии и не мог решиться на отказ от неё. Хотя и понимал, что Христос – это любовь и спасение. Кроме того, этот человек был одним из старейшин в своей религиозной общине и даже получал за это плату. А ещё он боялся за свою репутацию среди родных и знакомых.

   С сожалением он объяснял: «Я как человек, который руками ловит рыбу в ручье. Я поймал маленькую рыбку, а рядом проплывает большая рыба. Чтобы поймать большую, надо отпустить маленькую!».

   У молодого человека, о котором рассказано в Евангелии от Матфея, была похожая проблема. Придя к Иисусу, он спросил: «Что мне надо сделать, чтобы иметь жизнь вечную?» (Мтф.19:16). Он был богат, и не только деньгами, но и своей собственной праведностью – исполнением заповедей, чем он очень гордился. Хотя юноша и хотел иметь вечную жизнь, было то, что он любил больше жизни, поэтому отверг слова Христа и в печали отошёл от Него.

   Если мы смиренно отдаём свою жизнь Господу и принимаем Его дар спасения, Он говорит нам: «Приходи и следуй за Мной».

   Что удерживает ВАС от смирения перед Господом Иисусом и следования за Ним?

   Рождество - подзорная труба, в которую мы видим дивные берега вечности. Бог пришёл, чтобы жить с нами, а теперь мы ждём дня, когда будем жить с Ним. Жизнь, такая как сейчас, продлится совсем недолго. Так же верно, как Бог исполнил обетование Первого Пришествия, родившись в наш мир, Он исполнит и обетование Второго Пришествия, и мы воссоединимся с Ним. Для нас естественно тосковать об этом славном будущем, живя в падшем, скорбном, умирающем мире. Блаженная надежда и болезненная действительность редко находятся в таком противоречивом сочетании, как на Рождество.В это время часто пересекаются наши самые смелые мечты и глубочайшее отчаяние. И то, и другое - реальность нашей жизни на земле.

   Самые изысканные рождественские угощения напоминают лёгкую закуску на брачной вечере Агнца, и в мечтах мы переносимся на ту великую трапезу, где будет отёрта с очей последняя слеза.

   Вифлеемское Дитя снова посетит наш мир, но уже не в смирении, а во славе. Смерть будет побеждена навеки, ей на смену придёт вечная жизнь. Вместо лжи воцарится истина, а боль, печаль, слёзы никогда не вернутся. И те из нас, кто провёл столько лет, празднуя Рождество с твёрдой верой, что однажды эта вера станет явью, проснутся для вечного утра.

             Дэн Шеффер "Свет миру" (Рождественское озарение) 

                                             (сокращено мною)

Это произошло в Белизе (Центральная Америка). Пожилой человек сидел в инвалидном кресле в доме престарелых и слушал, как группа старшеклассников пела песни о Христе. Один из подростков захотел пообщаться с ним, но оказалось, что этот человек после инсульта утратил способность говорить. Не имея возможности общаться другим способом, кроме пения, молодёжь запела ещё одну песню. И тут произошло удивительное и невозможное. Человек, который не мог говорить, начал петь! Вместе со своими новыми друзьями он громко и воодушевлённо пел: "Как Ты велик, как Ты велик!"

Это был памятный момент в жизни всех участников этого события. Любовь к Богу разрушила все преграды и прорвалась наружу в громком прославлении и сердечном поклонении!

Время от времени в жизни каждого человека возникают преграды для общения с Богом и людьми. Возможно, это конфликты в отношениях, или финансовые проблемы, или болезнь. Или просто охлаждение в отношениях. Наш неговорящий друг напоминает нам, что величие всемогущего Бога может преодолеть любую преграду. "Великий Бог, когда на мир смотрю я, на всё, что Ты создал рукой Творца...".

У вас проблемы в отношениях с Богом? Вспомните, как Он велик. И пусть хвала польётся из вашего сердца и ваших уст!

center>

Человек грешен и отделён от Бога по этой причине. Он не в состоянии познать Божью любовь. "...беззакония ваши произвели разделение между вами и Богом, и грехи ваши отвращают лицо Его от вас, чтобы не слышать" (Исаия 59:2).      Человек взбунтовался против своего Творца, находясь полностью под Его благословениями и имея от Него жизнь вечную. Он лишился этих Божьих благословений и стал смертным. Непослушанием Божьему повелению человек отверг своего Творца, отверг Его силу и власть над собой. В мир вошёл грех и вошла смерть. "Посему, как одним человеком грех вошёл в мир, и грехом - смерть, так и смерть перешла во всех людей, потому что в нём /в Адаме/ все согрешили" (Римлянам 5:12).      Человек унаследовал от своего праотца Адама испорченную природу, стал рабом греха. В результате этого, имея в своём сердце зависть, гордость, корыстолюбие, лицемерие, похоти и множество других пороков, человек стал искать, чем заполнить пустоту в душе. Но в конце концов все суррогаты оказываются ложными, душу человеческую может заполнить только Тот, Кто её сотворил. Другое "топливо" для неё не годится. Люди всё больше удаляются от Бога и увязают во всевозможных грехах. "...открывается гнев Божий на всякое нечестие и неправду людей, подавляющих истину неправдою" (Римлянам 1:18).        Каждый из нас заслуживает Божьего возмездия. Каждый из нас грешен и смертен. "Ибо возмездие за грех - смерть" (Римлянам 6:23). Это не просто смерть телесная, но это гораздо хуже и страшнее: это смерть духовная, которая будет продолжаться вечно. "И увидел я великий белый престол и Сидящего на нём, от лица Которого бежали небо и земля, и не нашлось им места.И увидел я мёртвых, малых и великих, стоящих пред Богом, и книги раскрыты были, и иная книга раскрыта, которая есть книга жизни; и судимы были мёртвые по написанному в книгах, сообразно с делами своими... И кто не был записан в книге жизни, тот был брошен в озеро огненное" (Откровение 20:11,12,15).     Если мы отвергаем Божью любовь, явленную в Иисусе Христе, Бог отвергает нас. Не будем же такими бессердечными безумцами!

  В 1985 году Энтони Рэй Хинтон был обвинён в убийстве двух менеджеров ресторана. На самом деле он на тот момент находился далеко от места преступления. Но его "подставили" и сделали виновным, был вынесен смертный приговор. На суде Рэй сказал, что прощает всех, и добавил: "После смерти я пойду на небеса. А куда пойдёте вы?"

  Рэй прошёл тест на детекторе лжи, но результаты проигнорировали. Эта несправедливость, с которой он столкнулся при пересмотре дела, была одной из множества. 

  Наконец, в Страстную пятницу 2015 года обвинительный приговор  был отменён Верховным судом США. Рэй прожил в ожидании казни почти 30 лет. Благодаря вере в Иисуса Христа, его надежда была больше всех невзгод. Несмотря на неправосудие, он испытывал сверхъестественную радость. "Эту радость они не смогли отнять у меня в тюрьме", - сказал Рэй после освобождения.

  Радость в ожидании казни? Её не подделать. Она свидетельствует о Боге, Который, хотя и невидим, готов поддержать нас в наших испытаниях. 

https://youtu.be/HbMjJX_az3I

О сём радуйтесь, поскорбевши теперь немного, если нужно, от различных искушений, дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнём испытываемого золота, к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа, Которого не видевши любите, и Которого доселе не видя, но веруя в Него, радуетесь радостью неизреченной и преславной, достигая наконец верою вашею спасения душ... 1Петра 1:6-9