16 декабря 2008. В нескольких километрах к северу от Эйлата упал в пропасть с 15-метровой высоты туристический автобус, перевозивший туристов из аэропорта Увда в Эйлат.

По предварительным данным, 22 человека погибли, более 30 получили ранения. 15 раненых находятся в крайне тяжелом состоянии, лишь один пострадавший — в состоянии средней тяжести. Эйлатская больница «Йосефталь» объявила о чрезвычайном положении, в больницу вызван весь медицинский персонал.

Министерство здравоохранения обратилось с просьбой ко всем врачам и медсестрам, отдыхающим в эйлатских отелях, прибыть в больницу «Йосефталь» и оказать помощь в спасении раненых.

Все туристы прибыли чартерным рейсом из России. Сообщается, что поездка была организована туристическим агентством Travellux.

Первое сообщение о катастрофе поступило в полицию и «скорую помощь» около 15:00, через час эвакуация раненых была закончена. В эвакуации принимали участие армейские вертолеты.

Это самая тяжелая транспортная катастрофа в Израиле за последние годы.

По словам водителя второго автобуса, также перевозившего туристов из аэропорта «Увда», первый автобус обогнал его и сразу после этого полетел в пропасть, сообщает Ynet со ссылкой на слова свидетеля происшествия.

Представитель мэрии Эйлата сообщил, что в автобусе находилась группа туристов из Санкт-петербурга.

О катастрофе извещено министерство туризма и посольство России. Российский консул выехал в Эйлат.

Поскольку больница «Йосефталь» не имеет достаточно оборудования для оказания помощи такому количеству тяжелораненых, после стабилизации состояния пострадавших их планируется перевезти в беэр-шевскую больницу «Сорока».

Пока больница «Йосефталь» открыла горячую телефонную линию для справок о пострадавших: номер для звонящих из-за границы (+972)8-1255175.

17:00. Число погибших в актобусной катастрофе достигло 25 человек. Трое пострадавших по-прежнему находятся в критическом состоянии, 23 — в тяжелом, семеро в состоянии средней тяжести.

Двое пострадавших уже переправлены в больницу «Сорока».

Полиция начала расследование обстоятельств аварии. Всех, кто был свидетелем автобусной катастрофы под Эйлатом, или располагает какой-либо информацией об обстоятельствах происшествия, полиция просит позвонить в центр сбора информации по телефону 1-700-500-430.

По данным предварительного расследования, причиной аварии мог стать опасный обгон, совершенный водителем автобуса на повороте горной дороги.