Что мы знаем о нашей планете? Помним ли мы ее историю?  Что с ней происходит сейчас? 

Наша Земля, вместе с другими планетами Солнечной системы, сформировалась около 4,54 миллиардов лет назад, поэтому всю ее историю подробно не изложить в нескольких словах. И тем не менее - наиболее интересное. 

Начнем издалека. Межзвездное облако – туманность – медленно вращается, постепенно сжимаясь, и сплющивается благодаря гравитации (посмотрите на изображения галактик, и вы поймете, как происходит это вращение и сжатие). Из газопылевого облака благодаря этому процессу появляется наша Солнечная система.

Это происходило примерно 5 миллиардов лет назад. Конечно, никто не может нам этого рассказать, но в нашей Вселенной все события не проходят бесследно, и именно по этим свидетельствам прошлого современные ученые могут делать предположения о событиях прошлых лет. 


3,5 миллиарда лет назад на планете Земля зародилась первая примитивная жизнь. Как вы знаете, история Земли представлена в виде геохронологической шкалы времени, деления в которой составляют сотни тысяч и миллионы лет. За это время, конечно, многое произошло.

Когда-то мы могли бы (если бы жили в то время, конечно) пешком дойти от Австралии до Северной Америки. Многие жившие в то время существа не раз совершали такие переходы.

В то время как тяжелые железосодержащие породы погружались глубже, за несколько сотен миллионов лет формируя ядро, легкие каменистые породы, поднимаясь на поверхность, образовывали кору. Гравитационное сжатие и радиоактивный распад еще сильнее нагревали внутренние области Земли. В связи с возрастанием температуры от поверхности к центру нашей планеты возникали фокусы напряженности на границе с корой (там, где конвективные кольца мантийного вещества сходятся в восходящий поток.) 



Под воздействием течений мантии литосферные плиты находятся в постоянном движении, отсюда возникают вулканы, землетрясения и дрейф материков. Континенты смещаются относительно друг друга непрерывно, но, так как скорость их смещения равна примерно 1 сантиметр в год, мы не замечаем этого движения.

Тем не менее, если сравнить положения материков через миллиарды лет, сдвиги становятся ощутимыми. Теория дрейфа материков впервые была выдвинута в 1912 г. немецким географом Альфредом Вегенером, когда он заметил, что границы Африки и Южной Америки похожи, будто кусочки одной мозаики. Позже, после исследования дна океана, его теория подтвердилась. Кроме того, был сделан вывод о том, что Северный и Южный магнитные полюса за последние 10 миллионов лет менялись местами 16 раз!


Наша планета формировалась постепенно: исчезло многое, что было раньше, а сейчас есть то, что отсутствовало в прошлом. Не сразу на планете появился и свободный кислород. До протерозоя, несмотря на то, что жизнь на планете уже была, атмосфера состояла лишь из углекислого газа, сероводорода, метана и аммиака. Учеными были найдены древнейшие отложения, явно не подвергавшиеся окислению. Например, речная галька из пирита, который отлично реагирует с кислородом. Если этого не произошло, значит, кислорода к тому времени еще не было. Кроме того, 2 миллиарда лет назад вообще отсутствовали потенциальные источники, способные вырабатывать кислород.

И по сей день исключительным источником кислорода в атмосфере являются фотосинтезирующие организмы. В начале истории Земли вырабатываемый архейскими анаэробными микроорганизмами кислород почти сразу тратился на окисление растворенных соединений, горных пород и газов в атмосфере. Молекулярного кислорода почти не существовало; он, кстати, был ядовит для большинства существовавших в то время организмов.



К началу палеопротерозойской эры все поверхностные породы и газы в атмосфере уже были окислены, и кислород оставался в атмосфере в свободном виде, что привело к кислородной катастрофе. Ее значение в том, что она глобально изменила положение сообществ на планете. Если раньше большую часть Земли населяли анаэробные организмы, то есть те, которым не нужен кислород и для которых он является ядовитым, то теперь эти организмы отошли на второй план. Первое же место заняли те, кто раньше был в меньшинстве: аэробные организмы, раньше существовавшие лишь на ничтожно малом пространстве скопления свободного кислорода, теперь смогли «расселиться» по всей планете, за исключением тех небольших участков, где кислорода было недостаточно.

Над азотно-кислородной атмосферой образовался озоновый экран, и космические лучи почти прекратили пробиваться к поверхности Земли. Следствием этого является уменьшение парникового эффекта и глобальное изменение климата.

1,1 миллиардов лет назад на нашей планете был один гигантский континент – Роди́ния (от русск. Родина) и один океан – Миро́вия (от русск. мировой). Этот период называют «ледяным миром», так как на нашей планете в то время было очень холодно. Родиния считается древнейшим материком на планете, однако существуют предположения, что до нее существовали еще континенты. Родиния распалась 750 миллионов лет назад, по-видимому, из-за восходящих тепловых потоков в земной мантии, которые вздували отдельные области суперконтинента, растягивая кору и заставляя ее ломаться в этих местах.

Хотя живые организмы существовали до разлома Родинии, но только в кембрийском периоде начали появляться животные с минеральным скелетом, пришедшим взамен мягких тел. Это время иногда называют «кембрийским взрывом», в этот же момент сформировался следующий суперконтинент – Пангея (греч. Πανγαία – всеземля).

Совсем недавно, 150-220 миллионов лет назад (а для Земли это совсем ничтожный возраст) Пангея распалась на Гондвану, «собранную» из современных Южной Америки, Африки, Антарктиды, Австралии и острова Индостан, и Лавразию – второй суперконтинет, состоящий из Евразии и Северной Америки.

Спустя десятки миллионов лет, Лавразия раскололась на Евразию и Северную Америку, которые, как известно, существуют и по сей день. А еще через 30 миллионов лет Гондвана разделилась на Антарктиду, Африку, Южную Америку, Австралию и Индию, которая является субконтинентом, то есть имеет собственную континентальную плиту.

Движение материков продолжается и сейчас. Наш сегодняшний мир, наш современный климат – есть не что иное как окончание ледникового периода, а это значит, что с каждым годом средняя температура воды и воздуха увеличивается.
 

 

 Так будет выглядить наша планета через 50 млн. лет

Атлантический океан становится больше. В районе средиземноморья Европа сталкнётся с Африкой, а Австралия юго-восточной Азией. 

Расположение материков через 150 млн.лет
Из –за сдвига тектонических плит на восточном побережье Северной и Южной Америки начнёт исчезать океанский ландшавт. Через 100 миллионов лет будет уничтожен подводный горный хребет центральной Атлантики, а континенты будут сдвигаться друг к другу.

Земная поверхность через 250 млн.лет

Следующий этап развития земной поверхности - "Пангея Ультима", которая сформируется в результате сдвига океанского плато северной и южной Атлантики ниже восточной Северной и Южной Америк. Этот суперконтинент будет иметь небольшой океанский бассейн в своем центре. Британские острова окажутся в районе Северного Полюса, в то время как Сибирь будет в субтропиках. Евразия продолжит вращение по часовой стрелке, и Средиземное море сомкнется, и на его месте образуются горы, схожие по высоте с Гималаями. Можно подвести итог: однозначно, что человечество не сможет пережить таких разрушительных катаклизм. Даже малое движение Антарктиды к экватору повысит уровени мирового океана на несколько сот метров, что приведёт к полному уничтожению прибрежных стран. Так что новый суперконтинент Пангея Ультима будут населять не люди, а какой-то другой вид, возможно более развитый, чем человек.