Удивительный металл - серебро. С древних времен люди заметили, что серебро обладает бактерицидными и лечебными свойствами, а его мягкий блеск добавляет элегантности посуде, столовым приборам и украшениям. Серебро и различные изделия из него в древние времена были важнейшим оружием в борьбе с бактериальной инфекцией. Жидкость, хранившаяся в серебряной посуде, различных серебряных емкостях, или в которую был просто опущен кусочек серебра или украшения из серебра, служила отличным консервантом. Простота, ненавязчивое очарование и романтическая загадочность - вот главные секреты неувядающего успеха серебра. Красивые и качественные, ручной работы, изделия из серебра очень популярны и в наше время. Это серебряная посуда, кувшины, вазы, и особенно столовое серебро, приобрести которое мечта любой хозяйки.

К сожалению, без должного ухода серебро тускнеет, появляются пятна и царапины. Причиной потемнения серебра чаще всего бывает повышенная влажность помещения. Также серебро темнеет, если его хранить возле препаратов или лекарств, содержащих серу. Поэтому стоит соблюдать некоторые рекомендации по уходу за серебряными изделиями:

♦Никогда не мойте серебро в посудомоечной машине! Помните, что при ручной чистке на серебре образуется защитный слой, а при использовании посудомоечной машины такого не происходит.

♦Важно знать, что хлор быстро повреждает серебро.

♦Лучший способ сохранить столовые приборы из чистого серебра - регулярно ими пользоваться и аккуратно мыть их средством для мытья посуды. Если вы используете серебряные изделия редко, серебро тускнеет. Если тусклость только появилась, просто вымойте серебро в теплой (но не горячей воде), используя мягкое, не содержащее фосфатов моющее средство.

♦Убедитесь в том, что каждое изделие полностью сухое, прежде чем убрать его на хранение. Если у вас есть серебряная посуда, оберните каждый прибор бескислотной бумагой или специальной бумагой против пятен. Также вы можете обернуть приборы фланелью (существует вид фланели, созданный специально для этого).

♦Используйте вакуумный упаковщик, чтобы надежно запаковать чистые серебряные изделия. Также для этого подходит машинка для упаковки продуктов.

♦Не зависимо от способа упаковки, коробка селитры, стоящая рядом предохранит изделия о влажности и потускнения.

♦Никогда не храните серебро рядом с резиной, нержавеющей сталью или краской.

С годами на серебряных изделиях, которыми не пользуются появляется темно-серый или черный налет, который называется патина. Именно по толщине этого серого налета ювелиры и коллекционеры определяют возраст изделия из серебра. Чем чернее изделие, тем выше его ценность. Есть много способов вернуть потускневшему серебру первоначальный блеск.

Во-первых, нужно помнить, что серебро лучше чистить отдельно от другой посуды, так как металлические раковины и посуда могут поцарапать изделия, а нержавеющая сталь может повредить их покрытие.

Не используйте резиновые перчатки во время чистки серебра, так как резина способствует появлению микротрещин. Используйте мягкую ткань для мытья изделий, сразу после этого вытрите его мягким полотенцем. Хлопчатобумажной тканью осторожно наведите блеск.

1. Можно использовать обыкновенные товары бытовой химии для чистки не очень ценных изделий. Эти средства обычно помогают, но могут и стать причиной повреждений. Поэтому чистить серебро нужно с осторожностью. Выберите обыкновенную белую зубную пасту. Возьмите мягкую влажную ткань или влажную губку и выдавите на нее немного пасты. Осторожно протрите серебро по прямой линии, двигаясь назад и вперед. Вы можете поочередно смачивать серебряное изделие водой и наносить зубную пасту прямо на его поверхность, затем снова смачивать и продолжать полировать. В любом случае, будьте очень внимательны, если вы заметите царапину, остановитесь и смойте пасту. Когда ткань или губка станет темной от налета, нанесите зубную пасту на чистую часть и продолжите полировку. Тщательно сполосните изделие теплой (но не горячей) водой и вытрите мягким полотенцем.

2. Еще один простой способ очистить столовое серебро с помощью нашатырного спирта. Только этот способ больше подходит для небольших изделий из серебра. Необходимо опустить ложечку или блюдце из серебра в емкость с нашатырным спиртом и оставить на 15-20 минут. Затем обыкновенной зубной пастой и щеткой натрите изделие и смойте теплой водой. Столовые приборы будут выглядеть как новые.

3. Пищевая сода так же может удалить неподдающийся чистке налет, но не применяйте ее, если вам не все равно, что ваше изделие может пострадать. Пищевую соду является абразивным средством и ее не рекомендуют для частой чистки серебра. Лучше приготовить пасту из соды и воды, и сделать ванну для изделий из серебра, которая с помощью электрохимической реакции поможет вам избавиться от пятен и тусклости. Этот способ уберет любые потускнения, даже застарелые. Это простая реакция между алюминием и сульфидом серебра (тусклостью). Столовая соль выступает в качестве электролита, чтобы реакция произошла. Однако, следует помнить, что и растворы и электрохимические ванны могут повредить изделия из серебра с окисленным или французским покрытием.

Нагрейте емкость с водой нужного размера и всыпьте в воду много соли. Вы поймете, что соли достаточно тогда, когда она будет растворяться в воде при постоянном помешивании примерно за минуту. Кристаллическая сода тоже подойдет. Сделайте из алюминиевой фольги полоску и поместите ее в сосуд с горячей водой. Положите предварительно вымытое с мылом серебро в ванну (под фольгу) на 10-15 минут. Тусклость должна пропасть. Вынув, почистить щеткой и протереть насухо. При необходимости процедуру можно повторить.

4. Также отбелить серебро можно с помощью лимонной кислоты. В стеклянную баночку 0,75 литра насыпать 100 грамм лимонной кислоты, затем положить ложки или вилки и залить все теплой водой. Баночку переложить в металлическую кастрюльку, наполненную водой и поставить на огонь. Получается своего рода водяная баня. Вода в кастрюльке должна покипеть 30 минут. После того, как вода остынет, выньте серебро и прополоскайте в растворе соды - 1 столовая ложка на 1 литр воды.

5. Есть специальные средства для чистки серебра, это самый безопасный способ полировки, особенно, если вы имеете дело с антиквариатом или изделиями с гравировкой. Внимательно следуйте инструкциям производителя. Смочите средством губку, которая шла в комплекте, или мягкую ткань и чуть-чуть протрите изделие. Протирайте серебро только по прямой линии, двигаясь назад и вперед (не круговыми движениями). Не трите слишком сильно, положитесь на ваше средство для полировки. Промойте изделие под краном. Вытрите изделие мягкой чистой тканью.