Начало двадцатого века.
Россия того времени повально страдала эпидемией собирания денег -по копеечке, да по копеечке все собирали и собирали, благодарили подаятелей - устно и печатно, сугубо и трегубо.
Публика уже привыкла жертвовать, втянулась в это как в повинность: то мужики голодают,то авиатор опять разбился, то глухонемых некуда пристроить, то - вот ужас!- в Эфиопии плохо обстоит дело с народной грамотностью.
Однажды в Никитинском цирке акробат поднялся под самый купол, отцепил себя от лонжи и честно заявил с высоты, что ему позарез нужны сто четырнадцать рублей, иначе...-и ор показал рукой вниз; просто и понятно. Нужные сто четырнадцать рублей тут же собрали, пустив шапку по кругу, после чего акробат счастливо завертелся под куполом шапито.
Уренские дворяне выколотили из мужиков немалую толику для украшения портретной галереи..........
А в конечном итоге эти деньги были пропиты дворянами за три дня

В Пикуль роман "Каторга"