От шенгенской визы остался кусочек - она многоразовая, и лето вроде бы... Мой автомобиль прямо подталкивает к путешествию, а до Юрмалы всего-то 1000 км.Поэтому в четверг вечером, придя с работы, быстро собираем сумку, наливаем термос - и в путь!


ДОРОГА ДОБЛЕСТИ
Главный вопрос - выбор дороги: ехать можно по М9 (Новорижское шоссе) или по М1 (Минское шоссе). Путь по М9 на 100 км короче, да и граница всего одна, но про дорогу рассказывают ужасы: колейность, гравий, ямы по ступицу и вообще за Ржевом война. Но М1 мы уже проходили, когда ездили в Витебск, 5 светофоров от Москвы до Дорохово еще свежи в памяти, поэтому выбор пал все-таки на М9, к ужасу нового члена нашего экипажа, розовой Люси. Эта блондинка - несчастный иммигрант поневоле, завсегдатай Европ, поэтому пришлось ей сделать прививку Родины. Это значит, что мы в Германии купили GPS GARMIN 250 с предустановленной картой 37 европейских стран, куда Россия, естественно, не входит. Поэтому пришлось разориться еще на 2460 рублей и купить карту России от НАВИТЕЛ. Причем установить за эти деньги можно только один округ! За каждый следующий надо доплатить еще 1950. Юрмалу Люся нашла, но М9 дорогой не считала, и упорно требовала ехать по М1 через Минск! Пришлось лишить ее голоса, и использовать только для информации.Так вот, главный вывод - за МКАД жизнь есть, в смысле по М9 ехать можно, даже на седане. Да, после Волоколамска дорога узенькая, но живая. Из 250 км по Тверской области 50 км не очень, но терпимо.По плану решено было заночевать в Себеже. Я был там когда-то, в ревущие 90-е - выручали с местной таможни заарестованную машину, и помню маленький городок в каком-то сказочном лесу, на берегу красивого озера, копченых угрей и удивительно низкие цены в трактире "Три пескаря" на берегу. То есть трактир звался иначе, но 25 км по узенькой дорожке в ночном лесу навеяли "Понедельник начинается в субботу" и другие произведения Стругацких. Вот и мотель сразу назвали "У погибшего альпиниста". С такими романтическими воспоминаниями в 3 ночи въехали в Себеж, и - розовая птица обломинго... Мотель есть, даже больше стал в три раза, а мест нет. Нас отправили в гостиницу "Себеж" (?) на площади, но там сонно-пьяный товарищ сказал решительное "Нет", потому что таможня. "Что - таможня?" "Все места заняты, таможня спит". Начеку ребята лежат, сильно выпив. Работа у них нетрудная, но опасная... Поэтому мы отправились искать пристанище к границе. Там за заправкой обнаружилась новенькая стеклянная гостиница "Монарх" (тел. 81140-35829, кому надо). За 2000 рублей дали приют. Номер небольшой, вода горячая есть. Правда, душевая кабинка пластиковая и гремит, как жестяное ведро.Утро было солнечным, и настроение радостным. Его не испортило даже объявление на двери кафе: "Работает с 11 до 20, кроме субботы и воскресенья". У нас с собой было - в термосе.
     Граница на замке, потому что пересменок - в 9 утра. Пришлось подождать, но потом все прошло довольно быстро. Кстати, DUTY FREE на границе есть - в чистом поле павильончик. А за ним - латвийская граница. Тут тоже все говорят по-русски, и все делают быстро, практически в одно окно.Дальше начался кошмар. Узкая дорожка, именуемая трассой А6, вся в ремонте. Поэтому каждые 2 км - одна полоса. На оба направления движения. И светофор, с интервалом 3 или 5 минут. Таких светофоров 22 (говорят). Хорошо, что не поехали ночью, потому что перепад высот в отремонтированных и девственных местах - сантиметров 30, без бампера легко остаться. Терпения хватило только на первые 10, потом мы поехали на красный свет. Мне стыдно, но уже очень хотелось доехать засветло.Ехать интересно, кругом роскошные сосновые леса, ухоженные поля и аккуратные хутора. Жалко, что нет кафе, кофе попить негде. Первый мотель - где-то в 20 км от границы, называется LACU LEJA (+371 26117460 laculeja@inbox.lv) - очень симпатично и недорого: номер 25-45 лат (1 евро=0,7 лата), есть сауна и бассейн. Так что ночевать лучше тут. И кормят вкусно - кофе, омлет, сок - всего 4 лата (около 200 рублей). Подкрепившись, продолжили наш тяжкий путь. Содержанка Люся снова впала в кому, на этот раз закружив нас вокруг Риги. Кое-как выехали на нормальную дорогу - и на радостях проскочили пункт оплаты курортного сбора (1 лат в сутки с машины). То есть проехали под кирпич. Это хитро сделано: над дорогой висят щиты белого цвета, у дороги - желтого. Для меня - не раздражитель, потому что информационные. Прямо по дороге - проезд для машин с пропусками, а для нас - вправо к пункту оплаты. Я проехал прямо, то есть под кирпич. А тут местные гайцы - пожалуйте сюда! Вот нарушение, штраф 100 евро.
"- А как-то менее болезненно можно решить вопрос?"
"- А у вас в России можно?"
"- А как же!"
"- И как?"
"- Примерно так" - протягиваю 30 евро. Думаю, что хватило бы и 20... Тяжелое наследие оккупации!Кстати: даже если бы все понял и попытался оплатить в автомате - ничего бы не вышло! Нет у меня монет в латах! Размен есть, но нет обмена. И по дороге ни одного банка я не видел! Видимо, менять надо прямо на границе.Почти сразу за деньгопросным постом есть аквапарк и супермаркет. Там можно поменять деньги или снять с карты. Но возвращаться и платить мы не стали.

КУРОРТНЫЙ РОМАН


Майори, Дзинтари, Булдури, Кемери, Лиелупе - музыка! Наш отельчик, забронированный из Москвы по сайту www.booking.com - БЕЛАЯ СОВА, или BALTA PUCE (http://www.booking.com/hotel/lv/balta-puce.html?sid=7f95ae2c1c15719f8876666274d47707) оказался в самом центре, но при этом в тихом месте: в Майори, на улочке между пешеходной JOMAS и JURAS, так что и до моря пять минут, и до тусовки столько же. Отельчик маленький, но симпатичный, своя парковка, недорогой ресторан. Стоит 100 евро в сутки. Окна нашего номера выходят прямо на террасу-балкон. И спальня, и туалет...


     Курорт нам очень понравился! Этому способствовала совсем не балтийская погода - солнце, теплое море. Мягкий песок, хоть сейчас засыпать в песочные часы, тенистые улицы, роскошные сосны, красивые аккуратные домики. Огромных отелей мало, страхолюдных замков нет совсем. Стиль стараются сохранить, хотя все дома перестроены. Наследие советских времен еще осталось, но мало. Хотя электричка - все та же. И штурмуют ее точно так же. Гопников много - они легко узнаваемы по коротким стрижкам, черным бриджам АДИДАС (!), банкам и баллонам с пивком и облаком мата вокруг. Встречаются на пляже и по дороге к электричке. Но места много, поэтому они не отравляют существование, как кое-где в Серебряном бору... Еще много блондинок - в натуральном и искусственном варианте. Вообще много девушек - по одиночке или парами, молча млеют под солнцем, или, не торопясь, идут по городу в широких шляпах и с изящными пляжными сумками конусом. Особенно хороши в босоножках на 12-см каблуке и шортах!


Мимо них неспешно шелестят машины - от Опеля до Астин Мартина (Vantage). Много маленьких собачек, гораздо больше, чем детей, хотя беременных тоже много. Народ снимает аппартаменты или дома на все лето - это, судя по всему, недорого. Кругом русская речь, много гостей из Москвы и Питера. Среди владельцев особняков их тоже немало, судя по всему.
     Дома продаются - довольно много предложений. Цены - от 150000 евро за неотремонтированный домик до 1,5 млн. Можно купить квартиру или аппартаменты. Цены - разные.
     Еда - ничего выдающегося. В среднем, 25 евро с носа за ужин с пивом или вином. Афиша советовала CAFE 53 - не поразило, кухня на 3. Присутствует "Планета суши" и "Ильпатио", народа там нет. Из тестированного - пивная МАРИЕНГОФ: нормально, вкусный картофельный суп и томатный. Общая проблема общепита - официанты. Улыбаться не могут. Хотя им трудно - народу много, по 6-8 столиков на каждого. Вкупе с кухней это кажется наследием советских времен - проблема управления рестораном как бизнесом. Уличной еды решительно нет, а жаль. На JOMAS есть забавное кафе-кондитерская, в котором делают пончики в автомате. Можно смотреть, как они плывут по реке из масла и постепенно загорают. Правда, и тут есть проблемы - то недожарят, то пережарят. И кофе там невкусное. Странно, но совсем нет маленьких уютных ресторанчиков, или кафе с террасами, чтобы сидеть, смотреть на людей и пить кофе с бальзамом. Зато кругом шашлык, плов, и российская музычка. Ну как же без "Владимирского централа"! Просто кусок в горло не лезет. С музыкой вообще в Юрмале беда, как показалось. Магазинов немного, сувенирка не очень... Но это я привередничаю. Потому что надо просто гулять, сидеть на пляже у моря, дышать, дремать, пить холодное пиво. Голова становится легкой и прозрачной, мысли, как маленькие рыбки, свободно вплывают, и, никого не застав, уплывают обратно.Два дня - как праздник. И снова в путь.

РИГА И ПУТЬ К СЕБЕ


В воскресенье позавтракали и поехали в Ригу. Еще с вечера хмурилось и накрапывало, а в Риге нас поймал дождь. Наверно, поэтому все показалось каким-то нерадостным. Старый город совсем не такой старый, как представлялось. Улицы слишком широкие для средневекового города, красивые дома рассеяны среди никаких. В общем, надо приехать еще, и найти гида, любящего свой город.Кстати: машину оставили на стоянке около СТОКМАНА, у вокзала. Стоянка - 1 лат в час. А цены в СТОКМАНЕ - половина от московских. Особенно обидно в мясном отделе: роскошные стейки по 400 рублей кг! Так хотелось купить с собой.Обратно решили ехать по М1, надеясь, что не все дороги в Латвии переделывают по требованию Евросоюза. Но кое-где все равно ремонт, но уже без светофоров. В среднем держали скорость 90-110 км. Границу с Белоруссией прошли за час - перед нами был туристический автобус.Про дороги в Белоруссии я уже писал - это счастье. До Витебска доехали к часу ночи, остановились в уже знакомой нам гостинице "Витебск", номер стоит 154000 белорусских рублей, это около 1700 рублей. Одна проблема - завтракать в 9 утра негде. Кафе в гостинице несъедобное, а остальные открываются не раньше 10.Дорога до Москвы - хорошая, удобная, но все теже 5 светофоров перед МКАД.Кстати: 95-й бензин в Латвии стоит около 40 рублей, в Белоруссии - 31. Я заправился 4 раза, хотя и поставил личный режим экономии - 7,3 литра на сотню! Это при выключенном кондиционере и скорости 100 км. Для 3-литрового двигателя - очень даже неплохо. Если не на машине - Аэрофлот до Риги (2000 рублей, если заранее), или поездом (4000 за купе или 8000 за СВ), далее - электричка или такси.Мораль: чудесное место для короткого отдыха или места "ссылки" жены или тещи с детьми на все лето. Достаточно бюджетно и приятно. Недостаток - нужна виза (хотя латвийскую получить можно быстро). Везде говорят по-русски: достоинство это или недостаток - решайте сами.