ЗАСОЛКА ОГУРЦОВ В БОЧКАХ.
Лучшими сортами для засолки являются Должик 105, Нежинский 12, Неросимый, Муромский. Многие современные гибриды выведены специально для приготовления из них солений – это всегда указано в сопутствующем семенам описании. Нужно брать плоды среднего и позднего урожая. Засолку лучше проводить в день сбора овощей. Огурцы должны быть правильной формы, слегка недозрелые (среднего размера) и без повреждений поверхности.
После сортировки свежие огурцы нужно вымачивать в холодной воде не более 6 часов. Жидкость следует часто менять.
Перед тем как приступить к закладке овощей, необходимо подготовить все специи. Для бочковой засолки огурцов используют укроп, чеснок, вишневый или черносмородиновый лист, перец, эстрагон и хрен (листья или корень). Можно добавить сельдерей. Пряности нужно хорошо промыть. Чеснок очистить от матовых чешуек и крупно нарезать, не снимая с зубчиков кожицу, часть растолочь и смешать с солью. Укроп и эстрагон режут на куски длиной 8-10 см, корень хрена шинкуют мелкой соломкой, а листья закладывают целыми. Эстрагон для засолки огурцов берут в начале цветения, а укроп - в стадии образования зеленых семян (вместе с ними).
Рекомендуются следующие пропорции: на 100 кг огурцов 3 кг укропа; 0,5 кг хрена (листья должны быть свежесорванными); 0,3 кг чеснока; 50 г сухого горького стручкового перца; 0,3 кг эстрагона; 0,5 кг листьев черной смородины или вишни.
Количество всех специй не должно превышать 5 % от веса огурцов.
Перед закладкой ингредиентов нужно натереть стенки бочки (или другой деревянной емкости, в которой будет проводиться засолка) смесью чеснока с солью – это поможет избежать появления плесени. Затем листьями черной смородины или вишни закрыть дно и все стенки. Уложить ингредиенты слоями: 1/3 часть всех пряностей, 1/2 огурцов, еще треть приправ, вторую половину огурцов и сверху оставшиеся специи, укрыв все листьями хрена. Овощи нужно ставить вертикально, плотными рядами.
Рассол следует приготовить за сутки до закладки. На 100 кг средних огурцов его потребуется 20 л. Концентрация соли зависит от размера огурцов и условий хранения (чем теплее помещение, тем крепче рассол), воду берут жесткую питьевую. Если огурцы маленькие или средние, на 10 л воды понадобится 700 г соли, если большие – 800 г. Соль предварительно растворить в теплой воде в отдельной посуде. Рассол залить в бочку таким образом, чтобы огурцы были им полностью покрыты. Сверху установить гнет (тяжелый камень) на специальной подставке.
Залитую рассолом бочку с огурцами убираем в помещение с температурой 15-18 градусов и оставляем на 2-3 дня для предварительного брожения. За это время образуется примерно 1/3 всего количества молочной кислоты, что вполне достаточно для подавления вредных бактерий. Потом бочки с огурцами переносим в холодный подвал, погреб, а лучше всего в ледник и храним при температуре от 0 до 5 градусов тепла. Здесь процесс брожения продолжается, но протекает он более медленно, заканчиваясь обычно через 30-40 дней. По его окончанию огурцы готовы. Они приобретают приятный запах, солоновато-кислый вкус, зелено-оливковый цвет. Мякоть их становится плотной, хрустящей. Для дальнейшего хранения гнет нужно убрать, бочку закрыть крышкой.
Примечания
На протяжении всего времени брожения и хранения следите за тем, чтобы рассол всегда покрывал огурцы и, при необходимости, подливайте его.
При хранении в неблагоприятных условиях (с высокой температурой воздуха) огурцы могут приобрести неприятный запах. В этом случае нужно положить в бочку сырую нашинкованную на овощной терке сахарную свеклу, и через 2-3 дня запах исчезает. Свекла придает огурцам крепость и предохраняет от порчи. Некоторые заранее кладут ее на самое дно бочки из расчета 2-3 кг на 100 кг огурцов.
