Цитата сообщения Ольга_Сан Специи издавна ценили за кулинарные и лечебные свойства. Умелое использование специй - великолепный способ придать вкус и аромат пище.

• Тмин. Семена с тонким анисовым привкусом. Попробуйте добавить щепотку в картофельный салат или салат из сырой капусты, моркови и лука. Или вмешайте столовую ложку семян в тесто, когда готовите домашнее печенье или хлеб.
• Кардамон. Добавьте толченые стручки с острым вкусом в блюда из риса - плов или рисовый пудинг. Щепотка молотых семян кардамона придаст экзотический привкус компотам.
• Чили. Принадлежит к тому же семейству, что красный и зеленый перец. Известны сотни разновидностей чили - от слабо- до сильножгучих. Содержит витамин С. Придайте пикантный жгучий вкус томатному соусу или сальсе, добавив мелко нарезанный стручок свежего чили.
• Корица. Добавьте немного молотой корицы в компот или приготовьте успокаивающий напиток при простуде: залейте горячей водой палочку корицы и подсластите медом.
• Гвоздика. Гвоздика придает острый, согревающий вкус сладким и пряным блюдам. Она известна также своими антисептическими и болеутоляющими свойствами. Если ноет зуб, пожуйте бутончик гвоздики или вотрите несколько капель гвоздичного масла в пораженный участок: это смягчит боль.
• Кориандр. У семян сладкий, фруктовый привкус. Добавляйте молотые семена кориандра в мясные блюда, томатный соус и тесто для печенья и кексов.
• Семена фенхеля. Отличаются ярко выраженным лакричным вкусом, столь популярным в блюдах средиземноморской кухни. Всего несколько толченых семян придают восхитительный характерный вкус запеченной рыбе и тушеным блюдам.
• Имбирь. Китайцы использовали имбирь как лекарственное средство еще в VI веке до н.э. Имбирный чай готовится следующим образом: натрите на терке кусочек свежего корня имбиря длиной 1 см в кружку с кипящей водой. Дайте постоять 10 минут, процедите, подсластите медом и медленно пейте маленькими глотками.
• Хрен. Предполагается, что содержащиеся в хрене фитосоединения помогают в борьбе с раком и обладают антибактериальными свойствами. Немного свеженатертого хрена хорошо добавить в картофельное пюре или смешать с греческим йогуртом - получится вкусный соус, возбуждающий аппетит.
• Мускатный орех и его шелуха (мацис). Мускатный орех - семя тропического вечнозеленого дерева, а шелуха - внешняя оболочка семени. Обладают сладким, согревающим вкусом. Немного свежемолотого мускатного ореха - превосходная приправа для сырных соусов, компотов и рисового пудинга.
• Паприка. Вкус и степень жгучести паприки зависит от сорта красного перца, который используется для ее производства. Венгерская паприка обычно более жгучая, чем испанская. Добавляйте щепотку в томатный соус или в яичный майонез: это придаст им особую остроту.
• Шафран. Шафран - это высушенные рыльца фиолетовых цветков шафрана посевного. Для получения 1 г шафрана нужно собрать 1500 цветков, поэтому стоит он так дорого. К счастью, достаточно всего нескольких нитей для придания тонкого аромата и подкрашивания таких блюд, как ризотто, паэлья, кексы и печенье.