Частый просмотр телевизора ухудшает работу мозга

• 11 декабря 2015

Image copyrightGetty

Всем нам знакомо ощущение безвозвратной неуловимости прошлого, возникающее, когда из нашей памяти вдруг исчезает какое-то событие личной истории, совсем недавно нами пережитое. Однако, как уверяет обозреватель BBC Future, существует очень простой и эффективный способ запомнить в деталях то, что происходит с нами и вокруг нас.

Случалось ли вам увидеть или услышать что-то впечатляющее - кадр фильма, песню, анекдот - и очень скоро об этом впечатлении невольно позабыть?

Обнаружить вдруг, что вместо ясных образов, которые вам хотелось бы сохранить в памяти, запомнились лишь отдельные фрагменты картины, обрывки фраз?

Или что от воспоминаний о недавнем событии не осталось вообще никакой конкретики?

Ведь порой подробности даже эмоционально значимых для нас встреч забываются с поразительной быстротой.

(Другие статьи сайта BBC Future на русском языке)

Существует, однако, невероятно простой способ свои впечатления зацементировать.

Вам потребуется лишь несколько секунд времени и немного воображения.

Способ этот недавно был подтвержден экспериментальным исследованием ученого из университета британского графства Сассекс Криса Бёрда.

В ходе эксперимента, проводившегося с использованием томографии головного мозга, он предлагал испытуемым (из числа своих студентов) посмотреть на YouTube короткие видеоролики (среди сюжетов была, например, история про разыгрывающих друг друга соседей).

После просмотра некоторых клипов участникам давалось 40 секунд на то, чтобы проиграть у себя в голове только что увиденное и пересказать.

А были ролики, на которых внимание просили не задерживать, а сразу переходить к следующему видео.

С помощью простого пересказа истории самим себе испытуемые могли спустя неделю-другую вспомнить вдвое больше деталей. Как выяснилось, рассказ о событии сразу после того, как оно случилось, повышает возможность точного его воспроизведения в памяти через неделю или две.

Участники эксперимента смогли вспомнить в среднем вдвое больше подробностей о тех видеоклипах, содержание которых изложили вслед за просмотром.

Хотите сами проверить эффективность этого простого способа укрепления памяти? Посмотрите короткое видео, приведенное в оригинале этой статьи на английском языке, - и вы убедитесь, что метод работает... Да еще как! Бёрд обнаружил также, что полученные в результате нейровизуализации изображения (сканы) отражают силу памяти: студентам удавалось построить особенно крепкий фундамент для запоминания в тех случаях, когда биоэлектрическая активность мозга при просмотре видеоклипа и во время пересказа у них совпадала. Данная корреляция может служить признаком того, как много деталей испытуемые представляли себе, описывая тот или иной эпизод.

Возможно также, что демонстрировавшие наибольшую эффективность студенты привязали увиденное ими в клипах к другим своим воспоминаниям - один из участников, например, сделал персонаж ролика более запоминающимся для себя через образную ассоциацию с Джеймсом Бондом.

Если вы хотите, чтобы от того или иного пережитого события у вас в памяти осталась подробная, но цельная картина, потратьте пару минут на пересказ его самому/самой себе, осознанно выделяя самые яркие детали. По мнению Бёрда, данный метод запоминания может особенно пригодиться в судебных тяжбах.

"Результаты эксперимента релевантны для любой ситуации, где адекватное изложение фактуры произошедшего имеет критическое значение - к примеру, при даче свидетельских показаний в суде, - объясняет исследователь. - Показания будут значительно более точными, если свидетель происшествия или преступления уже попробовал мысленно восстановить ход событий по горячим следам".

Но, конечно, этот способ может помочь также и в любых других обстоятельствах – разумеется, если есть что запоминать... Прочитатьоригинал этой статьи на английском языке можно на сайте BBC Future.

Хорошо быть старым. О преимуществах пожилого возраста

Image copyrightThinkstock

Люди, как правило, боятся старости. Однако в наши дни все больше фактов свидетельствует о том, что возраст приносит с собой и позитивные изменения - человек начинает острее чувствовать радость, интеллект его обретает больший объем, и даже сексуальная жизнь становится более тонкой и чувственной, подчеркивает корреспондентBBC Future.

Как гласит известная поговорка, старость - прекрасная пора жизни, особенно если вспомнить про единственную ее альтернативу, доступную человеку. По мере того, как растет продолжительность человеческой жизни, мир сталкивается с необходимостью решать новые и все более сложные социоэкономические задачи.

Более 800 миллионов нынешних жителей Земли уже преодолели шестидесятилетний рубеж, а число столетних стариков в мире превысило население целой небольшой страны, такой, например, как Исландия (около 329 тыс.).

(Другие статьи сайта BBC Future на русском языке)

В нашем сознании старость обычно сопряжена с целым букетом заболеваний; эту пору жизни принято ассоциировать с потерей или ослаблением некоторых важных способностей и навыков, с притупившимися ощущениями, с утратившей упругость кожей...

У пожилых людей, как правило, снижается витальная энергия и повышается риск возникновения проблем со здоровьем, в частности тех, что требуют хирургического вмешательства.

Но, быть может, у всего этого возрастного негатива есть светлая, позитивная сторона? С древних времен представление о старости у людей было прочно связано с процессом физического увядания тела.

Взгляд античных греков был особенно мрачным - старость представлялась им как особого рода болезнь.

Однако, согласно результатам современных научных исследований, вовсе не всегда и не во всем преклонный возраст означает упадок жизненных функций.

Как не раз отмечали в своих материалах корреспонденты BBC Future, старость может стать и расцветом.

В каком возрасте приходит старость?

Живший в средневековой Италии поэт Данте Алигьери считал, что старость наступает в 45 лет.

Социологический опрос, проведенный в наши дни среди жителей Великобритании, установил среднюю границу перехода на уровне 59 лет; причем оказалось, что чем старше респондент, тем возрастная планка выше.

А вот ООН и мировое научное сообщество считают возрастом старости 60+.

Меньше простуд

С возрастом обычно набирается ума не только мозг, но и иммунная система.

Ежедневно наш организм сталкивается с миллионами потенциально опасных патогенных организмов (антигенов). Иммунная система, призванная защищать его от болезни, со временем учится распознавать антигены с помощью специально запрограммированных лимфоцитов.

Image copyrightThinkstock

Белые кровяные тельца этого типа уже при первом контакте с патогеном формируют так называемую иммунологическую память, которая при последующих появлениях чужеродного агента помогает организму вырабатывать антитела для быстрого и эффективного отпора. Джон Апхэм из Квинслендского университета Австралии утверждает, что иммунологическая память - память долговременная.

"У людей, переживших эпидемии, иммунная система может запомнить вирус на сорок, а в некоторых случаях и на пятьдесят лет вперед. В возрасте 70+ эта память уже становится слабее. Но зато существует золотая пора - лет с 40 и до 70 - когда иммунная система прекрасно помнит все те вирусы, с которыми ей довелось контактировать в предыдущие годы". Такая кумулятивная защита приводит к уменьшению количества простуд. У двадцатилетних простуда может случаться два-три раза в год, тогда как люди, достигшие 50 лет, простужаются за год в среднем лишь раз или два. Другие виды иммунологической защиты, однако, с возрастом обычно ослабевают.

Image copyrightSPL

Организм производит меньше новых белых кровяных телец, и они уже не столь активны.

Иммунная система пожилого человека вырабатывает и значительно меньше антител.

Но что если эта сниженная активность необходима для выживания?

Выживаемость при эпидемиях

Пандемия так называемого гриппа-испанки в 1918 году стала самой разрушительной за всю историю человечества - в ней погибло 50 миллионов человек.

И затронула она прежде всего людей возрастной категории от 20 до 40, то есть тех, которые считаются наиболее крепкими и здоровыми.

Случившаяся в 2009 году вспышка свиного гриппа развивалась по такому же странному сценарию - большинство погибших было моложе 65 лет. Предполагают, что причина состоит в чрезмерной реакции иммунной системы на вирус.

Image copyrightSPL

Люди с наиболее крепким иммунитетом отреагировали в самой драматичной форме, и такой ответ (в научном сообществе называемый цитокиновой бурей, или синдромом системной воспалительной реакции) оказался для организма губительным. Здоровый иммунный ответ основан на позитивном фидбэке - при обнаружении патогена окружающие ткани отправляют химические SOS-послания, содержащие экстраклеточные сигнальные белки, или цитокины.

Приходящие на выручку кровяные тельца, в свою очередь, тоже выделяют цитокины, и тогда на зов прибывает подкрепление.

Но иногда в программе происходит сбой, и начинается уничтожение собственных здоровых клеток, приводящее и опасному для жизни воспалению.

Пока не ясно, что именно является причиной цитокиновой бури, однако непрерывные исследования в этой области позволили выработать принципиально иной способ противодействия, целью которого является сам синдром системной воспалительной реакции, а не вирус, ее провоцирующий.

Меньше аллергий

Для тех, кто страдает аллергией, тоже есть хорошая новость. Первопричина аллергических реакций до сих является предметом жарких споров в научной среде. Но все ученые согласны, что в качестве промежуточного звена выступают антитела, главным образом иммуноглобулин Е.

Как известно, с возрастом организм производит его и другие антитела во все меньших количествах. Митчелл Грейсон из детской больницы штата Висконсин, США, отмечает, что чем старше мы становимся, тем слабее проявляются наши аллергии. "Аллергические реакции проявляются наиболее сильно в детстве, а с юности вплоть до 30 лет снижаются. После 30 у страдающих аллергией людей симптомы являют себя с новой силой, но уже в возрасте 50+, как правило, происходит их ослабление".

Ума палата

В любом языке существует множество сленговых выражений, характеризующих деструктивное воздействие старения на человеческий мозг.

Однако в некоторых жизненно важных интеллектуальных способностях пожилые люди существенно превосходят молодых. По словам Майкла Рамскара из Тюбингенского университета, что на юге Германии, важно понимать, как на самом деле происходит старение мозга.

Image copyrightThinkstock

"Количество нейронов в мозгу человека достигает своего пика примерно на 29-й неделе после рождения, но половина нейронов отмирает к концу подросткового периода. Поскольку мы обычно не рассматриваем период от рождения до 18 лет как какой-то серьезный упадок [мозговой деятельности], вполне можно предположить, что размер мозга, измеряемый в количестве нейронов, вовсе не является индикатором [для его функциональности]". Изменение интеллектуальных способностей во времени стало темой предпринятого в 50-е годы прошлого века в американском штате Сиэттл так называемого "лонгитюдного" эксперимента.

Он начался в 1956 году и стал самым продолжительным экспериментальным исследованием в данной области. Участие в нем приняло шесть тысяч информантов-волонтеров, которых тестировали каждые семь лет.

В результате эксперимента выяснилось, что с возрастом у людей снижаются математические способности, и они медленнее отвечают на команды.

Однако в том, что касается ориентации в пространстве, языкового словаря, вербальной памяти и способности решать проблемы, возраст от 40 до 60 более эффективен, чем возрастной период между 20 и 30 годами. Гари Смол, ученый, занимающийся психологией пожилых людей в Институте исследований мозга при Калифорнийском университете, отмечает, что происходит это благодаря накопленным с годами знаниям.

Image copyrightSPL

"Прожитые годы формируют у людей более объемное видение того, что действительно важно, а многолетняя практика развивает способность решать конкретные задачи. Также происходит накопление определенных видов знания, и в результате формируется то, что принято называть "кристаллизованным интеллектом". Данный паттерн опирается на биологический фундамент. Часть нервных волокон покрыта миелиновой оболочкой, которая, выступая в качестве изоляционного материала, повышает скорость распространения по волокну нервных импульсов.

Раньше считалось, что с возрастом состояние миелиновой оболочки ухудшается. Но в действительности это не так. "С возрастом изоляция [нервных] волокон укрепляется, поэтому аксоны [длинные цилиндрические отростки нервной клетки] "выстреливают" быстрее у людей среднего возраста, чем у молодых, - отмечает Смол. - Именно в этот период [в среднем возрасте] наблюдается пиковая производительность нервных клеток мозга".

Более качественный секс

Ряд социологических исследований показал, что у пожилых людей сексуальная жизнь на самом деле активнее и качественнее, чем принято думать.

В результате исследований по сексуальной активности и удовлетворенности женщин возраста 80+ выяснилось, что половина достигает оргазма "каждый раз" или "почти всегда".

Другие исследования дают удивительно схожие результаты: опрос респондентов 60+ выявил, что у 74% мужчин и 70% женщин удовлетворенность своей сексуальной жизнью выше, чем она была в возрасте от 40 до 50 лет. Тара Саглио, британский психотерапевт, работающая с парами, объясняет эти результаты меньшей психологической напряженностью у зрелых женщин.

"С возрастом женщины становятся более уверенными в выражении собственной сексуальности. И эта уверенность делает сексуальный контакт полноценнее".

Меньше головной боли

У людей, страдающих мигренями, сосудистая головная боль со временем может ослабнуть.

Проведенное шведскими учеными исследование среди пациентов от 18 лет и старше показало, что с возрастом приступы становятся менее продолжительными, а также менее болезненными и менее частыми.

Из 374 участников эксперимента только у четырех со временем развились хронические головные боли.

Низкая потливость

Апокриновые (потовые) железы с возрастом сокращаются в объеме и становятся менее многочисленными.

Поэтому двадцатилетние потеют больше, чем пятидесятилетние, что подтверждается и научными исследованиями.

Можно ли перехитрить смерть?

Вы всё еще сомневаетесь в преимуществах пожилого возраста?

Статистика показывает, что, даже если вы уже в летах, конец может быть не так близок, как вам кажется.

Самые старые пожилые люди сегодня здоровее, чем когда-либо прежде, и у них прекрасный шанс еще много раз отпраздновать день своего рождения.

В 2011-2014 гг. для 25-летнего человека ожидаемая продолжительность жизни в среднем составляла 84 года (у женщин) и 80 лет (у мужчин), тогда как 95-летние могли рассчитывать дожить по крайней мере до 98 и 97 лет соответственно.

Даже в 80-летнем возрасте у женщин шанс прожить еще как минимум год составляет 95%.

Прочитать оригинал этой статьи на английском языке можно на сайтеBBC Future.

Поделиться ссылкой О том, как подел

• 7 часов назад

В мире появилась новая криптовалюта – доллары Bitwalking. В отличие от других подобных валют, таких как Bitcoins, ее можно заработать ходьбой.

Генерируется валюта с помощью приложения в смартфоне, подсчитывающего шаги его пользователя. Ходоки будут получать по одному криптодоллару за каждые 10 тысяч шагов. Это примерно восемь километров.

Поначалу участники этой схемы смогут тратить заработанное в интернет-магазинах или же менять криптодоллары на наличные.

Авторы этого начинания Ниссан Бахар и Фрэнки Имбесси уже привлекли более 10 млн долларов США в качестве начального фонда для реализации своей идеи.

В основном это – пожертвования японских инвесторов, согласившихся помочь учредить новую валюту и создать виртуальный банк, который мог бы верифицировать количество сделанных участниками схемы шагов и осуществлять необходимые трансакции.

Подсчет шагов

Японская компания Murata работает над созданием браслета, который бы показывал его обладателю, сколько он прошел и сколько криптодолларов уже заработал.

Эту валюту, как сообщается, могут привлечь в качестве платежного средства компании, производящие обувь, а один из британских банков уже ведет переговоры о том, чтобы стать официальным партнером этого проекта. О заключении договора о партнерстве планируется объявить в следующем году на одном из крупнейших в Британии музыкальных фестивалей.

Авторы этого проекта уже имеют опыт внедрения технологий, помогающих экономикам как развитых, так и развивающихся стран.

В прошлом году в Найроби (Кения) они выпустили Keepod, устройство ценой в семь долларов США, выполняющее некоторые функции миникомпьютера. Им уже пользуются в 87 странах.

Забота о здоровье

Идея криптовалюты Bitwalking (BW$) основывается на популярности фитнес-трекеров и предназначена стимулировать людей к активному образу жизни.

Организаторы этого международного проекта планируют привлечь к нему в качестве партнеров компании по производству спортивной одежды, службы здравоохранения, организации по защите окружающей среды и - потенциально – рекламодателей, которые получат уникальный доступ к своим целевым аудиториям.

В будущем к участию в проекте могут быть приглашены работодатели, которые заботятся о здоровье своих работников. Это позволит выплачивать заработанную сотрудниками криптовалюту вместе с обычной зарплатой.

В развитых странах среднестатистический участник этого проекта, как предполагается, сможет зарабатывать около 15 криптодолларов в месяц. Авторы идеи надеются на то, что в более бедных странах, где люди больше ходят пешком – на работу, в школу или просто за водой – эта схема сможет изменить жизнь многих.

Двойной заработок

Сали Адам, живущий в Малави, каждый день проходит около 10 километров, чтобы добраться до работы и домой. Он работает преподавателем ИТ-технологий в колледже города Мхунтама на севере страны.

Установив приложение на своем мобильном телефоне и вооружившись фитнес-трекером, с учетом своих обычных ежедневных пеших походов он сможет за месяц накопить до 26 BW$.

Его нынешняя зарплата составляет 26 долларов США.

Малави, где средняя зарплата сельских жителей – полтора доллара в день, станет одной из африканских стран, где планируется протестировать этот проект.

Авторы идеи осознают, какой эффект новая валюта сможет произвести в развивающихся странах, и это – одна из причин создания этой криптовалюты.

Бизнес-консультант Карен Чинквита из компании Jubilee Enterprises, работающая с молодежью в городе Лилонгве, говорит, что новая схема может стать искушением для некоторых работников, для которых окажется выгоднее просто ходить, чем работать.

"Но большинство хотят зарабатывать деньги, поэтому они будут делать и то, и другое. Мы можем научить их, как использовать эти деньги так, чтобы появились еще большие возможности", - говорит она.

Менеджер проекта Bitwalking в Малави Карл Майер открыл два первых офиса в Лилонгве и Мхунтаме. Местных жителей здесь обучают тому, как менять криптодоллары Bitwalking в онлайне на доллары США или на местную валюту - малавийскую квачву.

В будущем планируется создать автоматический обменный сервис в интернете. Как ожидается, сформируется и обменный курс.

Мобильное приложение Go! для айфонов и смартфонов на платформе Android поначалу будет предлагаться в нескольких странах, включая Великобританию, Японию, Малави и Кению.

Это позволит организаторам схемы внести в нее необходимые коррективы перед тем, как распространить ее на другие страны.

Проблема мошенничества

Эта идея, впрочем, не нова. Несколько стартапов пытались связать заботу о здоровье с каким-либо вознаграждением, но большинство таких проектов оказались неудачными из-за невозможности строгого контроля над действиями пользователей, чтобы схемой не воспользовались мошенники.

Проект Bitwalking пока что официально не обнародовал алгоритм, используемый для верификации шагов, однако, как сообщается, он будет использовать данные GPS и соединений по Wi-Fi для подсчета пройденной дистанции.

Команда разработчиков создала свой алгоритм подсчета шагов после того, как тестирование подобной системы Google показало, что шаги в ней могут с успехом имитироваться.

Как сообщается, в любом случае на первом этапе участники схемы смогут зарабатывать максимум 3 BW$ в день (это примерно 30 тыс. шагов). Использование нескольких аккаунтов одним пользователем будет запрещено.

Поддержка бизнеса

Успех этого проекта будет зависеть от того, как на него откликнутся крупные компании - ведущие производители спортивной одежды, фирмы, занимающиеся страхованием медицинских услуг, а также крупнейшие благотворительные и экологические организации. Все они, как предполагается, заинтересованы в сотрудничестве с проектом, направленным на улучшение здоровья населения.

Многие японские компании уже давно предлагают своим сотрудникам бонусы за занятия физкультурой и спортом. Авторы проекта Bitwalking надеются, что он поможет распространить эту практику на другие страны.

Крупнейшая в Японии сеть магазинов Lawson платит своим сотрудникам до 50 долларов в год за то, что они правильно питаются и поддерживают свою физическую форму.

Но схема, используемая компанией Lawson, основывается на доверии, и получаемые сотрудниками ваучеры не могут быть обменены на наличные.

В начале проекта Bitwalking один криптодоллар BW$ будет стоить один доллар США. Но, несмотря на возможность свободного обмена, курс BW$ к доллару, скорее всего, упадет, если новую криптовалюту будет невозможно так же свободно использовать для покупки товаров и услуг.

Первый интернет-магазин, который начнет продавать товары за криптодоллары, будет торговать из расчета 1 доллар США = 1 криптодоллар BW$.

Магазину нужно будет избежать пустых полок, поэтому первое время он не будет открыт круглосуточно. Организаторы проекта надеются, что и другие компании начнут принимать новую криптовалюту.

Пока неясно, как эта валюта, которую можно так легко зарабатывать, будет удерживать свой обменный курс. Непонятно пока и то, хватит ли уже собранных средств на финансирование начального периода реализации проекта, необходимого для того, чтобы появилось доверие к новой валюте.

Вебсайт Bitwalking будет рассылать приглашения желающим присоединиться к схеме, так что компания сможет контролировать общее число участников.

Защита данных

Поскольку схема будет следить за участниками, организаторы проекта получат большой объем ценных для рекламодателей данных. Но одновременно могут появиться и возражения со стороны тех, кто озабочен защитой личных данных.

"Эта информация не будет продаваться, - заверяет Ниссан Бахар. - Мы можем дать рекламодателям возможность сфокусироваться на различных группах в зависимости от их активности, но мы не будем делиться какой-либо информацией об индивидуальных пользователях".

Операции с новой валютой также будут тщательно контролироваться, все транзакции будут проходить через "центральный банк". Этот "банк" будет верифицировать каждую сделку, используя метод, аналогичный операциям с Bitcoin и другими криптовалютами.

Пользователи будут иметь доступ к своему виртуальному кошельку, в котором будут храниться заработанные криптодоллары, и смогут расплачиваться ими с помощью мобильного приложения.

"Это валюта, которая может быть заработана любым человеком, независимо от того, кто он и где живет", - говорит Фрэнки Имбесси.

"Для некоторых это – бесплатная чашка кофе в неделю, предложенная местным кафе, стремящимся привлечь новых клиентов. Для других – это возможность изменить жизнь, начав зарабатывать и управлять деньгами", - говорит он.

"И одновременно это будет нас побуждать защищать планету и оставаться здоровыми", - заключает Фрэнки Имбесси.