Когда загрязненные территории станут безопасными
С аварии на Чернобыльской АЭС прошло четыре десятилетия. Более 1,5 млн человек в России до сих пор живут на «грязных» территориях, хотя природа справляется с последствиями аварии быстрее, чем предполагалось. Экологи Российского университета дружбы народов (РУДН) поделились результатами наблюдений в Брянской области, самой пострадавшей в России.
Чернобыльское облако
26 апреля 1986 года на четвертом блоке Чернобыльской АЭС произошёл взрыв. Здание блока частично обрушилось, начался пожар. Несколько суток из реактора валил радиоактивный дым. Нагретые частицы улетали высоко в небо и разносились воздушными потоками на большое расстояние. Радиоактивное облако проплыло над европейской частью РСФСР, несколькими странами Восточной Европы.
«Значительную часть радиоактивного загрязнения приняла на себя Белоруссия, больше всего — Гомельская, Могилевская, Брестская, Гродненская и Минская области. На Украине пострадали Житомирская, Ровненская и Киевская области, в России — Брянская, Калужская, Тульская и Орловская», — рассказывает член Общественного совета базовой организации государств — участников СНГ по экологическому образованию, доцент Института экологии РУДН Владимир Пинаев.
За 40 лет реализован ряд целевых программ. Проводилась дезактивация и рекультивация объектов природной среды, захоронение радиоактивно загрязненных материалов. Экологи ведут постоянный мониторинг территорий.
Щуки и цезий
В зоне загрязнения в России более 2,3 млн га сельхозземель. Больше всего — в Брянской области.
«Там полностью вывели из оборота почти 10 тыс. га сенокосов и пастбищ. За 35 лет, по данным отчета Института проблем безопасного развития атомной энергетики РАН за 2021 год, площади загрязненных угодий сократились более чем вдвое. К 2050 году, по прогнозам Всероссийского научно-исследовательского института радиологии и агроэкологии, из зоны загрязнения выведут 42 % оставшихся земель. Но наиболее проблемные участки в Красногорском районе Брянской области достигнут нормы только к 2180 году», — отмечает Владимир Пинаев.
Медленнее всего очищаются лесные экосистемы, добавляет Татьяна Ледащева, доцент департамента экологической безопасности и менеджмента качества продукции Института экологии РУДН, член редколлегии научного интернет-журнала «Ресурсы». Поэтому в Гордеевском, Злынковском, Красногорском и Новозыбковском районах запрещено собирать грибы и ягоды, ловить рыбу, нельзя заниматься туризмом.
«Однако положительная динамика есть, — продолжает Татьяна Ледащева. — Самые грязные участки леса в Красногорском районе сократились в 2,3 раза. Озера в Брянской области также восстанавливаются неплохо. В 1993 году в озере Кожановское содержание цезия в мышцах щуки превышало норму в 540 раз. Сейчас концентрация на безопасном уровне. Если говорить о ситуации в целом, то в непроточных водоемах донные отложения продолжают фонить и рыба до сих пор дает превышения. Вода в реках и колодцах, напротив, чиста — ее показатели на два-три порядка ниже предельно допустимых. К 2046 году загрязнение останется только в лесах Красногорского района. Главное, чтобы не было лесных пожаров: огонь поднимает радионуклиды из почвы и коры в воздух, и они распространяются на большие расстояния».
Жизнь самоселов
На загрязненных территориях хозяйничают животные. В Брянской области постоянно фиксируют рост популяций травоядных и хищников.
«Радиация здесь ни при чем, — поясняет Владимир Пинаев. — Это следствие снятия антропогенной нагрузки: нет охотников, нет вырубок, нет сельскохозяйственных работ. Только естественная саморегуляция экосистем. Вопреки мифам, массовых мутаций у животных не наблюдается. Тем не менее они обитают и размножаются на фоне хронического низкого облучения. Видимых патологий нет, но с точки зрения радиационной безопасности животные не полностью «чистые»».
В некоторых зонах отчуждения живут люди, которые либо отказались эвакуироваться в 1986 году, либо приехали в родные места позже.
«В Брянской области из четырех населенных пунктов отселили 186 человек. Однако отдельные жители, в основном пожилые, самовольно вернулись. Живут на нелегальном положении, — рассказывает Татьяна Ледащева. — Их быт максимально прост. Они выращивают овощи и фрукты, собирают грибы и ягоды, держат скот, охотятся и рыбачат, несмотря на запреты. Государство не поддерживает самоселов, но и принудительно не выселяет. По данным переписи населения, проведенной в 2021 году, в зонах отселения проживали 102 человека».
Отдельная категория — условно чистая территория. Раньше она считалась грязной, но этот статус власти сняли. Правда, ограничения сохранили.
«В 119 населенных пунктах Брянской области расчетные дозы облучения превышают 1 мЗв, в 14 из них превышение фиксируется периодически, — говорит Владимир Пинаев. — Там люди живут под постоянным медицинским контролем, им рекомендуют не есть дикоросы, не пить молоко от своих коров без проверки, не ловить рыбу в непроточных водоемах. Главный риск — не внешнее облучение, через воздух и воду, как раньше, а именно пища. Все местные продукты нужно проверять дозиметром, что требует дисциплины».
Постепенное возвращение к норме
«Если говорить о темпах снижения радиационного фона и дозовых нагрузок, то да, природа справляется быстрее, чем предполагали пессимистичные сценарии. Распад радионуклидов идет своим чередом, миграция цезия в глубокие слои почвы сделала его менее доступным для растений. Дозы облучения наземных животных в десятки раз ниже норм радиационной безопасности, площадь загрязненных земель сокращается опережающими темпами», — рассказывает Татьяна Ледащева.
Что касается полноценного хозяйственного использования земель — пашни, выпаса скота, заготовки леса, сбора дикоросов на продажу, — сроки восстановления территорий очень разные. Большая часть угодий вернется к «нормальной жизни», возможно, уже в ближайшие десятилетия. К 2056 году, как ожидается, дозы будут превышать 1 мЗв только в четырех населенных пунктах Брянской области.
«Однако есть зоны «долгого действия». Леса в Красногорском районе Брянской области с плотностью загрязнения выше 40 Ки/км² останутся непригодными для свободного использования до конца века. Самые грязные сенокосы и пастбища там же, по расчетам, можно будет использовать без ограничений только к 2180 году», — уточняет Татьяна Ледащева.
Даже когда показатели придут в норму, далеко не факт, что люди вернутся в покинутые деревни и села. Многие полностью утратили инфраструктуру. Нет нормальных дорог, газа, воды.
«Эти территории оживут, только когда государство сочтет нужным вкладываться в них всерьез. В Белоруссии в рамках госпрограммы в районах, которые недавно перестали быть опасными, построили более сотни домов, проложили километры газовых и водопроводных сетей, вводят в эксплуатацию станции очистки воды и артезианские скважины. Технологии позволяют жить на земле, которая помнит Чернобыль, не рискуя здоровьем», — подытоживает Владимир Пинаев.
Особый статус
В 14 регионах России есть районы, загрязненные радиоактивными выпадениями от Чернобыльской АЭС. На этих территориях проживают более 1,5 млн человек. Экологическая обстановка там разная. В большинстве районов Калужской, Тульской и Орловской областей фактические дозы облучения давно не превышают 0,08 мЗв — это значительно ниже порога вмешательства (1 мЗв). То есть по радиационному фактору с этих земель можно снять статус загрязненных. Но тогда проживающие на них лишатся льгот и доплат. С другой стороны, возвращение земель в хозяйственный оборот поспособствует экономическому росту и повышению уровня жизни населения.
Превращения птиц, лягушек и грибов
За прошедшие десятилетия огромный участок вокруг разрушенного блока Чернобыльской АЭС превратился в своеобразный лабораторный полигон.
Испанские биологи под руководством Германа Оризаолы несколько лет отлавливали квакш на болотах в зоне АЭС. Эти земноводные должны быть ярко-зелеными. Ученые же обнаружили около 200 особей разных оттенков черного — от дымчатого до угольно-черного. Это объясняют мутацией, которая заставляет вырабатывать больше меланина — защитного пигмента. Он не только отвечает за цвет кожи, но и способен частично поглощать и ослаблять ионизирующее излучение.
В 1991 году группа микробиолога Нелли Ждановой исследовала 37 видов чернобыльских грибов: большинство, как и квакши, оказались высокомеланизированными. Анализ выявил, что вид Cladosporium sphaerospermum не просто переносит ионизирующее излучение — под его воздействием гриб растет быстрее. Ученые выдвинули смелую гипотезу: в клетках Cladosporium sphaerospermum может работать механизм наподобие фотосинтеза, использующий вместо света радиацию. Процесс назвали радиосинтезом. В 2022 году Cladosporium sphaerospermum отправили на внешнюю поверхность Международной космической станции, и он действительно поглощал космическую радиацию. Инженеры уже обсуждают идею живой защиты обшивки кораблей — дешевого, легкого и самовосстанавливающегося покрытия.
Группа исследователей из США, Франции и Норвегии изучила свыше 500 птиц почти 50 видов. У живущих в наиболее загрязненных районах мозг оказался примерно на 5 % меньше нормы. Причина прозаична — нехватка пищи. В условиях высокой радиоактивности погибло большинство насекомых — основного корма мелких птиц. Чтобы выжить, организм птицы начал экономить энергию, уменьшая самые «дорогостоящие» в обслуживании системы. Мозг — последний в этом списке, но даже он был затронут.
/первое фото добавлено из архива обозревателя/
