Международная команда физиков, работающая в ускорительном центре Брукхейвен (США), сделала весьма важный шаг на пути познания материи.

Сейчас в этом центре сооружается уникальный сверхпроводящий ускоритель заряженных частиц — коллайдер "RНIС". Полномасштабные исследования на новой установке предполагается начать в 1999 г. Но, хотя "RНIC" ещё не завершён до конца, на этом ускорителе уже можно выполнять некоторые работы. Недавно физики провели на нем первый уникальный опыт. Они сумели разогнать пучок ионов золота до субсветовых скоростей и провести его сквозь большую часть сооружаемого ускорителя.

Тем самым они доказали близость выполнения сверхзадачи, которую поставили перед собой крупнейшие физические научные центры из США, Японии, России и других стран много лет назад — научиться разгонять до релятивистских скоростей тяжёлые частицы — ядра тяжёлых атомов. До сих пор это удавалось проделать только с лёгкими протонами и электронами. Золото же — самый тяжёлый элемент из пригодных для разгона в ускорителе. Так что нынешний успех — действительно крупная научная сенсация. Предполагается, что, когда "RHIС" будет завершён, на нем смогут впервые в истории искусственно создать в земных условиях так называемую "кварк - глюонную плазму". В рамках наиболее распространённой физической теории доказано, что именно таковым было состояние материи в самые первые мгновения существования Вселенной — сразу после "Большого взрыва".

Непосвящённым могут показаться скучными и непрактичными "игры" физиков со своими гигантскими "игрушками" (размеры ускорителей исчисляются километрами). Однако учёными движет не только любовь к науке и стремление познать мир. 150 лет назад, когда знаменитый Фарадей проводил свои опыты с проволочками и магнитами, вряд ли кто мог предсказать появление гигантских электростанций, электродвигателей, телевидения и телефона. Так и теперь учёные, забираясь все дальше в глубь материи, по сути, создают новую сферу производства  - энергетику следующего тысячелетия.
Конечно, без тесного сотрудничества физиков разных стран такую работу вряд ли удалось бы проделать. Прежде всего, одна страна едва ли осилит в финансовом отношении столь глобальный проект. Проект "RHIС" мог быть даже свёрнут, если бы не помощь японцев. Институт физических и химических исследований в Токио ("RIКЕN") предоставил для продолжения проекта 20 млн. долл.

Участвует в этом проекте и Россия. Причем это участие не сводится лишь к интеллектуальной поддержке. Так, весьма весомая, в прямом и переносном смысле, часть большого детектора частиц "РНЕNIХ"  была изготовлена на Ижорском металлургическом заводе под руководством специалистов петербургского НПО "Электрофизика".
Кстати, только в программе по детектору "РНЕNIХ" участвуют три десятка групп из многих стран общей численностью 350 человек. Есть среди них и несколько российских групп. Руководитель одной из них, начальник лаборатории Института физики высоких энергий (ИФВЭ, г. Протвино, Московская обл.) Владимир Кочетков рассказал, что на группу возложена ответственность по проектированию и изготовлению одной из частей "РНЕNIХ", которая будет регистрировать электронно-фотонные лавины, рождающиеся при столкновениях частиц.
Интересно, что в работе физикам из Протвино пришлось решать не только научные задачи. Оказалось, что определённый вид пластика, необходимый для описываемой установки, раньше делали только в Харькове. Это теперь «зарубеж», так что  специалистам ИФВЭ пришлось наладить его производство в России - помогло АО "Полимерсинтез" из Владимира.

 Вообще же работы группы продвигаются успешно: ведь заказчик - Брукхейвенская национальная лаборатория, - платит исправно. А вот учёным ИФВЭ (и многих других научных организаций) этим летом приходится митинговать в Москве у здания правительства России с простыми требованиями - выплатить просроченные зарплаты и принять меры для сохранения российской фундаментальной науки.... 

Опубликовано: газета «Деловой мир»/“Business World”/  -  11 июня 1997 г. 

 

Серия сообщений "Публикации об отдельных учёных ":
Часть 1 - Адо: будущие ускорители у нас и за рубежом
Часть 2 - О физике на УНК и первом выдвижении в РАН
...
Часть 5 - Интервью А. Зайцева газете "Ускоритель" 1994 г.
Часть 6 - Люди и ускорители. Беседа с "утекшим мозгом"
Часть 7 - Золоту придали высокую энергию
Часть 8 - Премия МАИК - за научную публикацию
Часть 9 - Прокошкин. Послесловие.
...
Часть 48 - 120 лет со дня рождения физика Юлия Харитона
Часть 49 - «Последние кирпичики» в Стандартную модель
Часть 50 - Профессор Тепляков - кавалер ордена Славы