На сегодняшний день ученые-энтомологи насчитали в мировой фауне более 2800 видов (точнее: 2853 вида по состоянию на февраль 2008 года) этих необычных с виду насекомых – богомолов (лат. Mantodea, Mantoptera). Эти крупные и средние тропические и субтропические насекомые были названы так благодаря природной позе их тела, напоминающей молящегося человека, которую хищники принимают во время охоты.

Тот факт, что богомолы – отменные охотники, заслуживает особого внимания. Они со скоростью молнии захватывают добычу, порой даже больше собственных размеров, своими как-будто хрупкими, но мощными передними лапками, и тут же приступают к поглощению жертвы. Богомолы атакуют даже маленьких ящериц.

Среди самок богомолов не редок также и "каннибализм" – пожирание своих сородичей. Они, как и некоторые виды пауков-самок, поедают самцов во время спаривания.

• Источник полностью в фотографиях: 19 фото из серии "Инопланетяне на Земле"