Каждый год, в пятницу и субботу, предшествующие Дню Благодарения, Чикаго празднует Фестиваль огней, начинается он с церемонии зажжения елки в Wrigley Building.
200 деревьев вдоль Michigan Avenue (or Magnificent Mile) загораются, сигнализируя об официальном начале праздника. Фестиваль в городе называют предтечей Рождества.
Фестиваль огней начался в 1949 году, когда в the Water Tower Park была установлена 50-футовая рождественская елка. Онa был увенчанa шестифутовой звездой и украшенa 1500 огнями.
Десять лет спустя Saks Fifth Avenue решили установить итальянские белые фонари на деревьях перед магазином вместо своих традиционных праздничных украшений. Эффект был потрясающим, поэтому близлежащие магазины, такие как Gucci, Tiffany, Armani и Burberry, присоединились к празднеству.
Каждый год более 1 миллиона человек выстраиваются вдоль маршрута парада, чтобы поприветствовать Рождество.
Живая музыка марширующих оркестров Crystal Lake Strikers Drum-Line или Proviso East High School Band подбадривает толпу.
И как всегда Микки и Минни Маус и Санта-Клаус принимают участие в ежегодных торжествах.
Фейерверк завершает фестиваль огней и сообщает о начале сезона праздничных покупок.
У знаменитой высотки John Hancock Center городские власти установили елку, украсив ее перед фестивалем огнями, пообещав гирлянды заменить игрушками к рождеству.
Центральные улицы города оделись в праздничные гирлянды,постарались соответствовать названию фестиваля рестораны,бары и магазины.
