http://shalygin.ru/map.htm
А.Шалыгин - "Странник"    ОТРЫВОК ИЗ КНИГИ "ЦАРСТВО НЕБЕСНОЕ - ХРОНИКИ "СТРАННИКА"" Shalygin.ru/map.htm



"Странник" - это я.

"Я почему-то опять оказался на кладбище». «Боевой Маг» недовольно дернул плечами и пошел в сторону сгущающегося промозглого тумана, клубившегося рваными ошметками среди покосившихся крестов. «В темной стороне Силы совершеннейший бардак. Нужно будет поучить их хорошим манерам. Я ведь не сопливый мальчишка, чтобы они тратили мое время на доисторические фокусы».

Из тумана вырисовывалась заброшенная церковь. «Ну вот только этого мне еще не хватало, терпеть не могу церкви». Маг отряхнул плащ, сбросив лоскутья ядовитого тумана, и оставляя мокрые следы вышел на середину храма. Пусто. Ни росписи на стенах, ни крестов, ни икон. Даже мышей и пауков нет. Странно. Перед ним из темноты сгустилась женская фигура. Он не поверил своим глазам. Ее тут не может быть, она простая смертная. Но она просто понуро стояла посреди пустой церкви, опустив голову, и даже не замечая того, кого когда-то любила. Маг сбросил с головы капюшон, схватил девушку за плечи, пытаясь заглянуть ей в лицо, встряхнуть, вырвать ее из охватившей ее полумертвой дремы… Но все было тщетно, девушка стала частью этого полумрака.

И тут он почувствовал, что наступает Вселенское Зло. «Это что еще за фокусы?» Маг посмотрел сквозь стены церкви наверх. Небо превратилось в гигантскую воронку, темные облака сгущались и превращались в стены, которые подступали все ближе и ближе к заброшенной церкви. Летучие мыши и воронье спешно сорвались со своих мест и начали пытаться подняться высоко в небо, галдя и каркая, напрягая все свои силы, чтобы вырваться из сдавливающейся гигантской ловушки. «Если меня здесь зажмут, то даже мне здесь крышка. Нужно срочно отсюда убираться».

Маг повернулся к девушке, взял ее за плечи, попытался проникнуть в ее мысли, позвать, окликнуть, но все было тщетно. Он понял, - ей суждено остаться здесь навсегда. Это было чудовищно. Он был разбит, уничтожен, раздавлен только одним ощущением того, что он не может защитить того, кого он любил, от Зла, чьим воплощением сам и являлся. Он не понимал что происходит. Зло не могло бороться со Злом, ибо это бессмыслица. Но он знал, что если он еще немного промедлит, то эта воронка станет для него вечной обителью.

Маг последний раз посмотрел на девушку, стараясь запомнить ее черты. Чудовищная душевная боль и страшная тоска защемили все его существо. Но он Воин - Лучший из Войнов. Сейчас он поднимется вверх и уничтожит того, кто обратил против него Вселенское Зло. Маг распахнул плащ, который тут же превратился в крылья гигантской летучей мыши. Крылья распростерлись выше купола церкви, и упруго взмахнув ими, гигантская фигура Назгула рванулась к центру воронки. Воронье и тучи летучих мышей испуганно рванулись в стороны, очищая ему дорогу.

Назгул рассекал сырой холодный воздух, набирая все большую скорость, взмывая свечкой в центр воронки. Стены гигантского урагана становились все ближе, а его скорость возрастала. Летучие мыши не могли подниматься вверх также как и Назгул, поэтому они летели вверх по спирали, создавая грандиозный штопор из кричащей от страха массы, создавая невыносимый шум своими воплями и грохотом миллионов кожистых крыльев. Назгул расчитал скорость своего вылета. «Успею. Что же происходит? В чем я виноват? Князь не мог меня предать». Он оглянулся вниз. Церковь виднелась внизу уже едва заметным бугорком, к ней вплотную подтупала волна сминаемой огромной волной болотной жижы.

Назгул отвернулся, и в этот момент в него врезалось что-то тяжелое, сбило его с траектории, и начало терзать. Он зарычал, трансформировался и сорвал с себя нападавшего. Что это было он так и не понял, - в его когтистой лапе остались только шматки разодранной коричневой плоти, которые он стряхнул вниз. Свеху на него пикировали гигантские гарпии, стараясь если не повредить ему, то хотя бы ценой собственной жизни сбить его с пути на верх. «Как самолеты в боевых порядках», - подумал Назгул, - «Это уже серъезно. Кажется я очень сильно кого-то рассердил. И я даже знаю кого. Но думать об этом не время. Покажем кто здесь Хозяин. Раз вы изображаете из себя пикирующие штурмовики, то я вам покажу что такое противовоздушная оборона». Монстра окружил светящийся сине-фиолетовый шар магической накачки, он вспучился, пенясь сокрушительной энергией, и рванулся вверх, сметая на своем пути стройные ряды гарпий. Их были тысячи, но фонтан всеуничтожающей злости был еще больше. Легионы ожесточенных фурий были просто смыты шквалом аннигиляции холодного пламени Древней Силы. Гарпии перестали существовать, но и Назгул потерял большую часть энергии. Он уже летел вверх медленно и грузно, будто намокший мешок с ветошью.

Вселенское Зло замерло. Оно не ожидало от Назгула такого могучего магического удара. Вся круговерть летучих мышей как-будто замерла, на мгновение остановившись в воздухе. И в следующий миг все эти мириады мышей … бросились на Назгула. Он уже ничего не видел и не слышал, он чувствовал, что каждая мышь вгрызается в его плоть только с одной целью - уничтожить его и не дать ему вырваться из тисков такого уже близкого всепоглощающего вихря. В его голове мелькнула одна мысль: «Даже, если бы я взял ее с собой, она бы не выжила, ее бы уже разорвали прямо у меня в руках, а я воспылал бы бы ответной злобой и уже бы не поднимался, а просто уничтожал. Я поступил правильно. Мне не нужно уничтожать своих врагов. Мне нужно убраться отсюда, если это вообще еще возможно». Назгул издал дикий вопль Всепоглощающего Зла, выпустив на волю все свое существо. Полчища летучих мышей сморщились, и осыпались вниз как ворох сухих листьев. Изрезанный и истекающий кровью Назгул изо всех сил рванулся вверх, пересекая верхний край сжимающейся воронки.

__________________________________________

Кто эта девушка, Хозяин? Демонесса говорила очень тихо, стараясь не смотреть на «Странника».
- Моя первая жена.
- Так «выглядело» в «тонком мире» Ваше прощание с ней?
- Да, причем задолго до произошедшего.
- Но Вы же «Видящий». Вы так поздно различили будущее?
- Конечно нет. Гораздо раньше. Мне много лет снился один и тот же сон. Причем, он мне НАЧАЛ СНИТЬСЯ ЕЩЕ ДО ТОГО КАК Я ПОЗНАКОМИЛСЯ СО СВОЕЙ ПЕРВОЙ ЖЕНОЙ. Если коротко, то сон был такой. Будто я иду по какой-то горной дороге. Долго иду. А со мной за руку идет очень милая и красивая девушка. Но она вся такая «кукольная», как не настоящая. И я ее вел везде за ручку, постоянно смотря за тем, чтобы она нигде ни на что не наступила, ни о что не запнулась, не оступилась, и так далее. И вот мы подошли к самому краю дороги, которая дальше спускается вниз в очень красивую долину, зеленую, с домами и садами. Повел я ее по тропинке вниз, а у нее туфли на шпильках, ей идти неудобно. Я ее практически до самого конца уже довел за руку, постоянно останавливаясь и смотря как она перешагивает каждый камень. До прямой горизонтальной дороги оставалось уже совсем немного, буквально несколько шагов. Сама тропинка стала уже практически пологой, самое страшное было позади. И я расслабился, захотел посмотреть вперед. Да и что тут осталось то пройти - два шага. Я отпустил ее руку, повернулся и стал смотреть на долину. И тут я поворачиваюсь, а она буквально на последнем камне, поскальзывается, туфли подворачиваются, и она резко падает навзничь, и при этом бьется затылком об острый выступ. Я буквально чуть-чуть не успел ее подхватить на руки, ведь она падала назад, а не на меня. Я бросился, но было поздно. Она умирала у меня на руках… Это было жутко… Я Любил ее, а она умирала… Она была красивая… И такая беззащитная… Так глупо… Я сидел и плакал навзрыд, долго-долго… И этот кошмар мне снился раз за разом, несколько лет… Я почти 18 лет опекал свою первую жену от всевозможных падений. Но потом, она начала «дурить», и я решил дать ей немного «воли», ослабив свой «контроль»… И она не устояла… В реальной жизни потом она пришла и упала передо мной на колени… А я уже НИЧЕГО сделать не мог. Тогда я не умел прощать, так как сам НИКОГДА такого себе не позволял. Все случилось именно так. Долина - это была Москва, в которую я как раз собирался перевестись по службе из Севастополя. Я начал строить планы, переключился на работу и обустройство будущего, начал ездить в командировки в центр, начал заниматься устройством сына в училище в Санкт-Петербург… И перестал оглядываться назад. И вот такой результат.

- И знал где упадешь, и овчинку не подстелить.
- В том то и дело, что даже зная «судьбу», мы не можем на нее слишком уж повлиять. Но сама «судьба» - только закономерный результат нашей жизни… Может ошибка была вовсе не в том, что я ее не удержал под контролем до конца, а именно в том, что я ее вообще не научил двигаться самостоятельно.
- А были ли вообще это Ваши ошибки? Вы же Пророк. Вы обязаны были видеть не только свое ощущение боли и утраты. Вы должны были видеть и «Внешнее Зло», если это не Ваши ошибки, а преследование Темной стороны Силы.
- Видел. «Внешнее Зло» безусловно было. Но я его разглядел буквально только за год до произошедшего.

А было это так:

"Видящий» шел по Иерусалиму. Вернее по Иерусалиму шел его «призрак». Впрочем, это совершенно не важно как это все называется, ведь когда мы протягиваем руку за яблоком мы не думаем каким образом передаются нервные импульсы в нашей руке, и не высчитываем с какой силой нам нужно потянуть за яблоко, чтобы его сорвать. Как сорвется, так и сорвем. Нужно будет потянуть сильнее - потянем. Яблоко окажется кислым - выплюнем, сорвем другое… «Видящий» преследовал девушку. Он никак не ожидал встретить ее в Иерусалиме.

Скажите, пожалуйста, ну что делать его собственной жене в городе, которого не существует почти два тысячелетия? Они разделены не пространством, а временем, и даже более того… Город был залит солнечным светом, жара стояла довольно суровая. «Видящий» старался идти как можно более скрытно, что в условиях такой жары совершенно совпадало с его собственным желанием идти в тени под самыми стенами. Улицы были узкие и довольно пыльные, поэтому «видящему» приходилось иногда следить за девушкой сквозь стены, иначе бы он просто столкнулся с ней вплотную. Но она шла довольно быстро и совсем не интересовалась, идет за ней кто-нибудь или нет. «Видящего» это немного раздражало.

Мало того, что она ни с того, ни с сего, вдруг оказалась за две тысячи лет от своего «положенного» места, так она еще и чувствует себя здесь «как дома», ловко лавируя в путанице глинобитных сарайчиков, которые местные жители считали за дома. «Видящий» невольно решил по пути полюбоваться на город. Когда он несколько «отпускал» девушку вперед, он позволял себе немного замедлить передвижение и воспарить над домишками, осматривая Иерусалим сверху. Сам по себе город был совершенно дрянной. Он явно недолюбливал древнюю Агру и Вавилон. Иерусалим был куда хуже. Но что-то тут было такое особенное, что заставляло «видящего» рассматривать этот город повнимательнее. Он взлетал и силился проникнуть в тайны «магнетизма» этой мешанины сухой глины, камня и вездесущего песка, залитой солнечным светом.

______________________________________________

После того, как Назгул еле-еле унес ноги из воронки Вселенского Зла, надо было «зализать раны». Пробить магические щиты в такой бойне просто, но вот восстановить всегда чрезвычайно сложно. Энергия хлещет из бесчисленных трещин и остановить этот кошмар просто нет никаких сил. Сколько не пополняй - все уходит как в песок. После такой драки начинается битва с самим собой, чтобы залечить раны, восстановить поле, и не погибнуть от собственных боевых заклинаний, выпущенных на свободу, и продолжающих «летать» не находя объекта для поражения. Приходится отступать внутрь собственного тела и буквально отбивать шаг за шагом собственную жизнь от вездесущей Смерти.

Назгул бы непременно погиб, если бы он остался Назгулом. Но как только он вернулся из воронки Вселенского Зла, он сразу трансформировался обратно в «Боевого Мага». Маг не потребляет столько энергии, и его не раздирает беспредельная Злоба Назгула. И все-таки Маг получил слишком серъезные раны. Он не смог оставаться Магом более двух дней, контроль за Полем Силы съедал бесценную энергию. Маг отступил еще глубже внутрь себя. После трансформации в «Видящего» он чувствовал себя гораздо легче. Однако, не так, как хотелось бы. Энергии даже для заурядного «видящего» было слишком мало, на столько мало, что иногда приходилось трансформироваться в самого простого смертного.

Он стал, по-сути, «Мерцающим». И это было очень неприятно. Способности «Мерцающего» могли отказать в любой момент, а трансформация в высшие ипостаси могла стать смертельной. «Видящий» мог только ждать когда Сила самовосстановится. Но он не мог сидеть при этом просто так. Он же должен был выяснить «Кто», «Зачем» и «Почему» так его подставил. Это все было непонятно. Он же фактически потерял любимую женщину. На самом деле она была жива и здорова, но если он потерял ее «там», то «здесь» произойдет совершенно тоже самое, поэтому ему срочно нужно было выяснить, - для чего и почему она стала «приманкой» на которую его хотели «поймать» в заброшенной церкви.

Пока «Видящий» размышлял, разглядывая Иерусалим, он вдруг ощутил, что девушка просто исчезла с поверхности Земли. Будто на «радаре» пропала отметка цели. «Видящий» открыто бросился в точку потери контакта, но там было пусто. Он «осмотрел» все вокруг, но ее нигде не было. Перед ним был какой-то вход в полуподвальное помещение с открытыми кованными воротами. ««Подземный переход» в Иерусалиме, оригинально», - подумал «Видящий». Но долго размышлять он не мог. Если она идет быстро, то при разветвленной системе тоннелей он может ее потерять, поэтому времени на раздумья нет, - либо срочно вперед, либо он никогда не узнает куда она шла. «Видящий» бросился в подвал. Он сразу почувствовал, что подвал нерукотворный. Тем хуже, остатки энергии придется экономить на случай опасности, а попытки искать девушку сканированием сквозь стены придется оставить, иначе это привлечет Зло.

Придется действовать обычными человеческими способностями. «Видящий» побежал по коридору. Хорошо, что коридор был достаточно просторный и не очень темный. Его главное достоинство было в том, что он почти не разветвлялся, а повороты были таковы, что «Видящий» человеческим «чутьем» определял, что туда она не сворачивала. Она была где-то там, впереди. «Видящий» вычислил скорость с которой она передвигалась, прикинул время, которое он упустил, и перешел на легкую «трусцу». В коридорах опять было «что-то не так», точно так же как и в городе. Находясь в этой форме реинсталляции, он не мог понять что конкретно «не то». На бегу он стал оглядываться, и пытаться угадать, есть ли движение в глубине коридора за ним, или за этими стенами.

Пока «Видящий» так оглядывался и высматривал, он вдруг внезапно уткнулся на бегу во что-то мягкое и рыхлое, вроде сгустившейся дымки, и поняв, что опять «вляпался», рванул вперед. Он выпал из «дымки» по другую сторону пространственной пробки. Это был скачковый переход. Он в том же коридоре, но это уже коридор не того мира, где он бежал по нему. Вернуться назад было невозможно, - вместо «дымки» была совершенно глухая скала. «Опять попался, это уже совсем плохо. Значит вся эта история с моей «слежкой» вовсе не моя история, а очередная ловушка для меня, где приманкой опять моя собственная жена. Это «кранты», потому как если «кто-то» свободно «копается» в моей голове, то ему известны и все мои «противодействия» и уловки». «Видящий» переключился в совершенно человеческое состояние. Каждая капля энергии тут может стоить жизни.

«Если меня хотели бы убить, то давно бы убили, для этого не нужно создавать скачковый переход». Теперь он простой смертный. Взъерошив в досаде собственную шевелюру, он развернулся и пошел по коридору, даже не думая о том, что оставляет за спиной. Внезапно он почувствовал сзади себя Зло. «Нечто» надвигалось словно подземная грязевая река, как огромная буровая машина, которая просверлила этот коридор, как гигантский червь, который жил в этой норе. Он побежал, побежал очень быстро, не оглядываясь. «Это бесполезно, что бы там ни было, - оно сильнее меня в моем нынешнем положении, а поэтому сопротивление бесполезно. Если они хотели чтобы я сюда попал, то они наверняка ожидают меня в конце тоннеля, иначе зачем он вообще нужен». Зло за спиной утихло и остановилось. И он зашагал дальше.

Тоннель расширялся до размеров огромной пещеры. Дальше прохода не было. Пещера была достаточно светла и просторна, почти шарообразной неровной формы. «Интересно, зачем они состряпали такую оригинальную форму?», - подумал он, решив обойти пещеру по периметру. Ответвление было только одно - слева. Там в небольшом «закутке» на подиуме сцепившись в мертвой хватке замер клубок дерущихся псов. Псы схвалились насмерть, и уже много лет тому назад. Для них время остановилось, один кусал другого, в это же время его кусали еще четверо. Сколько всего собак в этой «мешанине» было не пересчитать. Шерсть на собаках свалялась, была припорошена пылью, делая их похожими на чучела в зоологическом музее.

Он внимательно рассмотрел собак, постоял, подумал: «Это война. Война на Кавказе. Вот эта черная немецкая овчарка - это морская пехота, они потеряют что-то около семи человек. Вот эта рыжая собака…». Он остановился и понял, что за спиной что-то появилось. Повернувшись, он увидел появившийся посредине пещеры постамент с огромной сидящей собакой. Подойдя, он понял, что это его собственный ньюфаундленд, для которого жизнь остановилась. Нет, сейчас он еще жив, но его уже нет. Он всматривался в глаза своей собаки, гладил ее по шерсти, но она была «заморожена во времени». «Блин, да что за дела такие?», - только и успел он подумать, как почувствовал, что из глубины коридора на него бросилось Вселенское Зло. Это было более чем неожиданно. Обычно он чувствует Зло задолго, а тут оно появилось совершенно внезапно.

«Видящий» (а он уже переключился в этот «режим») начал разбегаться по периметру пещеры, чтобы по ходу разбега за счет центробежной силы подняться по стене. Там будет ясно, нападать или обороняться, главное не дать противнику возможности нанести точный и внезапный удар. Но по ходу разбега «Видящий» понял, что Зло слишком велико, оно просто даже невозможно велико для такой ситуации. Вот что необычного было и в Иерусалиме, и во всех этих коридорах, - они основную энергию тратили на обман, они экранировали излучения Зла. Они создавали иллюзию, а на самом деле он шел в самой гуще адских полчищ. И вот теперь это Зло гналось за ним. «Вот это я попал! Не самая лучшая мысль для последней мысли в жизни», - только и успел подумать «Видящий», прежде чем увидел, как под ним, бегущим уже по периметру «экватора» подземной пещеры, открывается гигантская пасть, ощерившаяся миллионами зубов. Он уже хотел трансформироваться сразу в Назгула, минуя ипостась «Боевого Мага», и ринуться прямо в пасть монстра, чтобы вырвать тому «сердце» и умереть вместое с ним, но тут подволок пещеры проломился буквально в 5-6 метрах над «Видящим», и он не поверив такому, тем не менее, собрал последние остатки энергии и вложил их в нечеловеческий прыжок в образовавшийся пролом.

Челюсти монстра с лязгом сомкнулись буквально в миллиметрах о его тела, которое вылетело из провала будто мешок с тряпками. «Получилось неэстетично», - подумал «Видящий», разглядывая свои ботинки и руки-ноги. На удивление все было на месте. Трава на том месте, где он упал на поверхности, немедленно затянулась, как болотная ряска после шлепка камнем. На всякий случай «Видящий» откатился от этого места немного подальше. «А вдруг эта тварь решит еще «куснуть» землю снизу… Да, эстетики в моем прыжке было маловато, это вам не киношечка, тут все «взаправдашнее». Странно. Я еще жив. Оно явно собиралось меня сожрать, но было уверено, что я сбегу. Я сам должен был оказаться именно там, где я оказался.

Очень странно. Ну и где я?» «Видящий» встал на ноги и оглянулся. Он стоял в великолепном саду, который сплошь состоял из цветущей сакуры. Розовый туман нежных цветов окутывал все вокруг, усыпая опадающими лепестками ярко-зеленую траву, и громоздя на ней холмики нежно-розового «снега». «Видящий» был явно озадачен… «Второй пространственной пробки не было, значит этот сад тоже обитель Зла. Но он так прекрасен. Ничего не понимаю». «Видящий» сел на траву, зачерпнул рукой нежные лепестки, будто маленькие сугробы громоздившиеся вокруг дерева. Лепестки слетали с руки как хлопья легкого снега. Пахло изумительно волшебно. «Да-а-а, мне пора на пенсию»... «Как прекрасно Твое Творение, Господи!». «Даже если это только подделка. До Рая мне далековато, - а тут все похоже».

______________________________________

Демонесса, сидевшая на кровати, вскочила на колени, отбросила листок и ткнула пальчиком в сторону «Странника»:
- Я знаю, знаю. Этот с виду прекрасный сад, - цветущая сакура Японии. Зло не смогло ухватить Вас в Севастополе и оно решило заманить Вас в цветущие предвкушением реванша сады японской вишни. То, что мы называем прогрессом, представляет собой замену одной неприятности другою. А после Японии Вас «выдавили» в подмосковные истории… Вас ведут как тузика на веревочке - пока Вы не нахлебаетесь…
- Домо аригато, Роджи-сан. Из тебя вышел бы классный герметист, Роджи, ты действительно видишь «сокрытое в листве». Хагаккуре нюммон. А я был всего лишь «руссиядзин сэнсуйкан кайгун », - куда мне было различить предательство в таком очаровании. «Посмеялось все что пело»… Но злу было меня не так-то просто взять. Ведь я понял, что эта сторона силы не может служить никакой опорой ничему. Я давно уже пошел в сторону Света самостоятельно.

___________________________

С тех пор как «Боевой Маг» восстал против Зла, получив посвящение «Серых», и в отместку Зло отобрало у него самое дорогое, он не упускал возможности поквитаться со Злом. В любую свободную минуту он спускался в Подземелья Зла и попросту уничтожал все, попадающееся ему на пути. Он не знал как точно работает подаренное ему оружие, но работало оно исправно. «Лучи Творения» резали все подряд без особого усилия. «Посох Птаха» сносил все на пути Мага, «будь то конный, будь то пеший». Конечно, это были вовсе не люди, но все эти чудовищные воплощения в виде различных монстров разлетались одинаково хорошо… Вскоре подземелья начали пустеть, и ходить там стало скучно и однообразно - исчадия Ада покинули насиженные места. Маг стал скучать… В очередной раз он просто брел по пустым подземным норам, даже не обращая внимания на какие-либо детали, - просто гулял, размышляя о Судьбах Мира…

В одном из узких коридоров показался освещенный поворот, в углу которого валялась какая-то куча тряпья. Маг не обратил на нее никакого внимания, потому что от нее даже не «веяло» Злом. Он уже почти прошел эти лохмотья, но боковым зрением заметил, что это не просто сваленные в углу тряпки. Среди ветоши в полуистлевшем тряпье сидела маленькая, сгорбленная и высохшая старуха, накрытая капюшоном. Боевой Маг остановился, в задумчивости посмотрел на старуху, которая уткнулась лицом в свои колени.

Он не стал ни доставать Меч, или активировать Посох. Он не чувствовал Зла. Старуха была безопасна. Боевой Маг наклонился к ней и попытался откинуть капюшон с ее головы, чтобы спросить что она здесь делает. Как только он коснулся ее капюшона, и начал стягивать его назад, старуха начала поднимать голову. И Боевой Маг при первых признаках движения ее головы, оторопев, сразу понял, что перед ним сидит его собственная бабушка, умершая много лет назад. Он в растерянности хотел что-то сказать, что-то спросить, но высохшее лицо старухи обезобразила злобная гримаса и она закричала в лицо Магу: «Сдох твой отец!!!» Маг отшатнулся, пересиливая оторопь, но остался спокоен.

Скрестив руки на груди он молча и с угрозой посмотрел на старуху, понимая, что это теперь вовсе не его бабушка, которую он так любил, а нечто другое, нечто совсем другое… Он внимательно посмотрел в лицо старухе, и по мере того как он вглядывался в нее, он все яснее ощущал, что перед ним на полу сидит не кто иной как… Сама СМЕРТЬ! И как только он это понял, она закричала второй раз: «Сдохла твоя Мать!!!» Маг, осознав, что Смерть не блефует, расставил руки, и что есть силы закричал в верх: «НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!!» Из его ладоней вырвались Лучи Творения, и в дикой молниеносной пляске разнесли в мелкие клочья и старуху, и весь угол подземелья, перемешав в одной «мясорубке» и прах, и камень, и инобытие. Маг вызвал гигантский Луч Света, который разнес этот участок подземелья в субатомарный туман. А сам он «пробкой» выскочил на поверхность, вытирая со лба катившийся по нему холодный пот страха.

___________________________________

Отец умер через два месяца. Я заранее предупредил всех родственников, попросил дядю съездить на могилу бабушки. Ничего не предвещало беды. Все уже успокоились. Отец был здоров, прошел медкомиссию в санаторий. Съездил за путевками, приехал домой, пообедал, лег отдохнуть. Через час он был уже мертв… Скорая слишком долго ехала, да и спасти его можно было только прямо на операционном столе. Тромб в сердце. Нас подвели «сверхтехнологии». И он и я понадеялись на профессионализм лучших военных врачей. Незадолго до смерти он, посоветовавшись со мной, сделал себе лазерное облучение крови, чтобы избавиться от этих самых тромбов и отложений в сосудах. Но диагностика была ошибочной, его сосуды были в гораздо худшем состоянии, чем установили, поэтому тромбы не «рассосались», а оторвались… У каждого человека своя реакция на лазер. Меня лет через 10 это тоже едва не погубило. Хотя себе я намного снизил дозу, применил другой метод, и мои сосуды в лучшем состоянии, но гемоглобин сразу поднялся выше 200 единиц, пришлось срочно снижать вязкость крови. Хорошо, что я сам - лучший специалист чем врачи, и был готов к подобному. Мы много знаем, но всегда недостаточно много.
- А что Мама после этого?
- Слава Богу - с ней все хорошо. Болела долго, но держится. Отец умирал у нее на руках… Жуткое дело.
- Получается, что ты спас свою маму? И можно ли уничтожить Смерть?! В данном случае Тебе это удалось… Она не прощает.
- Кто кого спас, и кому что лучше - не нам знать. Получилось именно так как получилось. Зло отомстило мне еще раз. Но я, безусловно, вмешался в его планы и сумел их перекроить. Однако, будь я простым человеком, я едва ли смог бы это сделать. Что сыграло большую роль, - мое искреннее горе, вырвавшееся из меня в протесте против Зла, или оружие данное мне «Серыми», которое легко справилось с самой Смертью - кто знает… Однако я понял, что если я так и буду в дальнейшем сражаться один против всех - я выиграю еще не один бой, но я проиграю войну.
- И тогда Ты пошел на поклон к Свету?
- Да, Роджи. «Боевой Маг» сам решил взойти на Небеса. Я знал как.

___________________________________

По ступеням из белого мрамора черные лакированные кованные «драконьи» сапоги клацали с холодным металлическим звуком затвора, выбрасывающего пустую гильзу. «Боевой Маг» в развевающемся черном плаще с пурпурным подбоем поднимался в Обитель Света. Лестница упиралась в Небеса, и терялась в светлой дымке бесконечно далеко наверху. Таких лестниц было много, но все они были пусты. Только облака, нестерпимая голубизна Неба, ослепительно-белый мрамор, и звонко отдающийся металлический стук сапог. Сапог, которые попирали палубы всех боевых линкоров Империи, стояли на диабазах сумеречных планет, и поднимали тысячелетнюю пыль самых сокровенных подземелий Зла. «Боевой Маг» поднимался по Небесной Лестнице, придерживая плащ, думал про свои сапоги: «Как нестерпимо нелепо выглядят эти сапоги на столь ослепительно-белом мраморе. Что я здесь делаю? Должен ли я быть здесь? Мне никто не приказывал, меня никто не просил…

Если сейчас на меня нападут Силы Света, а они это сделать совершенно вправе, ибо я нарушил Священную Границу, то от меня даже сапог не останется. Нет. Если бы они хотели напасть, то давно уже бы напали. Да и Михаил наверняка знает, что я не собираюсь защищаться. Интересно, сколько мне вот так еще подниматься по ступенькам, ведь их тут миллиарды, я же не могу вот так идти всю жизнь?» Внезапно «Боевой Маг» понял, что теперь он не один. Он поднял голову и посмотрел по сторонам. На всех лестницах на очень приличном отдалении стояли «наблюдатели». Это были просто «любопытные», которые решили на него посмотреть. Первый Лорд Князя Тьмы. Поговаривали что он чуть ли не сам Назгул, а некоторые даже судачили, что он не менее чем сам Князь Тьмы, который на столько хитер, что вместо себя от Начала Времен всем показывает подставное лицо, а сам занимает среди «Лордов Тьмы» одно из второстепенных мест. Особенно «молодежь» между собой делилась «по секрету» тем, что Диавол (он же Люцифер) на самом деле был вовсе не ангел, а … Человек, потому то он и не поклонился Адаму, ведь он и есть первый Адам, но Адам не из «глины звучащей», и не из «праха», а «Небесный Адам», потому он и первый из Ангелов, и возлюбленный Господом… Да мало ли чего еще могут говорить между собой новые сонмы ангелов Сил Небесных.

«Боевой Маг» «ощупал» взглядом всех «зевак», стоявших на небесных лестницах, усмехнулся, и не изменяя ритма шага слегка распахнул свой черный как сама Тьма Плащ… Ангелы как дым от порыва ветра шарахнулись в стороны, потому как им было прекрасно известно что обычно следует за тем, когда «Лорд Тьмы» распахивает Плащ Тьмы… Но Лорд остановился, задержал плащ распахнутым, насладившись эффектом… Его опасались. Он был действительно Великим Войном. Его опасались все эти легионы Ангелов. Они отлично знали, что по мановению этого «Боевого Мага» все вокруг может воспылать огнем, или превратиться в ледяную пустыню. Даже здесь, на Небе. Нет, он не хотел их напугать. Да они бы и не испугались. Он знал, что их слишком много. И они это знали. Они были ему даже симпатичны. По крайней мере, ему частенько даже хотелось иметь такую «боевую подругу» как некоторые из них, чтобы просто побеседовать с ней, может быть даже и научить ее чему-нибудь, а может быть научиться у нее. Он опять усмехнулся, рассматривая несколько фигур вдалеке. Они поняли что он высматривает их и немедленно «упорхнули».

«Боевой Маг» посмотрел под ноги. Лестница перед ним стала трансформироваться в площадку. «Восхождение закончено. Началась аудиенция», - подумал Маг. В его голове гнездилась еще одна ма-а-аленькая и не очень приятная мысль: «А ведь не дали мне все-таки подняться на Небеса. Принимают на лестнице. Могли воздать честь и побольше». Но он тут же вроде даже и устыдился собственных мыслей, и чтобы хоть как-то их компенсировать … опустился на одно колено. Потом секунду подумал, и опустился на второе. Ангелы замерли. Это было невиданно. «Лорд Тьмы» на коленях. Он и сам от себя этого не ожидал. Его «выручил» Михаил. Архангел появился чуть слева и сзади, вместе с еще двумя ангелами рангом пониже. Лорд не обернулся, он встал с колен и оправил Плащ. Со всех лестниц сразу исчезло все Небесное Воинство. Они остались одни.
- Мир тебе. Мы ждали.
- Я пришел.
- И что?
- Ничего. Я пришел служить.
Михаил промолчал. Тогда «Лорд Тьмы» напрягся и цвет его одежды приобрел серый цвет. Он напрягся еще больше, она побелела, но не могла удержаться в таком состоянии и все время меняла свой цвет, переливаясь разводами. Лорд сосредоточился, заставил себя не думать больше ни о чем, а только о чистоте помыслов. Цвет его одежды и Плаща стал Белым, но не слишком белым, а скорее каким-то «заношенно-белым», и он никак не мог его удержать в таком даже «приблизительно-белом состоянии». Михаил внимательно наблюдал за «эволюциями» Плаща. Он был явно удивлен тем, что Плащ Тьмы может стать не просто «немножко не черным», а вообще БЕЛЫМ. Архангел поспешно остановил Лорда:
- Ты не обязан быть Светом.
- Но я хочу.
- Ты не должен стараться казаться Светом.
- Хорошо.
- Мы не налагаем на тебя никаких обязательств, ты можешь уйти в любой момент.
- Я не захочу.
- Ты свободен также в решениях Света на Земле.
- Но как я узнаю чего от меня хотят?
- Делай то, что считаешь нужным, и все. Мы не будем давать тебе указаний.
- Но я Воин, я не знаю Пути Мира.
- Тот кто творит Зло знает что есть Добро, - это то, чего он не умеет. Учись тому, чего не умеешь, вот и все.
- Ты меня простишь за прошлый раз?
- Все в порядке, ты поступил как должен был поступить.
- Я постараюсь служить преданно и верно.
- Ты не должен служить. Поступай так как считаешь нужным.
- Это отказ?
- Нет, это высшая степень служения. Ты не раб - ты равный. Путь внутри тебя. Пройди им, и позови остальных.
«Лорд Тьмы» обернулся к Архистратигу всех Небесных Сил, слегка прищурившись от ослепительного блеска Его доспехов. В его голове мелькнула мысль: «Мне наверное никогда не добиться такого блеска». Михаил улыбнулся и сказал: «Обязательно добьешься». «Лорд Тьмы» понял, что Архистратиже Божиий начал растворяться в дымке, и уже вдогонку спросил:
- А как мне теперь называться, брат? Кто я?
- Кто и был. Тебя зовут...