Сегодня к счастью все наладилось. Я думаю, все дело в том, что у Gmail в отличие от других почтовых сервисов, по умолчанию не HTML, а флэш. По крайней мере у меня такой режим просмотра и загрузки ящика задан был.
И то ли это у меня Java глючила, то ли что-то еще - но думаю, дело именно в этом было.
Виктор-Виктория,
у меня лицензионный Касперский и постоянно включена проактивная защита, так что вероятность проникновения в комп вируса, без того чтобы я об этом знал, крайне мала.