Созвездие Южный крест

Звезды, которые образуют вышеназванное созвездие были обнаружены еще астрономами древней Греции, но в те времена их не выделяли в единую фигуру, а вносили в созвездие Центавра. Первым европейцем, который описал данную звездную фигуру и давший ей название «Миндаль» в 1501 году стал Америго Веспуччи. Также данная звездная фигура была замечена и римлянами, которые в честь императора Августа дали название «Трон Императора», и арабскими астрономами. Книга астронома Байера (1603 г.) выделяла созвездие как составную часть Центавра, однако уже присваивалось отдельное название – «Новый Крест».

Как таковых мифов в которых бы фигурировало данное созвездие истории неизвестно. Есть лишь истории Австралийских аборигенов, которые сравнивают фигуру с образом опоссума, который прячется на дереве от злого духа, который представлен туманностью, или какаду, садящегося на ветку дерева.

Созвездие Южный крест стало упоминаться именно с этим именем начиная с 1592 года. Позднее различные астрономы использовали и другие имена для этой фигуры: Южная стрела, Южный змей, Феникс, Журавль, Страж Полюса, Южный треугольник, Летучая рыба и многие другие.

Также, в средние века существовала легенда, которая рассказывала, что Адам и Ева (прародители людского рода) могли наблюдать звезды, которые образовывали фигуру Южного креста, из Рая на Земле. По легенде, земной Рай размещался где-то в Южном полушарии. С того времени это созвездие перестало быть видимо, для людей, которые проживали на Северном полушарии. География средних веков считала, что континенты Азия и Африка не пересекают линию экватора.