А знаете ли Вы, что у Британской королевы есть личный придворный поэт, который получает зарплату вином. Или что ей принадлежат все британские лебеди, а правительство Австралии она может отправить в отставку в полном составе? Или что Елизавета II считается первым государственным деятелем, воспользовавшимся электронной почтой.

Сегодня, в 92 годовщину рождения Елизаветы II - несколько любопытных фактов

Королева Елизавета родилась 21 апреля. По старой английской традиции, королева отмечает день рождения два раза в год. Первый, фактический, Елизавета празднует скромно - в кругу семьи в Виндзорском замке. Второй - официальный праздник отмечается с размахом, особенно юбилеи, в одну из суббот июня. Такой обычай ввел в начале XX века Эдуард VII, день рождения которого приходился на дождливую осень. Чтобы погода не испортила праздник всему английскому народу, он и придумал отмечать его в солнечный месяц - июнь, с салютом и парадом.

Королева Елизавета II с матерью Елизаветой I и отцом Георгом VI

Королева Елизавета на момент появления на свет 21 апреля 1926 года, была третьей в очереди на престол, тогда о ее будущем воздвижении на трон не могли даже подумать. Ее отец - Георг VI стал править после неожиданного  для всех отречения от власти старшего брата - короля Эдуарда, таким образом Елизавета приблизилась к власти. В день смерти отца к 25-летней Елизавете подошла ее младшая сестра, принцесса Маргарет, и сказала: Это значит, что ты станешь королевой? Бедняжка!

В 11 лет, еще будучи принцессой, Елизавета стала скаутом, а затем морским рэйнджером.

Елизавета II в форме скаута, 1942 год

Своего супруга - принца Филиппа - королева встретила в возрасте 8 лет. Сын греческого принца был вынужден бежать из родной страны в Англию в возрасте 1 года в коробке из-под апельсинов. Естественно, союз дочери с "обедневшим принцем" король Великобритании Георг VI не приветствовал. По слухам, Елизавета сама добилась расположения Филиппа, в которого была влюблена с ранних лет, а потом сделала ему предложение руки и сердца.

Елизавета и Филип на помолвке, 1947 год

После вступления в брак с принцессой Филипп не был помазан в короли. При восхождении супруги на престол он был первым, кто принес ей присягу со словами:
Я, Филипп, герцог Эдинбургский, стану вашим вассалом в болезни и здравии, буду служить Вам верой и правдой, с почетом и уважением, до самой смерти. Да поможет мне Бог.

В отличие от остальных членов королевской семьи, у Елизаветы нет паспорта, т.к. паспорт выписывается "от имени королевы". Не смотря на это, королева все равно путешествует по всему миру без бюрократических ограничений.

Британская королева официально владеет всеми лебедями на "определенных участках Темзы и ее притоках", но на деле любой немаркированный лебедь, оказавшийся в другом месте, помимо Темзы, может оказаться собственностью Елизаветы.

Власти ежегодно проводят кольцевание "королевских" птиц, но, понятное дело, всех отследить нереально.

Вся живность в водах вокруг Великобритании - будь то дельфины, киты или осетры, принадлежат Королеве по закону от 1324 года. Закон гласит, будучи выловленными в пределах 5 км от берегов Британии, улов принадлежат Короне.

В 2004 году полицией был задержан рыбак, выловивший 10-фунтового осетра во время нереста. Обвинение ему было предъявлено от лица королевы.

Фактически у королевы есть водительские права, выписанные на ее имя. Но согласно законодательству, они для нее не обязательны. Так же как и номерной знак на машине. Для справки, королева научилась вождению во время Второй Мировой войны, она работала шофером на санитарной машине.

В 1998 году королева очень удивила короля Саудовской Аравии (тогда еще принца), когда прокатила его по окрестностям. Не ожидая подвоха, наследный принц сел на сиденье рядом с водителем, переводчик сел позади него, а королева под недоумевающими взглядами арабов забралась на водительское место, вставила ключ в зажигание и начала катать гостей. В Саудовской Аравии женщинам запрещено водить машину, а уж от старенькой королевы и подавно никто такого не ожидал.

Принц очень нервничал, когда королева разогналась на узких шотландских улочках. Через переводчика он умолял королеву сбавить скорость и вести осторожнее.

Елизавета II имеет целый ряд тайных знаков. Например, если во время официальных мероприятий она кладет сумочку на стол, то для ее сопровождающих становится ясно, что королева желает покинуть встречу через 5 минут. Когда она начинает крутить кольцо на пальце или перекладывать сумку из одной руки в другую, это означает, что общение с собеседником ей наскучило.

Во время путешествий вес багажа королевы может достигать нескольких тонн. Рекордная цифра была зафиксирована во время поездки Елизаветы II на совещание глав Содружества наций в 1953 году, - королева везла с собой 12 тонн одежды. Учитывая количество ее собак, которые везде путешествуют с ней, предметов ухода за ними также набралось на несколько тонн.

 У королевы есть свой денежный терминал. Он предоставлен одним из престижнейших банков Великобритании и находится в Букенгемском дворце. Используется больше для рабочих нужд, чем для личных.

Также у королевы есть свой придворный поэт. Его кандидатуру одобряет сама королева, и все работы придворного поэта автоматическим считаются "величайшим достижением нации".

Когда эта должность впервые была установлена, поэту платили жалование в размере 200 фунтов и примерно 100 галлонов вина (около 400 литров). В настоящее время поэты работают за бочку хереса. Сейчас должность поэта занимает Кэрол Энн Даффи.

 Королева обязана подписывать все законы. Ее подпись необходима, чтобы законопроект превратился в действующий закон. После того, как законопроект утверждается обеими палатами парламента, он отправляется к королеве во дворец для утверждения, так называемой "королевской санкции". Помимо "санкции" существует еще такой феномен как "королевское согласие", это разные вещи. Королева должна дать свое согласие, если законопроект каким-либо образом затрагивает интересы монархии. Без ее "согласия" такой законопроект не может даже обсуждаться в парламенте.

В основном, вопрос "королевского согласия" поднимается советом министров, чтобы заблокировать наиболее радикальные законопроекты оппозиционного блока.

По не так давно открывшимся данным, право вето использовалось королевой за последнее время не меньше 39 раз. Например, в 1999 году королева заблокировала законопроект о военных действиях в Ираке.

В этом законопроекте парламент хотел, чтобы королева передала ему полное право контролировать военную операцию в Ираке. Так как проект затрагивал права монарха, королева по совету министров отклонила его, ссылаясь на акт "королевского согласия".

"Это откроет глаза всем, тем, кто считает, что королева - просто церемониальная фигура", - писалось в британских газетах.

 На королеву не может быть заведено уголовное дело, так как обвинение обычно происходит от лица самой же королевы. Так же она не может давать показания в суде, быть свидетелем.

В теории, английский монарх "не способен на плохие мысли и поступки", но в последние годы бытуют мнения, что иммунитет королевских персон надо ставить под вопрос.

По закону королева освобождена от уплаты налогов, но по факту она добровольно платит подоходный налог и налог на имущество.

Во время празднования дня рождения королевы, 13 июня 1981 года, 17-летний Маркус Сарджант выпустил шесть холостых патронов в сторону Елизаветы II, возглавляющей конный парад. Подросток идеализировал убийства Джона Кеннеди и Джона Леннона, поэтому решился на «покушение». Королева, убедившись, что нападающий под арестом, просто успокоила лошадь и продолжила парад. После ареста юноша провел три года в психиатрической лечебнице.

Однажды психически неуравновешенный преследователь пробрался в спальную королевы. В 1982 году пациент психиатрической больницы по имени Майкл Фаган в середине ночи забрался в Букингемский дворец по водосточной трубе и проник в комнату королевы. Проснувшись, Елизавета II обнаружила незнакомого мужчину, сидящего у ее постели. Рука незнакомца кровоточила от пореза. Стараясь не паниковать, королева завела с Майклом разговор, расспросив его о семье, детях и личных проблемах. Услышав разговор, в комнату вошел один из лакеев и задержал преследователя. Дальнейшее расследование показало, что это был не первый раз, когда Майкл пробирался во дворец. Однажды он даже унес с собой бутылку белого вина из запасов принца Чарльза.

До 2011 года королева обладала полномочиями распускать парламент и назначать досрочные выборы. Но после не так давно выпущенного закона о парламентских сроках досрочно распустить парламент она может только при поддержке 2/3 палаты общин.

 Не смотря на то, что почти во всех своих решениях королева опирается на совет министров, есть одно исключение, которое позволяет ей брать власть полностью в свои руки. Только когда страна "в состоянии тяжелого конституционного кризиса", монарх может принимать решениях "без одобрения министров или вопреки им". Прецедентов пока еще не случалось...

Несколько недель в августе и сентябре она проводит в одиночестве. В эти дни для всех желающих открываются двери Букингемского дворца, а королева уезжает отдыхать в шотландский замок Балморал. Там она любит читать романы, отгадывать кроссворды и принимать ванну. Кстати, с последним времяпрепровождением у Елизаветы связана забавная привычка - королева никогда не принимает ванну без своей резиновой уточки.

 Как королева Австралии, Елизавета обладает полным правом уволить весь австралийский парламент. Прецедент был в 1975 году, когда ставленник Елизаветы в Австралии, генерал-губернатор сэр Джон Керр уволил премьер-министра, а через три часа - и весь парламент.

Церковь. Как глава английской церкви, королева имеет право назначать епископов и архиепископов.

Но в настоящее время она не полностью использует это право, предпочитая принимать решение, согласуя их с премьер-министром.

 Ну а теперь список самых одиозных прав британской королевы.

1. Город Хангерфорд (Зап. Беркшир) обязуется преподносить королеве красную розу взамен на ловлю рыбы в близлежащих районах (вся рыба, как мы знаем, принадлежит монарху)

2. Герцог Атолла обязан предоставлять монарху розы по первому требованию. Последний раз такое случалось во время правления королевы Виктории, и количество и цвет роз неясен.

3. Когда монарх проезжает/проходит мимо замка Кидвелли (Уэльс), хозяин замка обязан предоставить ему телохранителя в полном рыцарском облачении. Сейчас выполнение этого обязательства усложняет то, что замок давно превратился в руины.

4. Маркиз Эйлсбери должен всякий раз, когда монарх проезжает через его владения, трубить в охотничий рог. Последний раз это случалось в 1943 году.

5. Некоторые землевладельцы по стародавним законам должны платить монарху оброк за свои наделы, своеобразный исторический налог. Но мерки этого налога весьма необычны:

- владелец замка Сохлемур должен в канун Нового Года поставить на праздничный стол три бокала красного вина для любимой бабушки Джеймса IV Шотландского (1474-1513 гг)

- владелец Фоулиса по первому требованию монарха обязан слепить снежный ком в разгар лета

- город Глостер платит за пользование королевскими землями огроменным пирогом с угрем

- герцог Веллингтон обязан преподносить в дар 19 июня до полудня французский триколор в честь годовщины битвы при Ватерлоо

11. Правление Елизаветы стало самым долгим за всю историю Британии. Не так давно она отобрала пальму первенства у своей прабабки, королевы Виктории.

За время жизни Елизаветы сменилось 16 премьер-министров Великобритании, 15 президентов США и 12 президентов Франции.

Когда королева объявила, что собирается передать престол принцу Чарльзу, британцы не обрадовались.  Не удивительно, если учесть, что большая часть населения Великобритании родилась уже во время правления Елизаветы.

Другого монарха на ее месте сложно вообразить... cont.ws.