Чаще всего причиной нервного истощения является хронический стресс. Когда человек испытывает стресс, организм вырабатывает гормоны надпочечников, которые возбуждают нервную систему. Несвоевременная оплата ипотеки или встреча с опасным животным – результат одинаковый – учащенный пульс, одышка и душевное волнение. Краткосрочно такое состояние является позитивным, потому, что это тренировка нашего организма и использование инстинкта самосохранения.

Хронический стресс представляет собой сочетание физического и эмоционального истощения, которое является результатом длительного воздействия высокострессовых ситуаций. В сочетании с отсутствием отдыха, состояние – «хронический стресс» – может быть очень изнурительным. Люди, которые страдают от стрессового истощения, чувствуют себя подавленными, в связи с происходящими вокруг них событиями. Кроме того, многие испытывают чувство разочарования и беспомощности. Если не будут решены проблемы, стрессовое истощение может привести к дополнительным проблемам со здоровьем.

Стресс может быть очень страшно пережит – просчеты, неудачи, заботы, давление или угрозы ложатся на человека – но он уже не в состоянии реагировать на ситуацию, испытывает чувство постоянной усталости. На самом деле человек становится все более и более дисфункциональным, и находится в постоянной опасности принятия поспешных решений и действий, о которых он может впоследствии жалеть.

Состояние стресса влияет на иммунную систему – первую линию защиты тела от болезней. Такое состояние обусловлено наличием высокого объема гормонов стресса, которые подавляют иммунную систему. В краткосрочной перспективе это может не иметь пагубного влияния. В долгосрочной же перспективе, однако, иммунная система будет подавлена этими гормонами. Стресс, усугубленный депрессией, приводит, в конечном счете, к заболеваниям сердца и повышенной восприимчивости к инфекционным заболеваниям.

Симптомы состояния стресса включают: усталость, слабость и головокружение, головную боль, тошноту и, возможно, рвоту. Тяжелое потоотделение, кожа становится влажной.

Основные симптомы тревоги и стресса, чрезмерного беспокойства: человек беспокоится по поводу даже самого маленького события в жизни, он не может найти положительных моментов ни в чем, и постоянно ожидает негативных последствий во всех ситуациях. Из-за постоянного ожидания негативных последствий жить становится очень сложно, многие пережившие такое страшное душевное состояние в течение длительного времени, утверждают, что оно вредит и телу, и разуму.

Гормональные изменения в стрессовой ситуации могут усугубить мигрень, артрит, боли в спине. На самом деле, головные боли и боли в спине являются двумя из наиболее частых физических симптомов хронического стресса. Миллионы долларов тратят каждый год на таблетки для облегчения этих болей. Физические симптомы, вызванные стрессом, встречаются чаще, чем думает большинство людей. Стресс является основной причиной различных физических жалоб. Врачи считают, что, по крайней мере, 50 процентов всех визитов пациентов связаны с проблемами, вызванными стрессом.