Этого актера сегодня никто не помнит, это я люблю в старье копаться. Интересные жемчужины иногда удается выловить…
О Николае Павловиче Смирновом -Сокольском, актере, чтеце, писателе, библиографе - осталось очень мало документальных записей, но много воспоминаний. Он и сам написал блистательную книгу о себе "Сорок лет на эстраде". О нем с огромной теплотой вспоминали Андроников, Гарин, Весник, Ливанов....
Человеком он был необыкновенным, острым на слово, бесстрашным, порядочным и честным. В сталинские и вообще советские времена все эти качества были небезопасны...
И тем не менее о Смирновом-Сокольском ходят легенды: говорят, что именно он , выступая на эстраде в 1937 году, пустил шутку о том, что народ живет, " как в автобусе: половина сидит, половина трясется“. Причем сказано это было со сцены Колонного зала Дома Советов.
Актер Евгений Весник вспоминал: "Я видел, как несколько человек буквально выбежали из зала, чтобы, не дай Бог, не призвали в свидетели! По Москве распространились слухи, что это был последний концерт Смирнова-Сокольского.
Но проходит несколько дней, и свежая афиша: "Смирнов-Сокольский. Клуб имени Кухмистерова". Так называлось помещение, где сегодня работает Театр имени Гоголя. Опять пробираемся с приятелем на концерт, опять слышим "Письмо брата". Он снова спрашивает, как мы живем в Москве. Смирнов-Сокольский отвечает: "Как в Африке. Ходим в трусах и кушаем бананы".
Дело в том, что тогда в Москву привезли и повсюду продавали бананы. А достать ткань и пошить брюки было просто невозможно…
Я как-то спросил:
– Николай Павлович, в 37-м году люди осторожничали, иной раз боялись в глаза-то друг другу глядеть. А вы ничего не боялись! Почему?
Николай Павлович относился ко мне с явной симпатией и охотно рассказал:
– Я много участвовал в правительственных концертах и частенько приглашался на банкеты. Однажды меня подозвал сам Сталин и, представляя какому-то иностранному деятелю, похлопал по плечу и во всеуслышание сказал: "Это мой шут!" После этого я позволял себе Бог знает что, говорил что хотел. Никто не смел мне замечание сделать! Еще бы: сам вождь по плечу похлопал! Шута своего!"

https://belan-olga.livejournal.com/3453894.html