Венецианские маски представляют собой основной атрибут традиционного венецианского карнавала, проводившегося в этом городе ежегодно, с начала второго тысячелетия нашей эры. Слово «карнавал» (carnasciale) в буквальном прочтении «отказ от мяса», означает период религиозного поста перед праздником Пасхи. Со временем ограничения поста в венецианской республике сошли на нет, а последний день перед Великим Постом был объявлен праздничным днем – днем начала карнавала.
