В колонках играет - Limp Bizkit "Significant Other"
Настроение сейчас - Устал

“Les passagers” (Пассажиры) (1977). Двое отправляются в путешествие длиной почти две тысячи километров. 12-летний Марк и его новоявленный отчим, Алек Муану. Средство передвижения – крохотный Renault, принадлежащий матери Марка и супруге Алека, очаровательной Николь. Из пригорода Рима – в центр Парижа. Отчего не поездом? Логичный вопрос. Во-первых, надо перегнать любимую машину Николь на новое место жительства, во-вторых (и в главных!), это отличный шанс для нащупывания дружеских ниточек в отношениях Марка и Алека. Все спланировано до мелочей: сколько часов, сколько литров бензина, где спать, где есть. Но с первых же часов путешествия жизнь вносит свои коррективы в изначальные намерения пассажиров «Рено». «За нами кто-то следит», - молвит мальчуган. Выдумывает? Он в этом мастак. Но в зеркале заднего вида действительно маячит черный фургон. С нервирующей настойчивостью. За рулем машины – Фабио. Экс-возлюбленный Николь. В пассажирском кресле – ее призрак, изводящий мужчину напоминаниями о его пугающих мигренях. Первая же остановка в придорожной забегаловке заканчивается убийством двух полицейских, рискнувших полюбопытствовать, куда и зачем направляется Фабио. Об этом Марк и Алек не знают. Но видят «хвост». А вскоре и самого преследователя – на их глазах убивающего случайного постояльца мотеля, где они остановились на ночь. Полиция – не помощник. Гонка – не на жизнь, а на смерть. Для мальчика и его отчима – победа значит жизнь. Для Фабио – победа значит «воссоединение семьи».

Приятное открытие. Такие еще случаются. Если бы не фильмография Дина Кунца (вернее, список экранизаций его работ) – я знать бы и не знал об этом итальяно-французском проекте. А ведь имена значимые: в кресле режиссера – Серж Лерой, в главной роли – Жан-Луи Трентиньян. Легенды французского кинематографа. Странно, что источником вдохновения послужил типично американский триллер (книга "Shattered") – к слову, один из лучших романов «раннего» Кунца. И не просто «источником». Фильм воспроизводит книгу с точностью до запятой. Разве что смещено место действия, а вместо роскошного Ford Thunderbird – хлипенький Renault (о, Европа!). Что ж, триллер есть триллер. Саспенса – предостаточно. Как и погонь. На передышку – ни единой сигареты. Диалоги – жизненны, персонажи – ярки. В особенности, «Марк» и «Фабио». Как и Мирей Дарк в роли Николь. «Алек» на их фоне определенно теряется. Вынужден констатировать: великий актер сыграл хуже куда менее именитых коллег. Более того, он не подходит для этой роли чисто физиономически. Впрочем, впечатление от фильма это практически не портит. Отрадно, что в «Пассажирах» - немало элементов от психопаталогического хоррора, инспирированного работами Хичкока. Обнаженка – явно не лишняя. Единственное, чего не хватает – атмосферы. Ее здесь нет. В принципе. Серьезный промах, выглядящий еще серьезнее на фоне внушительного списка достоинств. Тем не менее: ценителям жестокого, крепкого европейского кино, балансирующего между триллером, хоррором и экшеном, рекомендую обратиться за помощью к торрентам – на DVD эту ленту не найти. 90 минут пролетают быстро. Спасибо им за это. Редкий случай, когда хочется увидеть американский римейк. Маркус Ниспел, где ты? Эта лента хороша. Но не идеальна. Сделайте ее идеальной. Пожалуйста.

6,5/10

“Intensity” (Острота ощущений) (1997). У Чайны Шепард не было детства. Вместо него – один сплошной, нескончаемый кошмар. Мать, не расстающаяся с бутылкой термоядерного алкоголя. Отец без имени и без лица. Вместо него – бесконечная череда невменяемых «отчимов». Среди которых был и Джим – пленник спиртного, наркотиков и Бог знает чего еще. Погони с ножом за крохотной Чайной. Пьяный секс на ее кровати. Убийство соседей. Где сейчас Джим, где сейчас ее мать? Лучше не знать. Чайна же ныне – 26-летняя студентка факультета психологии, и по совместительству – официантка. У нее нет друзей. Нет молодого человека. Она боится любви, боится дружбы, боится общения. Однако находится человек, который отчаянно хочет стать Чайне близким. Очаровательная, простая, открытая, наивная Лора Тэмплтон. Официантка. Она искренне надеется на дружбу измученной прошлым девушки – и, сломив ее сопротивление, приглашает Чайну на выходные в дом своей семьи. Приветливые родители и брат – Джек, одаренный пианист. Увы, этот уик-энд быстро превратится из загородной идиллии в кровавый кошмар и отчаянную гонку на выживание.

В загоне волнуются лошади. У изгороди виднеются следы чьих-то башмаков. Ночью дом Тэмплтонов огласят вопли убиваемых – краткие, полные ужаса и боли. Трупы Джека и его родителей остаются странным украшением залитого кровью особняка. Лору же – еще живую – незваный гость заберет с собой, заботливо уложив в спальный отсек огромного «дома на колесах». Чайна – невидима, не замечена. Казалось бы, пережди, а потом – глотая собственные слезы, рассказывай полицейским о ночной бойне. Но ведь в машине убийцы – подруга девушки. Единственный человек, за короткое время завоевавший ее доверие. И очень скоро Лора может стать кровоточащим куском мяса. Чайна принимает единственно правильное, как ей кажется, решение – и проникает в «дом на колесах», который уже стартует в далекий путь: к родным пенатам упивающегося своей жестокостью психопата, расположенных за многие сотни миль от особняка Тэмплтонов. По дороге будет совершено еще два убийства. Ни в чем не повинные сотрудники придорожной АЗС заплатят своими жизнями за откровенный рассказ убийцы об… Ариэль. Пятнадцатилетней девушке, что томится в подвале его дома. «Зреет». Лора мертва. Но Чайна продолжает свой путь вместе с убийцей. Все еще невидима, не замечена. Она обязана спасти девочку. Любой ценой – пусть даже и собственной жизни.

Экранизация романа маститого жанрового автора – дело дрянь. Редко, когда выходит что-то путное. Да, случается с творческим наследием плагиатора Кинга. Да, случается с «летописями» великого Лавкрафта. Есть удачный опыт и с книгами Баркера. Но Дину Кунцу, писателю, прямо скажем, весьма одаренному, на чьем счету – немало роскошных романов в жанре хоррор, катастрофически не везет. Беззубые «Наблюдатели», дешевые и картонные «Слуги сумерек», сомнительной ценности «Убежище». Наконец, «Фантомы», - ни намека на фантастическую атмосферу, тайну и жестокость, что были запечатлены в одноименной книге. Продолжать список не вижу смысла. В этом ряду «Острота ощущений» (книга в российском переводе носит имя «Очарованный кровью») выглядит почти шедевром. Маститый режиссер Ив Симоно умудрился снять нескучный, насыщенный действием и недюжинным саспенсом фильм… в рамках 180 минут. Да, три часа – звучит жестоко. Я долго откладывал просмотр «Остроты…» именно по причине чудовищного хронометража. Однако, когда решился – о сне и кнопке ускоренной перемотки и не вспомнил, проглотив это «блюдо» за один-единственный вечер буднего дня.

Напряжение колоссальное. Сценарий верен «книжному» сюжету в точности до буквы – если не считать перекроенного финала (ох, зря…) и введения в фильм трех дополнительных персонажей (что ленте вовсе не помешало; напротив, Блу Манкума в роли полицейского Тревейна лишь украсил собой обозреваемый фильм). Игра Джона МакГинли и Молли Паркер, задействованных в главных ролях, практически безупречна – характеры психопата и его жертвы получились на диво выпуклыми. Разумеется, от «Остроты ощущений» не стоит ждать живописных убийств, подавляющей брутальности и дамских прелестей «нараспашку» - не тот жанр (благо обозреваемая лента все же ближе к триллеру с примесью драмы, чем к первостатейному хоррору), да и не тот формат (телефильм есть телефильм). Впрочем, отсутствие означенных «красот» картину вовсе не портит – упор сделан на первоклассные, отточенные диалоги, актерские работы, качественно прописанный сюжет (с оговорками – но об этом чуть позже) и упомянутый выше саспенс. И все бы хорошо, но… рядом с бочкой меда самым наглым образом приземлилась цистерна с дегтем.

Если к первой части фильма претензий нет, то во время просмотра второй они расцветают пышным цветом. И вот уже кажется, что с диалогами – явный перебор. До прибытия в дом убийцы осталось лишь 10 минут, а вы рассказываете ребенку, находящемуся в кататоническом ступоре, печальную историю своего несчастного детства?! Простите, вы в своем уме?! Подобной идиотией пропитаны ВСЕ без исключения поступки Чайны, приходящиеся на вторую часть ленты. Это слегка раздражает. Настолько «слегка», что от сочувствия и симпатии к главной героине не остается и следа. Не менее загадочны и поступки убийцы. То, что казалось вполне логичным в рамках книги или вовсе оставалось незамеченным, на экране телевизора выглядит совершенно по-другому. Целая лавина откровенных глупостей – фактор, категорически недопустимый в рамках создания «взрослого» триллера (а ведь именно таким предполагался этот фильм, разве нет?). Простите, это не молодежный, изначально простецкий слэшер, где сюжету уделяется минимум внимания – и с которого, благодаря изначальному жанровому позиционированию, взятки гладки. Финал же бьет все пределы зрительского терпения. Это не сцена из «Остроты ощущений». Это архетипичный эпизод из дамского сахарно-мелодраматичного романа.

Есть вопросы и относительно возраста героинь. Я НЕ верю, что Тори Пол, которая сыграла Ариэль, на момент съемок фильма было 15 лет. В этом возрасте девушки выглядят совсем по-другому. А перед нами – дай Бог, 12-летний ребенок. Аналогичная претензия к Молли Паркер. Ее образ никак не вяжется с образом 26-летней студентки. «По паспорту» – если верить IMDB – мисс Паркер даже моложе своей героини. Но есть нюанс: эта девушка выглядит 40-летней женщиной. Немолодой и уставшей. Такое бывает. Но я бы хотел видеть на ее месте другую актрису. Другую – физиономически, другую – с точки зрения возраста. Она хорошо сыграла. Но чужую роль. Из откровенных минусов – это, пожалуй, все. Недостатков у «Остроты ощущений» немного, но все они, в моем понимании, весьма серьезны. И кардинальным образом портят впечатление от просмотра изначально хорошего, по сути, фильма. Впрочем, эта картина все равно остается одной из лучших в ряду экранизаций кунцевских работ. Тот самый случай, когда на фоне полумертвых «Жигулей» старенький, ржавый «Мерседес» кажется не таким уж плохим вариантом. Наткнетесь на «Остроту ощущений» в ходе изучения телепрограммы – отложите прочие дела и посмотрите. В поисках же DVD с этой лентой не вижу ровным счетом никакого смысла. Как и в сравнениях данной работы с «Кровавой жатвой» Александра Ажа, чем грешат «критики» на IMDB. Ничего общего. И в сравнении с «… жатвой» - ничего хорошего.

5/10

“Whispers” (Шепот а.к.а. Шорохи) (1989). Поздним вечером одинокая молодая женщина обнаруживает у себя дома незнакомца, ведущего себя так, будто они давние знакомые, и явившегося с одной-единственной целью – убить ее. Однако в руках женщины вовремя оказывается пистолет: и нападающий убирается восвояси, несолоно хлебавши. Пообещав, впрочем, вернуться. Жертва – успешная писательницы, Хиллари Томас, охотник – известный винодел и по совместительству миллионер, Бруно Клавелл. Бред? Полиция придерживается того же мнения – тем паче, что шериф родного для Бруно округа заявляет: в момент нападения Клавелл находился у себя дома, в доброй сотне миль от места событий. У Томас изымают револьвер, рекомендуют сменить замки – вот и вся помощь.

Между тем, псих и не думал ретироваться. Он здесь. Караулит. Ждет. Не проходит и часа после отъезда копов, как он вновь проникает в апартаменты Хиллари – предварительно сделав звонок: у него есть сообщник, и тот в курсе дел относительно звонка «клавелловского» шерифа. Повторное нападение (во время которого убийца упорно называет женщину именем Кэтрин) на мисс Томас становится для Бруно фатальным: Хиллари буквально закалывает его кухонным ножом. Далеко Клавеллу уйти не удается – «умер по дороге в больницу», сообщает патологоанатом Фрэнку и Тони, полицейским, ведущим дело писательницы. Что заставило тихого, сверхобеспеченного винодела вступить на тропу, обагренную кровью? Нет ответа. Жизнь налаживается? О да, Хиллари и Тони составят прекрасную пару. Кошмар окончен? НЕТ! Стартует серия «молчаливых» телефонных звонков. Неизвестный крадет из морга тело Клавелла. И Хиллари вновь видит перед собой Бруно! Обещающего вырвать ей глаза, отрезать язык и руки, а затем – вбить в сердце осиновый кол. Но как такое может быть? Ведь безумец мертвее мертвых! После вскрытия шансов на «реинкарнацию» нет ни у кого. Пожалуй, главным вопросом становится то, с кем говорил Бруно перед повторным нападением на мисс Томас…

Очередная экранизация произведения Дина Кунца, вновь, как и в случае со «Слугами сумерек», трепетно, почти побуквенно следующая первоисточнику. Книга изобиловала штампами, но, черт возьми, была недурна! С фильмом схожая ситуация. Крепкая работа сценариста – следить за сюжетными хитросплетениями действительно интересно. Собственно, и вся съемочная группа сработала на пять баллов: интрига, действие, развязка, камера и актерские работы – впечатляют, спору нет. Без жестокости и моря трупов обошлись, зато не обошлись без симпатичной «постельной сцены» и одного-единственного, но таки полноценно тошнотворного эпизода. Искры Божьей нет ни в книге, ни в ее экранизации – однако, для телевизионного триллерохоррора, «Шепот» отлично справляется со своей задачей. Увлекает, щедро раздает загадки, словом – не дает скучать. Достойно.

7/10

“Servants of Twilight” (Слуги сумерек) (1991). Самые темные вещи случаются при свете дня. Эту истину Кристина Скавелло усвоит для себя раз и навсегда. Вскоре после того, как на автомобильной парковке ее и ее сына, шестилетнего Джоя, настигнет женщина средних лет, чье лицо отмечено печатью безумия, и безапелляционно заявит: мальчик должен умереть. Вечером сумасшедшая проникнет на придомовую территорию скромной скавелловской обители, утром обнаружится, что Брэнди, добродушный лабрадор, любимая собака Джоя, обезглавлен. Копы традиционно лишат Кристину надежды на всякую поддержку: «будем искать… Господь, да пребудет с вами… может быть, соседи?.. они часто травят собак…». И обезумевшая от страха за собственное дитя женщина обращается в частное сыскное агентство, возглавляемое Чарли Гаррисоном, молодым человеком, сразу же проникшимся к немолодой, но все еще красивой мисс Скавелло симпатией.
Быстро выяснится: Джоя преследует секта под названием «Время сумерек», лидером которой является Матушка Грейс Спиви. Да, вы не ошиблись, та самая мадам, отмеченная Господом и психиатром. Члены секты свято верят: близится время Антихриста, который явится в мир смертных в образе невинного ребенка. Выбор пал на Джоя. Как? Почему? То ведомо лишь самой Грейс, что постоянно пребывает во власти «небесных» видений. Следующей же ночью к праотцам отправляются двое телохранителей, приставленных Чарли к Скавелло-старшей и Скавелло-младшему. Визит к самой «матушке» ничего не дает, и Гаррисон на пару с женщиной и мальчуганом отправляется в бега, преследуемый целой сворой гончих псов, готовых на все ради Спиви. Будет предательство близких людей, множество смертей, а главное, вопрос: так ли уж безумна Грейс в своих подозрениях относительно очаровашки Джоя?

Одноименный роман Дина Р.Кунца до сих пор является одним из любимейших моих произведений в богатом «послужном списке» данного автора. Много триллера, много мистики, много вопросов и загадок, а также ярая ненависть, генерируемая Кунцем в читателе по отношению к «матушке» - а также ставящая все с ног на голову развязка. Совершенно неподобающая для уважающей себя «анти-дьявольской» книги – и потому блистательная. Что ж, фильм вплотную идет за романом: почти слово-в-слово, действие-в-действие. Первая треть (если не две трети!) – чистой воды триллер с элементами, о да, боевика. Затем – чуть-чуть «Омена», и да здравствуют финальные титры. Хоррором сие назвать сложно, но это ли повод обойти «Слуг…» стороной? У меня нет однозначного ответа на этот вопрос. У тех, кому книга пришлась по душе – выхода нет: искать, искать, еще раз искать чертов фильм, который, подозреваю, никогда даже и не выходил на DVD. А простым любителям «дьявольщинки» а-ля тот же «Омен» будет скучно: стрельба, пальба, да беготня. Плюс неоднозначный финал (в отличие от первоисточника в обозреваемой ленте на вопрос «права Грейс или заблуждается» дан четкий ответ). Снято, насколько я могу судить по ужасающего качества VHS-рипу, в меру профессионально (если исключить раздражающе-дерганый пролог), Джарретт Леннон в роли Джоя удивительно достоверен (талантливый ребенок-актер – то редкая удача!), Гарри (Брюс Гринвуд) и Кристина (Белинда Бауэр) недалеко ушли от своих книжных прототипов, Грейс… А что Грейс? Ее прочтение в исполнении Грейс Забриски имеет право на существование. Ничего фееричного, не более чем среднестатистический коктейль из «религиозного» триллера и «религиозного» же хоррора. Уровень – чуть выше среднего. Вечер не был испорчен.

6,5/10

“Something Beneath” (Гнев земли) (2007). В строительстве и туристическом бизнесе нет места компромиссам. Если ученые говорят: здесь не место для гостиничного комплекса, к черту ученых! Если в ходе возведения гиганта из кирпича, бетона и стекла при загадочных обстоятельствах погибает один из рабочих, к черту рабочего! И вот на месте вчерашнего пустыря гордо высится новый отель. К открытию оного приурочен слет экологов и активистов в деле защиты окружающей среды. И тут – время вспомнить, как именно отправился в мир иной вышеупомянутый мастер кирпича и отбойного молотка: парню привиделась черная слизь, проступающая там, где только что отпечатались его следы, а затем – взбесившаяся строительная техника, избравшая своей целью его скорейшее уничтожение.

Что ж, странная, густая, плотная жидкость, похожая на концентрированную нефть, вновь атакует гостей отеля. Первым становится один из докладчиков, некий Юджин. Нечто уносит отчаянно сопротивляющегося беднягу под землю. Но на следующий день: никаких провалов в почве, никаких следов насилия, вердикт медиков – жестокий приступ астмы. За номером два следует юная звездулька, светская львица по имени Микела. Ей чудится слизь, бьющая фонтаном из раковины, кранов, ванной… Затем – мерзкая старуха с лицом зомби, потом – кровь, кровь, и еще раз кровь. Собственная кровь Микелы. Вердикт медиков – самоубийство на почве злоупотребления наркотических средств.

Руководство отеля предпочитает обойтись без лишней огласки, и, похоже, лишь двое: зам.управляющего гостиничным комплексом, Кейли, и один из участников экологического слета, преподобный Даглас, понимают – впереди еще много смертей. Слизь, в буквальном смысле запятнавшая все пространство под комплексом зданий, и определенно являющаяся частью неведомого науке, и что главное – разумного организма, атакует изысканно: тот, кому она въедается в кожу, оказывается во власти собственных кошмаров – так, на глазах Кейли маленькая комнатная собачка оборачивается волкодавом-убийцей родом из ее детства. Как остановить это безумие? Может ли человек совладать с обезумевшей Природой, или ему остается лишь бесславно капитулировать под натиском тварей, созданных самой Матушкой Землей?

Качественный эко-«жутик». Думаю, я не буду одинок в сравнении «Гнева…» с кунцевскими «Фантомами». И, слава Богу, обозреваемая лента получилась во много раз лучше, эффектнее, умнее, страшнее, чем бездарная поделка, основанная на одной из лучших книг прославленного автора хорроров. Действие практически не буксует, смерти неожиданны и стильно поданы (впрочем, не скажу, что сильно натуралистичны – все-таки перед нами не слэшер и не зомби-трэш), характеры главных героев шаблонны и схематичны, но все-таки вызывают определенную симпатию. Долгое время не совсем понятно, что-к-чему, а когда нам является «виновник торжества», хочется сказать «спасибо» авторам компьютерных эффектов, которые в кои-то веки получились на славу – привет Гигеру и Баркеру! «Гнев…» не хватает звезд с неба, фильм не поражает и не удивляет – но зато прекрасно справляется с главной своей задачей: увлечь и не разочаровать впоследствии. Вы не ожидали, что «Фантомы» окажутся столь убогим зрелищем? К вашим услугам «Гнев земли».

7/10

“The Funhouse” (Аттракцион страха). Эми – девственница, и у нее первое свидание с первым парнем на деревне (по паспорту – Базз). Ну чем не знаменательный день? Вечер этого дня следует провести в не менее знаменательном месте. Кино – пошло и банально. Айда в парк аттракционов, сиречь цирк образца «перекати-поле»! И не беда, что в соседнем городке в этом же «лунапарке» несколько лет назад обнаружили несколько обезображенных девчачьих трупов, а убийца так и остался ненайденным. К Эми и Баззу примыкает Ричи со своей подружкой Лиз – и друзья отправляются навстречу веселью. Аттракционам и мощной «травке».

После очередного «прихода» в дурную голову Ричи приходит гениальная идея: а почему бы не остаться в парке на ночь? Накуриться и натрахаться вдоволь – развеселый экстрим, разве нет? Тем более, в столь-то экстремальном окружении! Но вот незадача: ребята становятся свидетелями убийства. Паренек в маске Франкенштейна душит престарелую гадалку, с которой у него… ммм… не сложился сексуальный контакт. Этот уродец (в буквальном смысле слова – без маски он выглядит, как минимум, дико!) приходится сыном владельцу аттракциона «Комната страха» (знаете, та самая поездка на электромобильчике по кавернам, украшенным всякими страшными персонажами), который моментально обнаруживает наличие на своей территории незваных гостей. Свидетелей уголовно наказуемого деяния принято «убирать» в оперативном порядке, я не прав? И веселье для четырех юных балбесов обращается в кошмар. Не всем суждено выйти с территории «лунапарка» живыми…

Датируемая 1981-м годом экранизация книги Дина Кунца. На сей раз (в отличие от «Фантомов») не ужасающая, но чертовски близкая к этому определению. А таки что вы ждали – проблески сознания и таланта являются Тоубу Хуперу крайне редко. Примерно раз в декаду. Молодые актеры играют ударно – настолько ударно, что им веришь и к ним проникаешься симпатией. Редкий случай для слэшеров. Антураж парка аттракционов – заставляет сердце биться чаще. Тема эта для хоррора воистину беспроигрышная. Куклы, уроды и грязь. Шлюхи, темнота и всполохи молний. Скрытые от глаз людских задворки царствия отщепенцев и бродяг. Грим «франкенштейна» удачен и внушает достаточный градус отвращения.

Тут и начинаются минусы – мутанты так не выглядят. Поверьте, я в свое проклятое время изучал этот вопрос. Уродство человеческое и издевка Матушки Природы не дают таких результатов. Перед нами – вылитый демон пополам с зомби. Не верю. А потому – не страшно. Убийства… а они были? Да, конечно, были. Удушение, повешение на веревке, топор в затылке, электрошок. Ровным счетом ничего впечатляющего. Да и битый час живописаний ярмарочных прелестей – перебор, простите. Будь «Аттракцион страха» короткометражкой, цены бы ему не было. Наверное. А так – посредственный слэшер, который я посмотрел лишь из интереса: как бездарь Тоуб извратил одну из лучших кунцевских книг. Извратил, зараза. На то и бездарь. Не из рук вон плохо, но смотреть рекомендуется только в том случае, если под рукой нет ничего более подходящего – типа бутылки пива или тела любимой женщины.

4/10

“Phantoms” (Фантомы). Лизе предстоят наиотвратительнейшие каникулы. Единственная спутница – родная сестрица, врач по имени Дженни, пункт назначения – занесенный снегом городишко о четырех сотнях душ, Сноуфилд. «Здесь также чисто в Европе», - уверяет старшенькая. «Ага, всю жизнь мечтала о такой глуши», - скептически хмыкает младшенькая. Впрочем, очень скоро каникулы окончатся. И придет время ужаса; чистого, концентрированного страха. На улицах Сноуфилда ни души. За окнами домов – ни тени. Домохозяйка Дженни мертва… Как мертвы и копы в полицейском участке. Город о четырех сотнях душ? Скорее, город четырехсот мертвецов. «Джейкоб? Анна?». В пекарне, принадлежащей давним знакомцам Дженни – уже привычная сестрам тишина. Пустота. Если не считать отрубленных рук, сжимающих скалку для теста, и оторванных голов в печи. З-з-з! Телефон. На том конце провода: скрипы и шипение, словно прямиком из преисподней. Чу! Живые! Шериф и двое его помощников. Теперь в центре некрополя – без малого пять людей. Еще не потерявших способность думать, дышать… и жить. Кошки, собаки… Черт возьми, крысы и павлины – ни-ко-го и ни-че-го. Еще одна загадка: гостиница и запертая комната. Без окон; на зеркале – слова: «Тимоти Флайт. Древний враг». Какой еще Тимоти Флайт, мать-перемать?! Среди горожан таковых не числится.

Спустя секунды среди живых – потери. Один из копов исчезает. Шериф отдает приказ закрыть городишко на карантин – биоугроза?! Ох, наивный. Час-другой, тик-так: второй коп лишается глаз, лица и мозга, становясь жертвой огромного плотоядного мотылька. Разгадка всех смертей? Ни разу; лишь один из ликов смерти. Тимоти Флайт, Тимоти Флайт… В прошлом – оксфордский профессор, ныне – обозреватель желтенького таблоида. Автор теории, объясняющей массовые исчезновения людей в разные временные промежутки во всех без исключения частях света. Если его догадки верны, и если в Сноуфилде проснулся «древний враг»… Лучше бы Флайт ошибался. Потому что в ином случае у Лизы, шерифа и Дженни нет шансов. Ни малейших. Слишком могущественен противник, перед чьей мощью блекнет величие самого Сатаны.

Иногда лучше не читать первоисточник. А иногда – лучше обойтись без просмотра экранизации полюбившейся книги. Я большой поклонник творчества Дина Кунца, и ответственно заявляю: «Фантомы» - один из лучших его романов. Мрак в кубе, атмосфера в кубе, загадка в кубе. Плюс блистательно выписанные характеры. Ничего этого в фильме нет. Не помог ни крепкий ремесленник Джо Шаппель (автор «Восставших из ада-4» и псевдоисторического эпика «Дракула: Князь тьмы»), ни Бен Эффлек на пару с Роуз МакГоуэн и Питером О’Тулом в главных ролях, ни… да, сценарий самого Кунца. Скомкано, смято, важнейшие фигуранты книги – отсутствуют, спецэффектов практически нет, интрига, напряженность, действие… мимо. Не говоря уже о глубине сюжета. Словно пересказ «Войны и мира» в исполнении Васятки из соседнего подъезда.

Интересно: Кунц и я, доживем ли мы до того момента, когда хотя бы одна книга этого автора будет удостоена вменяемой экранизации? Потому что «Фантомы» - телевизионная безвкусица. Бескровная, глупая, лишенная саспенса и слегка приправленная дешевыми компьютерными шупальцами. Провал. ДЕРЬМО.

1/10

Дин Кунц "Неведомые дороги". Тот вечер перевернул жизнь Джоя Шэннона. Напрочь, безвозвратно. Страшная правда о близком человеке превратила молодого парня, полного надежд, юношу, грезящего о писательской карьере, в завзятого неудачника, чья судьба - ржавый трейлер и бутылка виски. У него нет друзей, нет любимой, он бросил отца, мать и брата. И тут весточка из родного города. Шэннон-старший умер. Джой отправляется в покрытый пылью запустения Эшервилль, дабы отдать последние почести тому, кто беззаветно его любил, тому, кого он предал. И судьба внезапно дает Джою второй шанс. Какую дорогу ты выберешь? Обратно, за пределы штата, в теплый трейлер, поближе к огненному напитку? Или путь, ведущий на 20 лет назад, в ту реальность, которую тебе вдруг оказалось по силам изменить? Права на ошибку нет. Правда и поражение - страшнее самого ада. Но Шэннон делает выбор. Единственно правильный выбор...
Одна из лучших книг Кунца. Весьма спорное утверждение, благо многих наверняка возмутит безмерное морализаторство - только его-то я здесь и не увидел. Иные считают, что в этой повести писатель попытался навязать читателю свои собственные ценности, навязать жестко, агрессивно... Не знаю. Передо мной другая картина. Вера в любовь и добро. Победа оных над смертью, ложью, предательством и злом. Насыщенная невероятного градуса действием, полная как ужаса, так и тепла - эта книга становится на первое место в моем личном списке достижений Кунца.
10/10

В новом издании от "Эксмо" с "Неведомыми дорогами" также соседствуют несколько рассказов писателя. Даю лишь краткую аннотация сюжета, поскольку резюме будет общим: все однозначно достойны прочтения, все выполнены на твердую четверку или даже пятерку (по пятибалльной шкале), все заставляют и вздрогнуть, и задуматься, (почти) все лишены штапмов. И нельзя не выделить "Сумерки зари". Читая этот рассказ, я едва сдерживал слезы... Задевает за живое. Бьет по живому. Кромсает... и дает надежду.

"Черная тыква". На ярмарке в канун Хэллоуин мальчик обнаруживает загадочного старика, продающего совершенно жуткие на первый взгляд тыквы. Тыкворез выглядит так, будто в его старой, потрепанной душе хранится немало темных секретов... которые откроются семье мальчика в ближайшую же ночь. 6,5/10

"Мисс Аттила". Близ маленького американского городишки охотник потревожил... нечто, спавшее миллионы лет. Нечто, рожденное самим Хаосом. И желающее превратить все сущее в то, из чего оно возникло. Растение возвращается к жизни, и, пожалуй, только любовь и воля человеческая способны обратить космического агрессора в бегство... 7/10

"Вниз, в темноту". В только что купленном Гонсалесами доме обнаруживается... дверь. Ведущая в подвал, которого здесь отродясь не было. Там царит тьма - обещающая решить все земные проблемы новых хозяев особняка. Но какова цена услуг преисподней? 8/10

"Руки Олли". Олли одинок. Пьет, нищенствует. Хотя ничто не обещало такого будущего. Ничто не обещало, да. До того дня, как Олли обнаружил у себя невероятные для человека способности. Которые автоматически обрекли его на существование вне мира людей. Рядом с ними - и без них. 9/10

"Грабитель". Он - один из лучших уличных грабителей. Гордится собой. В нем нет жалости. Но кто пожалеет ЕГО, когда в одной из женских сумочек он обнаружит совсем не то, что ожидал увидеть?.. 6/10

"В западне". Мать и сын. Одинокая ферма близ лаборатории, в которой проводятся эксперименты на животных. И однажды, как водится, что-то идет не так... Мег потеряла мужа. Потеряла дом. Но за свою жизнь и жизнь своего сына она будет сражаться до конца. 7/10

"Бруно". Джек - частный детектив. У него никогда не было напарника. Но таковой появился. Нет, виски тут не причем. Это действительно самый натуральный инопланетный медведь. А впереди - самое трудное и опасное дело из тех, что Джек когда-либо распутывал. 8/10

"Мы трое". Два брата и сестра. Сверхраса. Новый лик человечества, уничтожающий "прежних" людей словно ненужную требуху. Но кто уничтожит их? 6,5/10

"Крепкий орешек". Фрэнка прозвали "крепким орешкем" еще в армии. Эта кличка сохранилась за ним и в полиции. Он тверд как скала, и он любит свое дело. На очереди - психованный сукин сын по имени Карл Скэгг. Фрэнк стреляет в него. Раз-другой. На полу склада должны валяться кровавые ошметки. Но тела нет. Карл не так прост. У него есть козыри. Но имеются таковые и у Фрэнка. Куда более удивительные, чем Скэгг мог себе представить... 7/10

"Котята". Марни - мала. Отец - жесток. И девочка никак не может понять, отчего Бог вправе отнять у нее единственных близких ей существ - новорожденных котят. В гневе и ярости она готова бунтовать... и бунт будет яростным, диким, равнозначным причиненной ей боли. 8/10

"Ночь бури". Человечество превратилось в легенду. Землей правят роботы. Миру - мир, их задача, цель жизни - исследования, изучения, анализ. Но что если вид homo sapiens сохранился в отдаленных закоулках ныне механической планеты?.. 8/10

"Сумерки зари". Питера воспитали так, что он возненавидел само слово "вера", церковь для него - символ зла. О нет, никакого сатанизма. Он предпочел путь абсолютного безверия. У компаньона по работе - те же взгляды. Жена не против. Сын верит лишь в Санта-Клауса. Карьера успешна, на банковском счету - миллионы. Жизнь прекрасна. Но сможет ли Питер выдержать удары судьбы? Вот так, в одиночку, без Господа за спиной? Легко ли смириться с тем, что твои любимые после смерти никогда с тобой не воссоединятся, что это все, конец, никакого Рая и Ада, лишь черви в земле?.. Жизнь поставит перед Питером очень много вопросов. И по силам ли ему будет найти ответы? 10/10