Каждую ночь, когда город погружается во тьму, они разгибают свои чугунные спины, расправляют каменные крылья, встряхивают цементными головами и взмывают в черное небо. И долго кружат над домами, пугая запоздалых прохожих. Но как только забрезжит рассвет, возвращаются они на свои места и чинно рассаживаются на крышу, стены и окна этого загадочного дома. И замирают. Кто они? Химеры – монстры особняка Городецкого….

Лицо столицы.

Его химеры не могут не впечатлять. Этот дом уникален не только для Киева и Украины, но и всего постсоветского пространства. Дом спроектирован в виде куба, с улицы банковой он имеет три, а с стороны площади Ивана Фрвнка – шесть этажей. 

Судьба уготовила ему стать лицом столицы наравне с Мариинским дворцом.  

Завораживает дом с химерами именно своими химерами: фасады дома обильно декорированы скульптурными изображениями всевозможных мифологических чудовищ, в стене загадочного дома вмурованные бетонные головы слонов, носорогов и антилоп. На колонах притаились ящерицы, водосточные трубы выполнены в  виде змей, углы дома венчают фигуры русалок, вместо волос на голове они несут цепи, фантастические листья и цветы. Дельфины и лягушки на крыше здания, тонущие корабли, рога и черепа….

Гигантские жабы настолько правдоподобны, что кажется, вот – вот спрыгнут под ноги прохожим. Среди всей этой “нечисти” затерялся маленький крокодильчик. Поговаривают, что тот, кто его увидит, может загадать любое желание, и оно обязательно сбудется. Парадные ступеньки не менее восхитительные, чем внешнее убранство дома, они украшены лепным фризом и рельефами, гигантский светильник  в лестничном проеме, изображающий огромного сома в стеблях лотоса. На пьедестале угловой огорожи орел разрывает добычу – раненого льва. 

Эскизы всех этих чудовищ принадлежат самом хозяину дома архитектору Владиславу Городецкому, а выполнил  их, отлив из бетона, неизменный компаньон Городецкого, Миланский скульптор Елио Саля.

Вешнему декору не уступает и интерьер дома с химерами – архитектор ни в одном другом творении не повторил его: оригинально все –  художественные росписи, мрамор, лепной декор, деревянная резьба, инкрустация.

Здесь и винтовая лестница, витражи на охотничью тематику и много угловые комнаты, на потолке – фризы с экзотическими растениями и фруктами, разбавленные скульптурными изображениями черепов оленей и лосей.  При входе вас встретит огромный спрут, сделанный как будто из мельчайших ракушек и морских звездочек, который до сих пор изумляет исследователей – даже хрупкие на первый взгляд ракушки выполнены из бетона, покрытого перламутром. 

Лестничные балясины в форме лап орла, плафоны и потолок украшены  – гирлянды фруктов и гроздей винограда, ананасами, листьями, цветами подсолнуха и морской тематикой. В холле розетка плафона – морская звезда, а потолок – множественные витиеватые “фирменные” химеры,

холл в образе морского царства, убранство холла нормальному человеку может показаться созданием безумного гения: в центре – две большие рыбы, с поднятыми в верх хвостами, переплетенные водорослями и цветами лотоса. И это всего лишь огромный торшер. 

Лестница украшена купидонами и диковинными птицами, а стены расписаны картинами на охотничью тематику, между которыми развешаны охотничьи трофеи самого владельца дома – черепа, рога и множество чучел.

Искусствоведы и архитекторы ломают головы над тем, к какому стилю отнести творения Городецкого. Они эклектичны, в них наиболее проявляются элементы модерна и готики.

И совершенно не удивительно, что этот дом овеян легендами.

Легенды и мифы.

Самая захватывающая из легенд придумана гидами и народом: дочь архитектора утопилась толи в Днепре, то ли в Средиземном море, то ли из – за несчастной любви, то ли из – за семейной ссоры. А в обезумевшем от горя мозге отца родились все эти монстры, вот – вот готовые сползти с дома и вернутся на дно реки.

Легенда не выдерживает проверки – у Городецкого не было дочери. Да и не мазохизм ли изображать на фронтоне своего дома чудовищ, погубивших любимое дитя? К тому же, Городецкий, как известно, отличался веселостью нрава, и все эти русалки, дельфины и лягушки – плод фантазии большого оригинала, а не потерявшего рассудок отца.

Самый скандальный миф гласит о том, что автором проекта является вовсе не Городецкий, а инженер Николай Добачевский. Но доказательств этому тоже нет. Все чертежи подписаны самим Городецким, который в то время уже заявил о себе как оригинальный и самобытный архитектор.

Есть еще одна романтичная версия – пари с другими архитекторами.

Сумасшедший архитектор.

Согласно этой версии, идея строительства дома выкристаллизировалась благодаря спору. Говорят, что в 1902 году в неком киевском ресторане встретились три архитектора – Александр Кобелев, Владимир Леонтович и Владислав Городецкий. В ходе дружеской беседы выяснилось, что Городецкий купил дешевый участок земли и собирался там строить дом. Его коллеги знали о непригодности этого участка для строительства и выразили сомнения в способности Городецкого реализовать затею. В результате архитекторы заключили пари, по условиям которого Городецкий должен был в течении двух лет выстроить на склоне холма дом, что он и выполнил. Весьма оригинально, но успешно. Сам Городецкий на приеме, организованном по случаю окончания строительства, сказал: “Дом, конечно, странный, но не найдется в Киеве ни одного человека, который бы, проходя мимо, не остановил на нем свой взгляд.”

….Когда в 1891 году амбициозный, но еще никому не известный выпускник Петербургской академии искусств Владислав Городецкий появился в Киеве, никто даже не догадывался, как он изменит город.

Первый его заказ – грандиозный и одновременно творческий – создание городского музея древностей и искусств. Городецкий выстроил сооружение, напоминающее античный храм, - дорическая колоннада, портик и два огромных льва по бокам каменной лестницы. В то время никто не знал, что таким образом архитектор “закрывал” нехватку средств: общество любителей древностей собрало лишь половину требуемой на строительство суммы.

Одновременно Городецкий реализовал еще один проект. Караимской кенасой, расположенной на Ярославовом валу, можно любоваться и по сей день.

Сейчас здесь располагается Дом актера. Выстроил архитектор и католический костел удивительной красоты.

Однако талант Городецкого признали далеко не сразу, ведь музей и костел начинали создавать другие архитекторы, а он их лишь заканчивал. Чтобы навсегда прекратить не нужные разговоры и подтвердить свой профессиональный уровень, Владислав Городецкий решает возвести дом для себя. При этом дом должен потрясти воображение людей и заставить их восхищаться мастерством зодчего. Но для этого следовало перевернуть существующие представления о технологии строительства и законах архитектуры.

“Да вы, сударь, сумасшедший. Только сумасшедшему может прийти в голову такая идея”,  - недоумевал Александр Кобелев, по мнению которого крутой и неудобный обрыв одного из холмов на Печерске был на редкость неудачным местом. Тем не менее, для прочности поставив здание на набивные сваи, что по тем временам было революционной технологией. 

Еще одно новшество: впервые в киевском градостроительстве был использован цемент, что модно смело назвать грандиозной рекламной акцией для цемента промышленника Рихтера.

Запланированный как доходный, дом включал ледовую комнату, отделение для экипажей, роскошные залы с каминами, спальни, отдельную лестницу для слуг и даже коровник – Городецкий считал нужным поить постояльцев свежим молоком.

Проклятие Городецкого.

Но у архитектора была одна слабость – невероятная любовь к охоте. Поэтому, как только он закончил строительство и насладился заслуженным триумфом, Городецкий отправился в Африку на сафари. Согласитесь, это удовольствие не дешево и в наши дни, а век назад оно стоило целое состояние. 

Неудивительно, что, возвратившись в Киев, архитектор заложил имущество и вынужден был расстаться с любимым домом. Покидая его, он пожелал новым владельцам всяческих неприятностей.

Существует легенда, что Владислав Городецкий наложил на Дом с Химерами проклятье. Мол, все жильцы странного особняка будут несчастливы: “Лишь потомки древа Городецкого смогут беспрепятственно уживаться с  Химерами”.

Действительно, хозяева Дома с Химерами менялись с завидным постоянством. Поначалу Дом приобрел Данила Балаховский, служивший агентом французского консульства в Киеве. Затем он перешел к обществу сахарных заводов, затем – к господину С. Немцу. Потом здесь размещался штаб военно – трудовой дружины, позже – поликлиника №1. Со временем дом раскололся пополам – ширина трещины составляла 40 см..

В 2003 – 2004 годах была проведена реконструкция здания, которая по оценкам специалистов обошлась в 30 – 40 миллионов гривен. Были восстановлены внутренние интерьеры дома, роспись, паркет. По окончании реставрации дом приобрел статус Малой резиденции президента Украины, предназначенной для приема зарубежных делегаций. 

Однако встречи с высокими гостями не препятствуют посещению Дома с Химерами небольшими экскурсионными группами.

Созданный здесь музейный центр популяризирует художественное наследие Украины. В экспозиции центра представлены произведения изобразительного искусства, скульптуры, предметы декоративно – прикладного искусства из фондовых собраний ведущих музеев Украины. Среди раритетов экспозиции – “Острожская Библия” печати Ивана Федорова, бронзовая посуда VIстолетия до нашей эры и многие другие бесценные реликвии.