И вот, выйдя из опаздывающего поезда на станцию раньше (по слухам она ближе к международному аэропорту), в 5 утра, я попадаю прямо в руки бородатому таксисту в чалме. Уж на что я не люблю таксистов, хоть бы один меня "разочаровал" и оказался человеком! Вот и этот.

"Сколько стоит?"
"Поедем по счетчику. Во сколько у вас самолет?".
"В 6".
"Ну ничего себе, надо торопиться, садитесь"
"Уже в салоне" (за рулем другой человек, а этот - хозяин машины со мной торгуется)...
"Сколько у вас денег?"
"Сколько ни есть, все мои! Сколько мне будет стоить поездка?"
"Вытаскивает какую-то табличку, ведет подсчеты и объявляет, что стоимость будет около 600 рупий. А по моим разведданным, полученным в поезде, хорошая "индийская" цена 150 рупий, хотя для иностранцев наверняка будет больше."
"Это слишком много, у меня нет столько денег"
"А сколько у вас есть? Если у вас нет рупий, то мы возьмем доллары"
"У меня нет долларов. Я могу дать 150 рупий"
"Это смешная цена, мэм. Вы сели на такси а не на рикшу. Так и быть, сойдемся на 500 рупиях"
"Это слишком дорого, я готова отдать максимум 200 рупий"
"Тогда мы отвезем вас обратно на вокзал.""Поворачивай" - водителю.
"Хорошо, везите меня обратно на вокзал, но поторопитесь"
"Так, тормози" - водителю.
"Вы тратите мое время! Едьте туда или обратно! Я буду вспоминать вас как человека, по чьей вине я опоздала на самолет!"
"Вы сами тратите свое время мэм. Хорошо, 400 рупий, как никак мы едем в международный аэропорт"
"Ну уж нет. Я могу заплатить за поездку максимум 250 рупий"
"Хорошо, поехали" - это водителю. "Мы отвезем вас бесплатно, мэм!"
"Это как??"
"Ну у вас же нет денег, поэтому мы отвезем вас бесплатно"
"Вот так просто, бесплатно? С чего вдруг?"
"Ну, взамен я лишь попрошу выпить со мной чашечку кофе. И some relationship"
"Ну уж нет, везите меня обратно на вокзал!"
"Но мэм, у вас же нет денег, а мы такси, а не рикша"
"Тогда пересадите меня на рикшу"
"Сколько стоит рикша"
"50 рупий, мэм. Хорошо мэм, вы даете мне 200 рупий и я пересаживаю вас на рикшу"
"Хорошо, я даю вам 250 рупий, вы берете 200 рупий себе и 50 рупий платите рикше"
"Давайте деньги, мэм"
"Сначала найдите мне рикшу"
"Вы мне не доверяете, мэм??"
"Конечно нет!" Надо было видеть его лицо :)
"Ок. Останови тут" - идет общаться с рикшами.

Возвращается несолоно хлебавши, едем дальше. Останавливаемся в другом месте. После долгого торга возвращается и сообщает, что договорился на 70 рупий.

"Ладно. Вот ваши 200 рупий, с рикшей я расплачусь сама. Вы объяснили ему куда ехать?"
"Да"

Он переносит мой уже изрядно тяжелый рюкзак к рикше, с уважением в глазах пожимает мне руку. И мы прощаемся. И я понимаю, каким удовольствием для меня вдруг оказалось торговаться :)

Рикша ни слова не понимает по-английски. И я, просто расслабившись, улыбаюсь ночному ветру в лицо и еду, куда везут, надеясь на лучшее! И я знаю, что наверняка опоздала на самолет и что вся спешка была напрасной. И что я буду жить какое-то время в Бомбее и придется занимать денег на билет домой. А ведь моя ночная поездка - лучшее прощание с Индией, которое я только могу вообразить! И ведь если я уеду сейчас, то приеду сюда раньше! Отпусти меня, Индия! И я вернусь к тебе снова!

...

Что сказать. Когда я примчалась на всех парах в аэропорт, то чуть не танцевала в обнимку с рюкзаком, узнав, что самолет улетает в 8 утра и я успела! Успела! Успела!