Государственные награды за материнство - звание "Мать-героиня", орден "Материнская слава", медаль "Медаль материнства" были учреждены Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 июля 1944 года. После распада СССР эти государственные награды были упразднены в России.
Медалью "Медаль материнства" награждались матери, родившие и воспитавшие пятерых и шестерых детей.
Орденом "Материнская слава" награждались матери, родившие и воспитавшие семь, восемь и девять детей.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 июля 1944 года было установлено, что матери, родившей и воспитавшей десять детей, присваивается высшая степень отличия - звание "Мать–героиня". Матерям, которым присвоено звание "Мать–героиня", вручался орден "Мать–героиня" и Грамота Президиума Верховного Совета СССР.
Примечательно, что данное звание было учреждено в годы Великой Отечественной войны, забравшей миллионы жизней. Введение звания «Мать-героиня» и одноименного ордена особо подчеркивали то, как остро в то время нуждалась страна в пополнении населением.
В то же время существовал налог на бездетность. Бездетные мужчины от 20 до 50 лет и бездетные замужние женщины от 20 до 45 лет должны были отчислять 6 % зарплаты государству.
Благодаря принятым мерам, в том числе и наградам многодетных матерей, после Великой Отечественной войны, наблюдался значительный рост населения, что позволило СССР восстановить довоенную численность населения (196 млн) уже к 1954 г., в то время как земли ФРГ достигли довоенного числа жителей лишь к середине 1970-х гг.
Однако уже начиная с 1960 г. в СССР наблюдается падение роста рождаемости, особенно в европейской части. И хотя в целом по стране прирост оставался выше европейского, а доступная медицина способствовала постепенному увеличению средней продолжительности жизни, Советский Союз начал отставать по рождаемости и от беднейших стран Азии и Африки, традиционно лидирующих по этому показателю, и от США, демографическая ситуация в которых продолжает многие годы оставаться одной из самых благоприятных в мире.
С 1991 г. население России ежегодно сокращается на 500–700 тыс. чел., причиной чему являются низкая рождаемость, локальные войны, алкоголизм, отсталая медицина, низкий уровень жизни россиян. Сказываются и общие для развитых стран тенденции, в т. ч. переход на малодетную модель семьи.
В настоящий момент Россия находится по численности населения на 8-м месте (142,4 млн) после Китая (1,307 млрд), Индии (1,126 млрд), США (300 млн), Индонезии (245,5 млн), Бразилии (188,1 млн), Пакистана (165,8 млн), Бангладеш (147,4 млн).
Регулирование демографической ситуации очень сложный процесс. Погоня за ростом численности населения любым путём может привести к пагубным результатам. Так, например, можно увеличивать численность за счёт мигрантов. Однако это может изменить этническую картину. Очень сложно вести демографическую политику так, чтобы соблюсти пропорциональность этнического состава населения.
А если говорить о наградах, то вряд ли это справедливо награждать многодетную мать, у которой дети в колонии и в интернате, и не наградить мать, имеющую меньше детей, но уже в юности показавших высокие моральные качества и достигнувших высоких результатов в какой-то сфере. Ведь нельзя рассматривать женщину как детородильную машину.

Серия сообщений "СССР-1":
Часть 1 - Несокрушимая и легендарная
Часть 2 - Спасение челюскинцев
...
Часть 25 - Дрейф ледокола Георгий Седов. 1937-40
Часть 26 - Маршальская звезда
Часть 27 - Награды за материнство
Часть 28 - Танки - оружие Победы
Часть 29 - Первая послевоенная пятилетка
...
Часть 48 - Выборы без выбора
Часть 49 - Павлик Морозов
Часть 50 - Физкультурный парад 1945 года