Виолончельный концерт Николая Мясковского по духу родствен его симфоническим сочинениям позднего периода, прежде всего Двадцать первой симфонии (1941). Страшные в своей обнаженности «драмы жизни» (музыка Мясковского 1910-1920-х гг.) уступают место элегиям, в которых трагическое предстает актуализированным воспоминанием («минувшее я вновь переживаю»). Концерт Мясковского - дважды воспоминание: о России и о романтической музыке (своего рода «память жанра»). Две части сочинения, медленная (в сонатной форме) и финал, замкнуты кодой финала, с возвращением главной темы концерта. Лирическая, поэмная природа сочинения (черновой вариант названия - «Концерт-поэма») подчеркнута отказом от привычной для Мясковского подробной симфонической разработки: она заменена развернутой сольной каденцией виолончели.
Концерт посвящен выдающемуся советскому виолончелисту Святославу Кнушевицкому, который и исполнил его в Москве в 1945-м..