Основной задачей космической рентгеновской обсерватории INTEGRAL Европейского космического агентства является поиски потоков высокоэнергетического излучения, излучаемыми в пространство различными космическими объектами. Однако, не так давно эта обсерватория повернула свой "глаз" в сторону Земли и обнаружила, что северные сияния, возникающие в верхних слоях нашей планеты, также являются источником чрезвычайно сильных потоков рентгеновских лучей.

Основное событие, на которое был нацелен инструмент IBIS/ISGRI обсерватории INTEGRAL, произошло 10 ноября 2015 года. На снимке, сделанном инструментом обсерватории, не видно непосредственно саму Землю, ее положение и положение Северного Полюса условно отмечены синими линиями на приведенном выше снимке. А выбросы рентгеновского излучения северных сияний, "тающие" над территорией России, Канады и Гренландии, показаны белым, желтым и ярко-красным цветом. По случайному совпадению, те же самые вспышки были запечатлены с борта Международной космической станции астронавтом НАСА Скоттом Келли.


В редких случаях ученые наводят "глаз" обсерватории INTEGRAL для того, чтобы блокировать некоторые мешающие источники излучения и произвести процедуру рекалибровки оборудования. И в данном случае сложилось так, что ученым удалось поймать тот момент, когда Земля сама стала источником рентгеновских лучей.

Обсерватория International Gamma-Ray Astrophysics Laboratory (INTEGRAL), размером в 5 метров и весом в 4 тонны, была запущена в космос 17 октября 2002 года. Этот рентгеновский телескоп изначально разработан для проведения наблюдений за самыми высокоэнергетическими событиями во Вселенной. Диапазон чувствительности инструментов обсерватории INTEGRAL охватывает диапазон гамма-лучей, излучаемых сверхмассивными черными дырами, рентгеновских лучей и некоторые оптические диапазоны. Космический аппарат вращается вокруг Земли по орбите от 10 до 87 тысяч километров, там, где он не подвергается неблагоприятному влиянию излучения, циркулирующего в радиационных поясах Ван-Аллена.

Обсерватория является результатом сотрудничества Европейского космического агентства, России, США, Чешской Республики и Польши. А на самом космическом аппарате установлены дополнительные инструменты, изготовленные учеными из Италии, Франции, Германии, Дании и Испании.

http://sci.esa.int/integral/57257-integral-x-rays-earths-aurora/
http://www.dailytechinfo.org/space/7799-zemnye-sev...h-rentgenovskih-vspleskov.html