Руководитель исследований Алан Штерн (Alan Stern) рассказал о самых предварительных научных результатах работы аппарата Новые горизонты:

Диаметр. Снимки аппарата серьезно уменьшили неопределенности в измерениях диаметра Плутона - до 2370 ± 20 км. Отсюда следует:

- Плутон больше Эриды (2336 ± 12 км), то есть он сейчас самый большой объект пояса Куйпера.
- больший диаметр означает меньшую плотность, чем считали ранее, и, значит, больший процент льда, чем думали. Пока эти оценки чисто качественные, количественные будут получены позднее. И это делает разницу плотности между Плутоном и Эридой еще больше, намекая на то, что у них - разная история происхождения (Эрида-то на 27% массивнее, чем Плутон)
- Больший диаметр значит более тонкую, чем считали ранее, атмосферу, и, значит, ее тропосферный слой еще меньше, чем думали. Пройдет совсем немного времени, и ученые установят, как этот факт влияет на их модели атмосферы Плутона.

Всего через пару дней мы будем знать диаметр Плутона еще точнее. Штерн отмечает, что они применили тот же метод и к Харону для определения его диаметра, и получили 602.4 ± 1.6 км.

Геология.

Самые свежие снимки датированы 11 июля 2015 года, сделанные с расстояния 3.1 млн. км. На снимках мы видим геологически молодую поверхность с явными следами внутренней активности. Поверхность Плутона испещрена яркими и темными пятнами и разломами, ударных кратеров сравнительно мало.


Снимок получен 11 июля 2015 года с расстояния 3.1 млн. км. Применялась математическая обработка – увеличение и деконволюция для усиления резкости и выявления дополнительных деталей.
А так Плутон выглядит на оригинальном снимке, не подвергавшемся обработке:

На Хароне отчетливо видна темная область у северного полюса, крупный свежий ударный кратер со светлыми лучами и протяженные разломы коры. Как и поверхность Плутона, поверхность Харона выглядит сравнительно молодой и несет на себе многочисленные следы тектонических процессов.


Снимок Харона был получен 11 июля с расстояния 3.0 млн. км.
Химический состав поверхности.

Измерения химсостава показали, что на северном полюсе Плутона находится шапка из метана и азота. Ее наличие подозревали и ранее, но только снимки высокого разрешения, сделанные Новыми Горизонтами, показали, что эти льды действительно там есть.

Штерн: "первые изменения химсостава там, где мы смогли выделить отдельные области, показали, что полярные регионы по своему составу сильно отличаются от темных пятен. Например, полосы абсорбции метана значительно слабее в темных областях."

Атмосфера.

За 5 дней до максимального сближения (аж за 6 млн км до цели) аппарат "Новые горизонты" определил, что из атмосферы Плутона испаряется ионизованный азот. Это значительно раньше, чем предполагалось - ученые думали, что испарение можно будет определить только с расстояния в 1-2.5 млн км. И это значит, по словам Штерна, что испарение атмосферы значительно интенсивнее, чем считалось, или же его механизм отличается от моделей.


В заключение пара слов о том, как приходят данные с орбиты Плутона на Землю. Скорость передачи данных ограничена длительностью сеансов связи с сетью дальней космической связи NASA и огромным объемом информации, которые зонд соберет во время сближения. С 15 июля начнется 26-месячный период передачи результатов близкой съемки Плутона и Харона и других научных данных на Землю. Снимки в самом высоком разрешении, полученные в ходе сближения с Плутоном, будут переданы 15 июля, снимки Харона днем позже.
Сейчас получено всего около 1% всех данных, которые продолжат поступать на радиотелескопы, рассеянные по всей Земле, еще до конца лета, а, может, и дольше. Делайте выводы.

http://www.nebulacast.com/2015/07/blog-post_21.html
http://stp.cosmos.ru/index.php?id=1137&tx_ttnews[t...336e8b5216a445929791a46e52aa67
http://www.planetary.org/blogs/emily-lakdawalla/20...eferrer=http://t.co/vl2k52qEiu
http://www.nasa.gov/feature/one-million-miles-to-g...o-is-more-intriguing-than-ever
http://pluto.jhuapl.edu/soc/Pluto-Encounter/index.php?page=1