Все верно, перевороту предшествовала масштабная чистка, устранение личностей, способных в такой ситуации проявить волю к мгновенным решительным действиям в пользу своей страны. Поэтому, когда все закрутилось, на фоне тех, кто остался, даже такая слякоть как Ельцин показалась "лидером". А в довершение опять таки - подмена понятий замещением образов. На одной стороне неприятная аббревиатура отталкивающей фонетики (тщательно подобранная), а на другой - "защитники белого дома". Да плюс грамотная изоляция оппонентов от возможности распространять информацию, исключая возможность создания объективной оценки ситуации.
Так что очевидны и профессионализм, и огромные усилия в течении долгих лет в подготовке этой операции, очевидно нахождение источника вне событий, со стороны.
Согласен здесь с Русланом, скорее всего были тщательно проработаны и запасные варианты, на случай иного развития событий. Народ после горбачевской жвачки гласности стал инертен, неспособен быстро соображать, и за событиями просто не успевал.