Один из крупнейших представителей тундры, полярная сова, принадлежит семейству совиных. Благодаря белому цвету оперения, птица получила ещё одно имя – белая (снежная) сова.


Белую сову можно встретить в северных широтах обоих полушарий. Особи полярных сов широко распространены на территории Северного Ледовитого океана. В частности, они обитают в арктических регионах Северной Америки, на острове Врангеля, в Новой Зеландии, в Гренландии и на Шпицбергене. Предпочитают населять большие открытые местности и маленькие горные холмы. Как правило, избегают лесистые территории, придерживаясь тундры и лесотундры. Это обусловлено тем, что в глухих лесах совам гораздо сложнее найти себе добычу.
Это единственная сова с полностью или почти полностью белым оперением, на котором могут располагаться бурые продольные полосы. Когда сов видят в поле, они могут напоминать бледную скалу или комок снега на земле.
Окраска самцов светлее чем у самок. У молодых самцов тоже есть тёмные отметины, из-за которых они становятся похожими на самок. После достижения половой зрелости их оперение обычно белеет.

Самки крупнее самцов. Это связано с их способностью более эффективно противостоять нехватке пищи во время насиживания и выращивания птенцов.

Общая длина самцов полярных сов составляет от 52,5 до 64 см., а максимальная длина может достигать 70,7 см. Размах крыльев варьируется от 116 до 165,6 см. У самок общая длина тела колеблется от 54 до 71 см., максимальная длина может составлять 76 см. Размах крыльев самок составляет от 146 до 183 см. Масса тела у самцов может составлять в среднем от 1465 до 1808 г., а у самок - от 1706 до 2426 г.



Оперение птицы мягкое и пушистое, благодаря чему она может обитать в суровом климате северных широт. Примечательна круглая голова совы с яркими жёлтыми глазами. Клюв и уши спрятаны под перьями.

Белые совы имеют мощные лапы и длинные когти, густо покрытые оперением.

Эти птицы наделены отличным слухом и острым зрением, которое помогает им охотиться даже в кромешной тьме полярной ночи.
Основной пищей белых сов традиционно являются лемминги. Данный вид грызунов широко распространён в ареале полярных сов. Чтобы удовлетворить голод, полярной сове нужно съесть более четырёх леммингов в сутки. Помимо этих грызунов, птицы любят охотиться на более крупных млекопитающих. Их лучшей добычей являются зайцы, детёныши песцов или горностаев. Не против полакомиться другими птицами, рыбами и даже падалью.







Полярные совы активны в течение дня, но на поиск добычи выбираются либо рано утром, либо поздно вечером. Благодаря своим способностям, птица отличный охотник в любое время суток. При недостаточном количестве пищи полярные совы перелетают ближе к населённым пунктам.
Полярная сова не охотится возле места своего обитания, чтобы не привлекать к нему хищников. Благодаря этому рядом с птицей вьют свои гнезда чайки, так как могут ощущать себя там в безопасности.

Период размножения полярных сов начинается с приходом весны. Именно весной птицы возвращаются с зимовок, ищут подходящее место и оглашают свой выбор громкими криками. Если самка отозвалась, то самец начинает устраивать целое шоу перед ней: приносит добычу, показывает свои крылья, делает показательные взлёты и сопровождает свою избранницу весь день.
Образовавшиеся в результате пары остаются вместе на продолжительный период. В процессе воспитания участвуют вместе.



Самка начинает откладывать яйца в начале мая. Как правило, в день она способна отложить не более восьми яиц.

Самка насиживает кладку в течение 32-34 дней, самец носит ей и выводку добычу. Птенцы вылупляются по одному в день, поэтому птенцы в гнезде разновозрастны и младшие часто не выживают. С вылуплением нескольких птенцов сова начинает покидать гнездо для кормёжки; в этом случае яйца и младших птенцов согревают старшие. На крыло совята становятся на 51-57 день.








В природе белые совы живут 9 лет, в условиях содержания - 28 лет. Их естественные враги - лисы и поморники, а также песцы, которые поедают птенцов и яйца.




Полярная сова изображена на флаге и гербе г. Новый Уренгой Ямало-Ненецкого автономного округа.


Полярная сова изображена на гербе Кайеркана (ныне - район Норильска).


Полярная сова - официальный символ провинции Квебек (Канада).


В серии романов о Гарри Поттере (позднее - в серии фильмов) есть белая сова по кличке Букля (Хедвига). Эта птица принадлежала Гарри Поттеру и была почтовой.


В полнометражном мультфильме «Пингвины Мадагаскара» среди персонажей есть белая сова Ева.


В фильме Легенды ночных стражей фигурируют белые совы Борон и Барран.


Название «Полярная сова» носит в России одна из исправительных колоний для осуждённых на пожизненное лишение свободы.



Источник:https://ecoportal.info/polyarnaya-sova-belaya/
Википедия