В Южной Америке, на засушливых, скалистых склонах Анд обитают оригинальные грызуны похожие одновременно на кролика, но с беличьим хвостом, шиншиллу и чем-то на маленького кенгуру. Это горные вискаши - вид млекопитающих из отряда грызунов с гистрикоморфной скуловой системой (Rodentia), семейства шиншилловых.
Ареал обитания горных вискаш находятся в среднем на высоте до 5000 метров над уровнем моря. Выбирают они скалистые районы Патагонии, Перу, Аргентины,Чили, Боливии, где отрицательные температуры по ночам не редкость и постоянно дует ледяной ветер.

Длина туловища вискаш достигает 50-70 сантиметров. Вес у среднего размера зверьков не превышает 1,5 кг., крупные достигают 3 кг. Голова у вискаши достаточно большая, имеет длинные уши и большой разрез глаз. Задние лапы у них сильные и длинные, а передние, напротив, короткие и слабые. При беге могут набирать скорость до 40 км. в час. Прыгают грызуны на 3 метра в длину.

Тело вискаш покрыто густым мягким пушистым мехом. На цвет меха влияет возраст зверька, время года и даже почва.



Во время линьки мех видоизменяется с серого на коричневый.

У горных вискаш есть интересная особенность: с первых дней жизни они способны переваривать растительную пищу. Это обусловлено тем, что живут они в достаточно экстремальных условиях и должны быть подготовлены к самостоятельной жизни с рождения. Едят траву, мох, лишайники, семена, корни различных растений. Если рядом будет водоем, то они с радостью селятся около него.



Вискаши общественные животные, они живут группами до 80 особей. Это помогает им спасаться от хищников. При появлении опасности вискаша начинает стучать хвостом и издавать характерные звуки, оповещая своих сородичей, и вся компания спешит скрыться. Кроме пум и андских кошек, опасными врагами горных вискаш являются и люди, которые охотятся на них ради шкурок и мяса.
В группе эти грызуны сплочены и живут в норах, которые связаны между собой ходами. Площадь территории на которой расположены норы может достигать 6000 квадратных метров. Роют норы они не один десяток лет. Размеры входа в нору могут быть разными.



К обустройству своего жилья грызуны относятся со всей серьезностью. Собирают они всё подряд: кости, палки, камешки, перья и любые другие мелкие предметы, которые периодически находят у дорог. Всю добычу складывают у входа в норы, тем самым перебивая свой запах, который может привлечь хищников. Собирание всего этого добра может повлечь распространение инфекции, которая может стать причиной гибели грызунов.
Сезон спаривания длится с октября по декабрь. Самки вынашивают малышей в среднем 120-140 суток. Потомство у вискаш составляет 1-2 детёныша. Они рождаются на свет уже с открытыми глазами. Потомство скороспелое, питается смесью материнского молока и растительностью.







И самки и самцы достигают репродуктивной зрелости в возрасте одного года.

Так как вискаши приносят много неудобств фермерам их признали инвазивным видом и без церемоний уничтожают. Преследуют их также из-за вкусного мяса и красивого меха. Поэтому с каждым годом вискашам всё труднее выживать и их становится все меньше и меньше.




Источник:https://wildfauna.ru/gornaya-viskasha
Википедия

Серия сообщений "Братья наши меньшие - 2":
Часть 1 - Белка Превоста
Часть 2 - Овцы святого Якова
Часть 3 - Вале Чёрный нос
Часть 4 - Кольцехвостый мунго
Часть 5 - Горная вискаша, или Три в одном
Часть 6 - Роловейская мартышка
Часть 7 - Русский чёрный терьер, или Собака Сталина