Пяти дней нам хватило, чтобы узнать Гоа получше, и в канун нового года было решено, всем вместе, вернуться в Гокарну, где нас ждал уютный, уже полюбившийся пляж. Предстояло еще найти жилье нашим прибывшим друзьям. Обойдя все ближайшие гесты, мы с удивлением обнаружили абсолютное отсутствие свободных комнат. До нового года оставалось четыре дня. Хотя уже сейчас суждено было случиться маленькому чуду. Спустя ночь в неудобном бунгало, друзья, все-таки, переселились к нам по соседству. Народ сновал повсюду и постоянно, в обычно тихих кафе не было свободных мест, отовсюду лилась музыка и солнце.  Джунгли дышали жизнью.

Соскучившись по электронным звукам и свету ламп, мы решили встретить новый год в более цивилизованных условиях и, после обхода окрестностей, сняли уютный домик на городском пляже. Шумное место при первом взгляде отпугивает немалым количеством мусора вокруг и перманентными набегами Индусов, этот мусор увеличивающих. Но если пойти вдоль пляжа в сторону  от Гокарны, чем дальше, - тем приятнее пейзаж. Ровный, длинный пляж с белым, хрустящим песком, уходящий почти за горизонт с клокочущими океанскими волнами – вот настоящая красота, чудо водной стихии.

Последнюю ночь года мы проводили, сидя в кафе на берегу, наблюдая эту красоту. А после того, как незаметно подкралась полночь, небо озарилось десятками разноцветных искр, фейерверк бил около часа. Мы долго смотрели в небо, а потом….пошел дождь. Это было так неожиданно и странно, местные жители, словно в болливудском фильме, выскочили под дождь со счастливыми криками, танцуя на песке, пели песни своим Богам, а я закрыл глаза. Шум дождя, океанских волн, грохот фейерверков, и счастливые крики – эта чехарда неожиданно сплелась в гармоничную, неповторимую симфонию. Дождь барабанил по крыше из пальмовых листьев, из-за грозы везде отключили свет, и в полумраке тропической ночи, мы вшестером неожиданно осознали, что оказались в новом времени, отделенные от него половиной свечки и рассветом. Прекрасный конец. Прекрасное начало.

 

Вернувшись на half-moon, мы сразу ощутили приближение нового года. Почти безлюдный еще два дня назад, пляж оброс новыми постояльцами. Приехали яркие и пестрые бэкпекеры со всей Европы, и окрестности моментально ожили. Из кафе на берегу теперь постоянно доносятся звуки скрипки, бой барабанов, гул диджериду, а иногда даже прекрасные трели флейты.  Селение заиграло новыми красками, мы будто вернулись в другое место.

В соседнем Гоа, куда мы собирались отправиться на несколько дней, наступал канун рождества. Как выяснил я уже позднее, Гоа был колонией португальцев вплоть до 1961 года. Колонизация не прошла даром, поэтому самый (и без того) европеизированный штат Индии громче всего празднует католический сочельник в ночь на 25 декабря. Только сейчас мы осознали, что приехать в начале декабря было отличной идеей. Для желающих отметить новый год на юге Индии стоит отметить, что с середины декабря по начало февраля в Гоа – туристический бум, цены злетают до небес, а свободное жилье напротив, тает на глазах. По правде говоря мы тоже ждали двух туристов – наших друзей, прилетевших в Дели и мчащихся на поезде в Гоа, где мы договорились встретиться.

Заблаговременно оплатив комнаты, мы отправились на ж/д станцию. Передвигаться по Индии на небольшие расстояния быстрее (и дешевле) всего на местной электричке. Двадцать рупий с носа,  четыре часа – и мы в Маргао, главном транспортном узле штата Гоа. Шумно и людно, как в Дели. На протяжении четырех часов безуспешно пытаемся взять байки в аренду по адекватной цене. Один, совсем озверевший спекулянт назвал цену в тысячу рупий за сутки. Увидев наши округлившиеся глаза, он ответил: «It’snewyear, man!». Да уж, новый год, но ведь не конец же света! (К слову сказать – адекватная цена за байк на юге Индии 200-300 рупий в сутки)

День подходил к концу, как и наш словарный запас. В конце концов уступаем до 450 и мчим на вокзал встречать друзей. В третий раз в жизни ехал по городу на скутере, да еще по какому! Улицы в центре ломились от байков и машин. Но главный принцип Индийской езды был усвоен быстро: чем громче ты на дороге, тем больше с тобой считаются.

Может быть не каждый любит быструю езду, но это определенно стоит попробовать. На двух колесах и скорости в 60 км\ч Индия открывается по-новому.  Стремительно проносятся мимо деревушки с сувенирными лавками, местные жители украшают дома и улицы к празднику, в лицо дует теплый ветер и приятно припекает солнце.

Сумасшедший, стремительный день уже, казалось, подходил к концу, когда индийские железные дороги преподали нам еще один урок смирения. Поезд задержался на четыре часа, в ожидании его мы кружили по ночному городу в поисках гестов. Наконец поезд прибыл, и мы встретили Антона и Сашу, наших друзей. Теперь нас уже целая толпа, на ночлег располагаемся в уютном гесте на пляже Колва. На носу рождество, все окружающие деревни и города преображаются, расцветают яркими гирляндами, а окружающие кажутся чуточку более счастливыми, чем обычно. В северном Гоа до сих пор слышно эхо былых трансовых вечеринок в таких городках, как Вагатор, Анджуна или Чапоро. Ну а если вам более по душе живая музыка, отправляйтесь прямиком в Арамболь. Каждый вечер эта деревушка расцветает звуками множества затейливых инструментов, которые привозят с собой местные путешественники.  Мы же осели на более тихом и уютном юге, где больше стареющих европейцев, восседающих у океана в шезлонгах.  

 

 

Рождественская ночь была красочной и тихой, словно снежная сказка, только без снега. В полупустом кафе мы слушали магнитофонные записи и принимали теплые поздравления от окружающих. Пошатавшись по ночному пляжу, наелись мороженого.  Очень трогательно, и по-семейному тепло пришло рождество, наполнив души каждого из нас чем-то светлым и добрым. Соседские мальчишки соорудили из бумаги и бамбука огромную звезду с надписью «MerryX-mas» и, подвесив ее над входом, включили лампочку. Каждый загадал желание. Даже я, кажется...

 

 

Но если быть до конца честным, Гоа не оставил какого-то особого впечатления. Может быть это из-за огромного количества народу повсюду, наводняющего каждый уголок штата в предпраздничные дни? Бескрайние, насколько хватит глаз, белые пляжи тускнеют от огромных толп людей, в основном почему-то русских. Старинные католические церкви теряются за бесконечными сувенирными лавками и рекламными плакатами. Цены заставляют лезть на стену, одним словом – коммерция. Но, быть может, я был слишком строг, и когда людское море отступает, Гоа открывается по-настоящему, при внимательном рассмотрении. Может быть, еще будет возможность изменить свое мнение..

Северный район отделен от южного рекой, переправиться через которую можно на лодке за 15 рупий. Правда речушка оказалась настолько мелкой в некоторых местах, что мы спокойно переходили ее вброд. За рекой – тихая пальмовая роща с россыпью гестов подешевле и дорогой к храму Ханумана – обезьяньего Бога. Храм находится на вершине горы, поэтому чтобы на него посмотреть, приготовьтесь миновать более шестисот ступеней. Такую прогулку лучше затевать рано утром.

Позавтракав на рассвете, мы двинулись к обезьяньей Мекке. Миновав реку, прогулялись вдоль скрытых в тени гестов. Затем, вдоль нескончаемых рисовых полей, через нагромождения валунов, мимо разрушенного каменного моста. У подножия храма разрослась деревушка, манящая уютными кафе и бесконечными бутылками воды. На все предложения доехать сюда на рикше, мы отвечали вежливым отказом и нисколько не пожалели. Прогулка по окрестностям была отличной инвестицией времени. И храм – маленький белый квадрат на вершине горы. Поднявшись на самый верх, вдохнув запах благовоний, оглядываешься вокруг и понимаешь, как фантастически прекрасна наша планета. Как грандиозна и неповторима природа, сотворившая эту сказочную долину!

Належавшись на пляже, насидевшись в кафе, сердце попросило нового праздника, и мы отправились в Хампи – самую, пожалуй, знаменитую деревню на юге Индии. И не случайно! Находится она в огромной долине, где повсюду разбросаны гигантские каменные глыбы вперемешку с развалинами десятков древнейших храмов. В XIVвеке это была столица Виджаянагар – легендарной и могущественной империи. Пожалуй, ничего более величественного и грандиозного ваш покорный слуга еще не встречал.

Обнаружив руины древнего города, Индусы быстро сообразили, что к чему, и место быстро обросло домами, превратившись в деревню со своей автобусной станцией и двумя хорошими (когда-то) дорогами. Оказалось, что всего двух дней вполне достаточно, чтобы осмотреть все необычайной красоты окрестности. Ведь фактически Хампи – это всего два района, разделенных рекой. Южный называется «Хампи Базар» и находится рядом с автобусной станцией, откуда как раз начинается осмотр. Честно говоря, начало путешествия не самое романтичное. После того, как вы, сонные и помятые, вылезаете из автобуса, вас неминуемо накрывает волна галдящих рикш, наперебой сующих в нос карту окрестностей, за пять рупий и свою, самую дивную на свете экскурсию. Бродить пешком, объезжать храмы на велосипеде или скутере – решать вам, но более, чем 400 рупий за трехчасовую поездку по окрестностям, я бы платить не стал. Так мы и поступили. Сразу купив обратные билеты на автобус, нашли милый гест с множеством бекпэкеров и дивным видом на долину. Затем, после получаса ожесточенных торгов с  улыбчивым пареньком по имени Лакшман, мы покатили по холмам на рикше. Посетив с десяток красивейших храмов, наполовину покоящихся в песке и глине, пропитываешься атмосферой древнеиндийского эпоса. Практически невозможно осознать тот огромный пласт времени, который разделяет современного туриста и нагромождения камней в Хампи, между которыми он бродит. От подземного, погрузившегося в трясину храма Шивы до грандиозного храма Виттала, полного чудес вроде музыкальных колонн или гигантской каменной колесницы, - все эти красоты непременно нужно увидеть воочию. Как и бесподобный закат, окрашивающий всю долину в молочно-оранжевый цвет, - прекрасное завершение дня! 

Солнце встает и наполняет светом пляж, затем первые бунгало и кафе на берегу, движется дальше, мимо рисовых полей и, наконец, теплой белой полоской ложится под дверь. Проснувшись в темноте, я продираю глаза. Вижу эту полоску и понимаю – новый день начался. Теперь можно распахнуть дверь и впустить его внутрь. Солнце и шум океана – лучший будильник.

Каждый день в Гокарне начинается с солнечной ванны. Затем умывание и – на пляж. Поболтавшись на волнах, идем завтракать. Ждать свой заказ можно достаточно долго, поэтому, чтобы скрыться от палящего солнца, люди проводят в кафешках целый день, можно сказать живут в них. Лица неспешно сменяют друг друга, на пляже – кутерьма, визги и шум волн. Легкий ветер колышет бумажные фонарики, вдали, на горизонте – едва видные точки кораблей. Наверное где-то там далеко – африканский берег.

Мы уже привыкли к тому, что все вокруг улыбаются, всех собак зовут Шива, а еда, как ни умоляй, все равно будет чуточку острой. Оказавшись в этой стране, жизненно необходимо смириться с тремя новыми формами звука, цвета и запаха. Остальное – уже дело времени и опыта. Но факт остается фактом – сколько ни слушай многочисленных рассказов друзей, сколько не перерывай  книг и материалов в интернете – Индия создаст для каждого свой, уникальный, ни на что не похожий квест. И все будет по другому. Но тем она и волшебна..

Мы добрались до океана.  Гокарна – небольшая деревня на юге Индии, где мы поселились, находится на полуострове, со всех сторон окруженном пляжами. Здесь не так шумно и дорого, как в Гоа. Меньше туристов, снующих в поисках разного рода наслаждений, больше любителей йоги и природы.

Наш пляж называется half-moon. Здесь только бунгало из пальмовых листьев стоят вперемешку с глиняными домиками, полями риса, тремя коровами, двумя кафешками, одним душем и морем солнца. Электричества нет, поэтому чтобы утолить жажду интернета, нужно преодолеть небольшую гору и дойти до следующего пляжа – хорошая зарядка для организма.

Первая неделя пролетела незаметно. Время неумолимо движется к новому году, а мы ходим по уши в песке. Зима в этом году – что-то вроде далекой, нереальной сказки. Непривычное ощущение. Переболев по очереди, мы набрались сил и, наконец-то начали заниматься йогой, стали много сидеть в кафе в поисках спасения от жарящего солнца и мечтать о больших волнах. Фотографии здесь очень атмосферные, жаль только лэптоп без электричества живет только пару часов, а местный интернет, подобно местным жителям, никогда не торопится. А может и к лучшему.

 

Все когда-нибудь кончается, вот и поездка в, казалось, самом грязном и переполненном поезде на свете завершилась.  Мы выбрались на перрон мечтая о горячем душе и ужине. Тем временем окружающий мир снова изменился. На смену разбитым сельским дорогам пришла ровная брусчатка, велорикш сменили уютные олдовые черно-желтые такси а-ля «Победа», а традиционную Индийскую одежду – привычные европейцу джинсы и футболки.

Современный мегаполис, столица Индийского Болливуда, самый густонаселенный город мира – Бомбей, как и народ, создавший его, полон контрастов. Пожалуй, только здесь по одну сторону улицы можно увидеть величественные небоскребы из стекла и бетона, буравящие небеса, а по другую тысячи мелких хибар, сколоченных из мусора – знаменитые Бомбейские трущобы. Нигде в мире нет такой пропасти между богачами и нищими, как в этом прекрасном безумном городе.  Бомбей более всего напоминает Москву с присущим ей 24/7 стилем, кипящим, безостановочным ритмом жизни.

Поезд прибыл поздно вечером и мы, не теряя времени отправились на поиски геста. Взяв такси за 150 рупий (эта сумма будет нас преследовать всюду), прокатились по ночному городу, мимо поражающего своим великолепием вокзала «Виктория» (Чхатрапати Шиваджи) – величественного, готического замка, на южный полуостров города под названием Колаба. Это оживленный туристический район с десятками уличных киосков, ночных кафешек и баров, словом кипящий эпицентр ночной Бомбейской жизни.

И чем дальше вперед убегала часовая стрелка, тем больше терялись мы в поисках места для ночлега. В начале декабря начинается туристический бум и цены в таких городах, как Бомбей или на океанских побережьях доходят до максимальных отметок. Держась выбранного нами purerussianstudents-тура (скромность в запросах + походные условия) мы облазили, наверное все гест-хаусы в Колабе. Искренне и принципиально не хотелось платить за ночь в комнатке без отдельного душа тысячу рупий за двоих – слишком много для гест-хауса. Как назло в каждом новом месте называли цену выше предыдущей. Когда мы уже почти совсем отчаялись, встретили на улице паренька, который вызвался помочь. Попетляв немного, мы оказались на главной улице Колабы, в гесте с патриотичным названием «Volga II». Забавно, что находится вторая волга прямо над тем самым баром «Леопольд»,  где проводил многие часы, а возможно дописывал самую замечательную книгу об Индии, Грегори Робертс. Это было одно из немногих мест, где вечеринка,  похоже,  только начиналась. Пока мы искали нужную дверь, отказались от трех предложений продать нам всякоразнолишьбынезаразно. Портье, с глазами цвета спелого граната, оказался очень мил, а ультрафиолетовое освещение в сочетании с мрачными шиваитскими мантрами создали неизгладимый образ Индийского притона.

Несмотря ни на что, мы преотлично выспались и на рассвете отправились со Стасом за тикетами на океан. Никто из нас четверых никогда не видел океан, и шумный Бомбей мы вскоре променяли на пляжный рай. Но туда еще предстояло добираться около 11 часов. Встав пораньше, мы вышли в душный утренний город и неспешно прошлись до вокзала. Самое прекрасное в огромных мегаполисах – прогулки на рассвете, - все тусовщики и разводилы еще спят, по улицам легкой трусцой спешат на службу работяги, с кружкой кофе, бодрые и улыбающиеся. Даже шум какой-то другой, наверное сонный. Бомбей прекрасен днем и ночью – этот волшебно-безумный город непременно нужно посетить его, чтобы полюбоваться на утреннюю дымку или закат на Maryanne-drive, красивейший вокзал Виктория или величественные Ворота Индии. Здесь все краски удивительной страны сливаются в одну, непередаваемой красоты, радугу.. 

Следующим пунктом нашего трипа был выбран Бомбей (сейчас Мумбай, но мне всегда больше нравилось английское название) – самый густонаселенный город мира. Ехать решили на поезде – путь неблизкий – 27 часов. А местные железные дороги – отдельное приключение, про которое нельзя умолчать. Их в Индии строили еще Британцы во времена колонизации, поэтому сейчас – это самое практичное средство передвижения по стране.  Индия усеяна железными дорогами, как зебра полосками. Но купить билет на поезд не так просто. Если не сделать этого на вокзале в специальной туристической кассе, где знают английский, остается один вариант – в интернете. Но местная бюрократия в сети превосходит даже отечественную. Чтобы зарегистрироваться на сайте IndianRailways, предстоит приобрести местную sim-карту, без которой этот процесс практически невозможен. (Хотя есть еще более сложный и долгий второй путь, который вам при желании подскажет интернет). О разновидностях билетов и классов писать здесь не вижу смысла – это скучно и долго. Скажу только, что наши герои, решив сэкономить, подписались на то, о чем даже помыслить не могли. Купив билеты в турбюро Вриндавана,  мы отправились на вокзал. На сей раз гудящие толпы и штабеля спящих тел на полу уже не вызывали удивления, но поезд…..в общем прибывающий поезд – грязный, набитый индусами до потолка, словно в голливудском кино, - оказался нашим.

Первые дни в Индии обычно вызывают смешанные эмоции. Нужно пообвыкнуться, смириться с разницей во времени, левосторонним движением и многими другими отличиями. Особенно, если решил изучить ее с самых низов. Адаптация не обошла стороной и меня. Сначала недоумение вперемешку с паникой, затем чувство оторванности от мира, будто бы вся прошлая жизнь больше не существует, и, наконец, дикий интерес ко всему окружающему, жажда исследования этой незнакомой планеты.

Наверное, это, все-таки, было правильно – пренебречь советами друзей и вместо того, чтобы кропотливо сидеть в интернете в поисках информации, решиться бросить бренное тело в пропасть неизвестности. Так сильнее контраст, эмоции, впечатления. Эта страна сама направит туда, где тебе нужно оказаться, и именно тогда, когда придет время. Сама решит, каких деталей не хватает твоему паззлу. Хотя осознание этого пришло не сразу, - только так и бывает.

крупными буквами было выведено на миграционной карте, которую я пытался заполнить, стараясь не смотреть на указатель высоты, замерший на отметке в 1500 км над уровнем моря. Выслушав десятки историй и советов о том, что может поджидать нас по прилету, оставалось только расслабиться и не удивляться ничему.

Самолет слегка потрясывало, мы смотрели в иллюминаторы в ожидании чего-то чудесного, а внизу мириадами огней переливался новый, неизвестный мир.

Когда оказываешься в незнакомой стране, в глаза поначалу бросаются всякие мелочи. Вот и мы, почувствовав под ногами твердую землю, первым делом уставились...на пол. Все здание аэропорта в Дели покрыто коврами - смотрится странно, но к странностям тут принято относиться философски. Преодолев таможню, сонные выползли на улицу. Я ожидал увидеть людское море, но в 4 утра людей было немного (по местным, конечно, меркам). Для начала было решено отправиться во Вриндаван, священный город вайшнавов с более чем пятью тысячами красивейших храмов, но провидение в то раннее утро решило по другому. Оказавшись на ж\д вокзале, путешественники впервые по-настоящему оказались в тупике: смесь из пробок, галдящих толп народу и гудящих машин вызывало восторженно-волнительные ощущения, а распростертые прямо на полу тела спящих Индийцев заставляли задуматься: а не глухие ли они все? Как можно спать в этом хаосе звуков? Оказывается, еще как можно, причем местные спят там, где им этого захочется - еще одна отличительная черта Индийцев, как и дезинформация - спрашивая местного жителя о чем-либо, будьте готовы к тому, что вас обманут. Причем не со зла, а из-за каких-то других абсолютно невинных побуждений - просто они не такие, как мы, и причины понять сложно. На простой вопрос: как пройти в библиотеку,вам ответят: прямо, и еще раз прямо, хотя на самом деле вы ее давно прошли, что поделать? Они настолько хотят помочь, что стараются ответить даже, если не знают ответа. Сложно объяснить как так получилось, но в итоге вместо того, чтобы купить билеты на поезд, мы купили билеты на автобус....совсем в другой город....

Несколько часов сна - и мы очутились в Агре - месте, где на священной реке Ямуне стоит величественный Тадж-Махал - одно из семи чудес света - мавзолей потомка Тамерлана, неотразимый дворец дворцов. Правда заходить внутрь мы не стали - ограничились прекрасным видом, и отправились дальше кататься по городу. Сложно передать все величие этого прекрасного дворца, поэтому я, пожалуй, даже пытаться не стану. 

Забегая вперед, скажу, что на следующий день мы все-таки добрались до Вриндавана, и осели там на несколько дней..

В Москау уже прилетели дикие гуси, орнитологи уверены - это верный признак того, что весна пришла. Разогреваю оттаивающие конечности, сон как рукой сняло.
Снег с каждым днем исчезает с улиц, уже обрисовываются ручьи, и деревья расправляют ветки. Перезагрузку природы всегда приятно наблюдать, тем более, когда это перерождение, а не осенняя слякоть.
Совсем скоро, mademoiselle printemps сменит кипельно-белое платье на умиротворяюще зеленое, пахнущее свежестью залитого солнцем луга.......

Миновал день влюбленных. Прекрасный день, олицетворяющий поцелуи, объятия, улыбки, прекрасное настроение и любовь, много любви, которая повсюду, где бы ты ни был, а еще это попытка все успеть, объять необъятное и легкое, немного даже приятное волнение за то, что твой сюрприз или подарок могут не понравится кому-то очень важному и дорогому.
Спасибо тебе, Любимая, за то, что ты есть, спасибо за тебя, и за меня. Спасибо за это и за то, за все, в общем-то, спасибо тебе. Любовь делает нас прекрасными, цветущими, делает нас лучше, чем мы есть. И в этом - ее великая, необъяснимая сила, и в этом - наша вечная слабость.
Желаю всем любить. Любите и цените друг друга, дарите цветы и улыбки. Не ради этого ли живем?

рождения дорогой наш Олег.

всего самого....
будь всегда......