Буквальный перевод имени Христофор с греческого - "несущий Христа". В основном изображение святого в западной традиции основывается на описании его жития в сборнике XIII века  «Золотая легенда» Иакова Ворагинского, епископа Генуи.

Итальянский художник Джованни Беллини (итал. Giovanni Bellini), часть полиптиха Св. Винченцо Феррера, 1468 год

Итальянский живописец Филиппо Маццола, (предположительно ученик Джованни Беллини), ок. 1480 года

Согласно легенде, жил в Ханаане человек. отличавшийся огромным ростом и недюжинной силой. Звали его Репрев. И решил этот великан поступить на службу к самому могущественному владыке. Хотел служить царю, но оказалось, что тот боиться дьявола. А дьявол трепещет при виде креста. Тогда Репрев обратился к отшельнику с просьбой подсказать, как служить Христу. Отшельник привел его к реке и велел помогать тем, кто хочет переправиться вброд. Однажды к гиганту обратился маленький мальчик с просьбой перенести его на другой берег. Легко посадив  ребенка на плечи, Репрев вошел в воду. Но с каждым шагом мальчик становился тяжелее, и посреди реки стал настолько тяжел, что великан испугался, как бы они оба не утонули.

Нидерландский художник Дирк Баутс (нидерл. Dirk Bouts), правая часть триптиха "Поклонение волхвов", 1467-1468 годы

На другом берегу Младенец открыл Репреву, что он - Христос, несущий на себе все тяготы мира. Затем Иисус крестил Репрева в реке, и тот получил новое имя - Христофор. Младенец велел Христофору воткнуть в землю свой посох, и на следующее утро посох покрылся ветками и плодами. Это чудо обратило в веру многих. Разгневанный местный правитель приказал бросить Христофора в тюрьму, где после долгих страданий тот обрел мученическую кончину. В "Золотой легенде" сказано, что было две попытки его убить. В первый раз в Христофора стреляли лучники, но стрелы чудесным образом отклонялись, и одна даже попала в глаз гонителю христиан царю Ликию. Во второй раз святому мученику отсекли голову мечом.

Многие живописцы обращались к сюжету о святом Христофоре. На картинах он изображен в виде великана, несущего на плечах благословляющего младенца.

Фламандский художник Иоахим Патинир (нидерл. Joachim Patinir), "Пейзаж со святым Христофором", ок. 1520 года

Картина Босха, как всегда, полна символами, не всегда понятными современному зрителю. Например, на посохе висит рыба, считающаяся символом Иисуса Христа. (Объяснение можно прочесть здесь.)

Иероним Босх, 1505 год

Нидерландского живописца Яна Мандейна относят к числу антверпенских художников-последователей Иеронима Босха, продолжавших традиции фантастических изображений. На его картине Христофор несет Иисуса восседающим на сфере, увенчанной крестом (шар с крестом - символ могущества Христа).

Здесь и рассказ о жестокой казни святого - отрубленная голова висит на ветвях дерева.

Ян Мандейн, "Пейзаж с легендой о святом Христофоре" (кликните по картинке для увеличения)

Немецкий художник Адам Эльсхаймер (Adam Elsheimer), "Святой Христофор"

Испанский художник Хосе де Рибера (исп. José de Ribera), 1637 год

В представлении величайшего фламандского живописца Питера Пауля Рубенса святой Христофор предстает в образе великана Геркулеса с младенцем Христом. устроившемся у него на плече. Это часть росписи алтаря, выполненной им в период с 1611 по 1614 год для Антверпенского собора. Заказ был сделан «аркебузьерами», одним из многочисленных в то время полувоенных братств в Нидерландах, для бокового придела, выделенного им для молитв в этой главной городской церкви. Святой Христофор считался их покровителем, поэтому обязательно должен был присутствовать на картине. Ему посвящена внешняя сторона створок - на левой сам Христофор, несущий Иисуса, а на правой - отшельник, освещающий путь.

Питер Пауль Рубенс, Триптих "Снятие с креста" в закрытом виде, 1611-1614 годы

Часто живописцы изображали святого Христофора в обществе других святых. Это связано с эпидемиями чумы, прокатившимися по Европе в XIV веке. Возник культ Четырнадцати святых помощников, в число которых входил и святой Христофор. Так же заступниками от "чёрной смерти" считались святой Себастьян и святой Рох.

Итальянский художник Антонио Алеотти, триптих со святыми Христофором, Себастьяном и Рохом 

Крупнейший фламандский живописец Ганс Мемлинг (нидерл. Jan van Mimmelynghe ) изобразил святого Христофора стоящим между святым Мавром (слева, в виде монаха-бенедиктинца) и святым Жилем (справа, с ручной ланью). Это центральная часть триптиха для алтаря часовни в церкви Св. Иакова в Брюгге.

 Мемлинг передает исполинский рост Христофора, изобразив его ноги под водой, ниже уровня земли. На заднем плане, в пещере, отшельник светит фонарем, указывая путникам брод. 

Ганс Мемлинг, "Святой Христофор, святой Мавр и святой Жиль", 1484 год

Лукас Кранах Старший (нем. Lucas Cranach der Ältere), "Святой Христофор и святой Георгий", 1514 год

Лоренцо Лотто (итал. Lorenzo Lotto), "Святой Христофор, святой Себастьян, святой Рох", 1535 год

Бернардо Строцци (итал. Bernardo Strozzi), "Святой Христофор, святой Себастьян, святой Рох "

 

http://ru.wikipedia.org/

рубенс.ру

http://muzei-mira.com

http://smallbay.ru/article/bosch05.html

Серия сообщений "Христианские святые в живописи":
Часть 1 - Христианские святые в живописи. Святая Сесилия.
Часть 2 - Христианские святые в живописи. Святая Вероника.
Часть 3 - Христианские святые в живописи. Святой Христофор
Часть 4 - Христианские святые в живописи. Святая Варвара.
Часть 5 - Христианские святые в живописи. Святая Мария Магдалина.
...
Часть 7 - Христианские святые в живописи. Святой Баво.
Часть 8 - Христианские святые в живописи. Святой Рох.
Часть 9 - Христианские святые в живописи. Святой Иероним.