Кошка смотрела на мужчину. Он утром уходил на работу, а вечером. Приходил домой. Открывал большие стеклянные двери в небольшом домике и шёл в квартиру. После него приходила женщина. Судя по всему, его жене. Они давно уже жили здесь. Иногда.

По выходным и другим дням. Он приносил домой цветы и женщина. Встречала его на пороге и обнимала, целовала и улыбалась. Судя по всему, она была очень рада этим цветам, что кошку очень удивляло.

Ведь цветы нельзя есть. И причина для радости, явно отсутствовала и всё же.

Странные существа люди.

Думала кошка. Но женщина ей явно нравилась. У неё было доброе лицо и от неё очень хорошо пахло. Котлетами и курочкой. Иногда запах менялся.

И тогда, от неё исходил не менее вкусный запах.

Кошка лежала и прислушивалась к голодному бормотанию в животе. Она размышляла о странностях судьбы.

Мужчина приносит цветы, которые нельзя есть, а ему за это.

Всякие вкусности и ласка.

Причинно-следственная связь была установлена. И она решила попробовать.

Проникнуть в дом, не составляло проблемы. Форточка в окне всегда была открыта. И она начала действовать.

Она откусывала бутоны почти под самый корешок. Так проще было нести цветок. Взяв его в рот. Она запрыгивала на подоконник, а потом в форточку и на пол.

Цветки она оставляла на кровати. Именно на той её части, где спала женщина.

Жена давно заметила эти украшения её кровати, но. Решила, что муж. Таким образом делает ей сюрприз, хотя.

Хотя, каким образом ему удаётся пронести в дом эти цветы? Ведь он на работе. А ключи есть только у него и у неё. Как и кто приносит эти послания его любви и внимания?

Она была очень заинтригована. И решила, то это какая-то игра на сообразительность.

И раньше домой приходила. Иногда брала выходной и караулила его целый день. И ни в какую. Не попадался он и всё тут.

Она сдалась и спросила у него напрямую.

-Как ты приносишь бутоны цветов и кладёшь их на кровать? Как тебе это удаётся?

Муж изумился и стал уверять её, что он не делает этого, но.

Она, разумеется, не поверила ему. Ведь кроме него никто не стал бы делать этого.

И тогда.

Крушение случилось в одном из районов Тихого океана. Кораблекрушение в Полинезии грозит тем, что вы попадёте на один из множества островков. Которые, вроде и находятся неподалёку от маршрутов судов, но. Их так много, и они так распложены. Что на некоторые не то, что суда. А лодки могут не заходить годами.

Ну, так вот.

Корабль потерпел крушение довольно далеко от этого острова. Произошло это ночью. На что он там натолкнулся, одному Богу известно. Но факт состоит в том. Что выживших практически не было. Был шторм. Небольшой. Но вполне себе достаточный, чтобы утопить любого, кто оказался за бортом.

Сигнал бедствия подать успели. И спасатели прибыли через несколько часов, вот только одна проблема. Спасать было уже некого. Они обшарили всё вокруг, но. Никого не нашли.

А он, просто потерял сознание. Выскочить на палубу успел, а вот потом. Потом исчезло в тумане и в бессознательности.

Очнулся он на пляже. Длинном, из бархатного песочка и окружённом. Пальмами и другими тропическими растениями. Птицы пели очень красиво, но. Для его раскалывавшейся от боли головы, это были крики и визги. Он встал и осмотрелся. Всё произошедшее ночью, появилось перед его внутренним взором, как по мановению волшебной палочки. Схватившись руками за голову, он застонал. Дикая и черная ирония. Оказаться в роли Робинзона Крузо в двадцать первом веке. И всё же.

Делать нечего. И надо оценить обстановку и попытаться выжить. На берег прибило множество остатков после кораблекрушения. Причём. После многих крушений.

И он уже подумывал о том, чтобы найти источник пресной воды. Напиться и действовать по обстоятельствам, когда.

Когда вдруг услышал звук. Очень хорошо ему знакомый. Он работал в одной крупной фирме начальником огромного склада. И в этот раз. Решил сам сопровождать особенно ценный груз. Потом. После доставки, речь шла о подписании контракта на постоянной основе. И он вызвался. Осточертело просто бесконечно сидеть в помещении и смотреть, как отгружаются контейнеры и уплывают в дальние страны. Самому захотелось попутешествовать. Так что, винить было некого. Да.

Забыл. Звук.

А звук этот напомнил ему складских котов, которых он гонял. И которых запрещал кормить возле склада. И даже штрафовал за это и даже.

Даже однажды дело дошло до увольнения, но. Профсоюз. Ох, уж этот профсоюз. Они вцепились мёртвой хваткой в этого грузчика и заявили ему. Что кормление уличных котов, не может быть причиной для увольнения.

Ну, так вот. Из большого ящика. Валявшегося неподалёку. Доносились душераздирающие звуки. Нарушавшие гармонию окружавшей его природы.

Поморщившись, он пошел в том направлении. Волны океана, гладили его ноги. Птички пели. Плоды, судя по всему, были в изобилии на пальмах и других растениях. А значит, голод ему не угрожал. И можно было бы немного расслабиться, но.

Вот этот душераздирающий визг. Всё портил.

Из ящика, в котором были наборы очень дорогих инструментов на аккумуляторах. Он извлёк одного из тех. Кого он и прогонял от склада. Это был большой серый кот с надорванным правым ухом и ошибиться по этому поводу, было совершенно невозможно. Как он туда попал?

Сам забрался?

А какая разница?

Кот взвизгнув от радости. Бросился к своему спасателю.

-Нет, нет.

История эта рассказана мне одним библиофилом. Который получил доступ к одной из книг, содержащих старинные рассказы, смешанные с мифами. И поэтому, за достоверность ручаться не могу, как впрочем. Не могу ручаться и за то, что сия книга действительно есть, но. Берёт же эта история корни откуда-то?

Ну, так вот.

Много столетий назад, было такое развлечение у баронов в Альбионе. Организовывали они охоту на кабанов, волков и прочую живность в изобилии водившуюся в ту пору в лесах. Сами развлекались, соседей приглашали и приучали своих наследников к этому. А у этого лорда был особый статус. Он был не просто одним из пэров, а происходил из древнего рода герцогов. В чьих жилах, как говорится, текла голубая кровь потомков королей.

И был у него огромный замок, море слуг, угодья и земли.

И множество соседей, знатных родов, считали для себя большой честью. Быть приглашенными к нему на охоту и ужин.

И была у него одна дочь, что очень его расстраивало, поскольку. Нужен был наследник. И давайте, оставим эту проблему его жене и ему самому. Не об этом сейчас.

А вот о чём.

И решил он приучить свою семилетнюю дочь к верховой езде. Жена очень боялась, но. Кто в то время спрашивал женщин?

И чтобы малышка уверенно держалась в седле и могла сравниться по выучке с мужчинами. Стал сей лорд брать ребёнка на охоту.

И выезжали они вместе с загонщиками и слугами. Представляете себе это количество людей?

Толпа на лошадях скачет, все кричат, копья, луки и прочее.

Загонщики трубят, собаки лают.

Вот несчастные зверушки от такого шума и бежали. Прямо на охотников. Которые стремились прямо с лошади и поразить свою цель. А девочке всё это не нравилось, но. Возразить отцу она не смела.

В этот раз охотились на кабанов, а дело это было очень опасное. И поэтому, лорд приставил к своей дочери на лошади двух слуг. Строго-настрого приказав им не спускать глаз с ребёнка.

Но в толпе и дикой скачке. Они потеряли малышку, а когда охота была окончена. Вдруг выяснилось, что ребёнок пропал.

Что тут началось…

Сотни людей прочёсывали лес. Собаки искали и награда была назначена королевская.

Жена лорда была в ужасе и всё время молилась о спасении её ребёнка. Отец крепился, но.

В душе уже жалел о своём решении. Ведь он теперь остался вообще без потомства.

Они сидели в соседних клетках. Два брата. Два кота. Один серый, а другой рыжий. Мама-кошка, принёсшая их на этот свет. Давно погибла под колёсами машины. И они выживали сами. Сами учились добывать себе еду. Сами прятались от людей, собак и злых котов. Сами искали себе укрытие на ночь.

Там их и нашли волонтёры. Неделя ушла на то, чтобы приманить двух голодных котиков. Они только-только перестали быть котятами. Людям они не доверяли. Ещё бы.

Никакой помощи от человека они не видели, а вот бояться.

Бояться людей стоило. Чему они видели подтверждение ежедневно. Поэтому, их удалось взять только после того. Как голод заставил их вылезти из подвала и подойти к вкусно пахнущим консервам.

На них набросили куртки и дико воющих малышей, отнесли в машину.

Поселили их в соседних клетках. И они весь день, да и всю ночь проводили рядом. Дотрагиваясь друг друга.

Волонтёры смотрели на них и вздыхали. Вероятность того, что их заберут домой была минимальна. Оба были дикие. И шипели на каждого, приближающегося человека. И всё же.

Всё же, пути Господни неисповедимы, а поэтому.

Однажды пришли мужчина с женщиной и она. Застыла перед рыжим котиком.

-Совсем маленький и худой.

Сказала она.

-Дикий он.

Неуверенно ответил один из волонтёров.

-Даже не знаю, как он к вам привыкнет.

Он от людей видел только зло. А поэтому, никому не доверяет.

-Он так прижимается через решетку ко второму.

Ответила она.

-Мы предполагаем, что они братья.

Ответила подошедшая женщина, давно работавшая здесь.

-Все прививки есть, но.

Но тут такое дело.

-Вы возьмёте двух?

-Нет, нет.

Запротестовал муж женщины.

-Какое там, двух!

Я и одного-то не хочу.

Вот, согласился на просьбу жены. Попробуем.

-Где живёте?

Спросила женщина-волонтёр.

— В городе, километрах в пятидесяти отсюда.

Ответил мужчина.

-Если передумаете.

Продолжила волонтёр.

-То пожалуйста. Не выбрасывайте его на улицу. Хорошо? Потратьте время и привезите его назад. Даёте слово?

Мужчина согласился и они пошли оформлять документы.

Когда-то в ранней юности, Ласло с женой переехали из Венгрии в Америку. В пригород Лос Анжелеса. Тихий, спокойный спальный посёлок, состоящий из больших, средних и маленьких домиков. Вот такой домик они и смогли тогда приобрести.

Никто не знает, как им это удалось. Дело в том. Что в этом уголке спокойствия никто не может купить жильё. Невзирая на свои финансовые возможности. Просто потому, что жители этого райского места. Больше всего в жизни ценят тишину, покой, респектабельность и не желают видеть. Людей слишком громких, причастных к политике, и преступному миру, а поэтому. Каждый кандидат на покупку дома, проходит одобрение собрания соседей, шерифа и пастора. А кроме того. Он должен предоставить такой набор документов о том, что не участвовал и не привлекался, что как понимаете, для многих делает приобретение недвижимости здесь невозможным.

И больше всего тут ценится. Тишина, покой, шериф и Господь Бог.

Да.

Именно в таком порядке, говорят.

Говорят, что они смогли купить тут дом благодаря его жене. Очень приятной девушке, которая смогла склонить на свою сторону всех соседей, но.

Не это важно в нашей истории и не об этом. Ну, так вот.

Ласло был высоким и очень представительным мужчиной. Ростом метра под два. С большими, крепкими руками и черными, как смоль. Длинными усами. Залихватски закрученными вверх, а поэтому.

Его сразу взяли на работу в пожарную команду городка. Не шутка тебе, то есть. Вам.

Две машины и десять человек. Ну, и отличная зарплата. И всё бы, казалось, хорошо должно быть, но.

Через десять лет, жена Ласло погибла в автокатастрофе.

Много уж лет прошло с тех пор, а он. Всё никак не мог отойти. Хотя окружающие женщины смотрели на него и тайком вздыхали. Красавец мужчина.

Волчицу убили просто так. Походя. Просто попалась на глаза одному из пьяных охотников.

-Дома повешу на стенку волчью шкуру.

Объяснял он друзьям.

Волчонок бежал за ними до самого посёлка. К счастью, они были без собак. И не услышали тихий плачь позади. В посёлке они сели на машины и уехали. А он остался один.

Серый малыш долго бегал и призывно кричал. Он не понимал, что случилось с мамой и почему она ему не отвечает.

К счастью, ответила ему овчарка по кличке Буня. Она жила в одном из домов. Вместе с парой пенсионеров. Они только-только вышли на пению и приобрели в этом малюсеньком городке дом. Это был такой одноэтажный и спокойный городок. Прямо на окраине леса.

Вот под забор, окружавший этот домик и пришел волчонок. Буня услышала жалобный писк малыша. Перемахнула через забор и взяв его в зубы, запрыгнула назад. Там утащила его в свою будку и принялась вылизывать. Малыш только-только открыл глазки и перемены мамы не заметил. Вроде бы, запах другой, но. Какая разница, как пахнет мама?

Мама, она и есть мама. Он довольно заурчал и забившись под тёплый, пушистый живот овчарки. Заснул.

На следующий день у Буни появилось молоко.

Бабушка с дедушкой наткнулись на серого малыша через пару дней.

-Ты смотри.

Сказала она мужу.

-Наша Бунька себе сынка притащила. Ты где его нашла?

Буня сидела посреди двора расставив передние лапы, под которыми и находился малыш.

Собака была совершенно счастлива и улыбалась.

-Ну, что тут поделаешь?

Резонно заметил дед.

Надо их в дом забрать.

Вот так и появилась кличка – Сынок.

Несколько кур, пара уток, и козочка. Всё хозяйство. Которое они держали не для мяса, а для удовольствия. И все быстро привыкли и привязались к игривому малышу. Никому и в голову прийти не могло. Что это не собака, а волк.

Ну, может он и лаять не мог. Может и хвостом не крутил никогда, но.

Какая разница, если собачка эта. Ну, Сынок. Был добрый, ласковый и игривый. Да, никакой.

Он считал их всех своей семьёй, а маму Буню. Слушался с первого слова. То есть с первого лая.

Попрошайничеством отличался. Сколько ни закрывали двери и окна. Он умудрялся пробираться в комнату, где обедали муж с женой.

«Подкрадывался» к бабушке и глядя на неё масляными глазами, начинал выпрашивать.

Как тут незаметно подкрадёшься, когда в тебе если не пятьдесят килограмм и ростом ты в половину старушки, но они.

Они специально будто не замечали Сынка. Чтобы доставить том удовольствие.

Женщина всплескивала руками и кричала.

-Ах ты такой сякой. Опять незаметно подобрался! И что с тобой делать?

Вообще – то он был самым обычным, но. Перенесённые жизненные невзгоды, потери и разочарования сделали его молчаливым, задумчивым и неулыбчивым. В школе над ним насмехались. Родители выпихнули его из дома сразу после окончания школы. Им было стыдно, что в отличие от всех остальных детей, он не достиг ровным счетом ничего. И на общем фоне колледжей и университетов, уборщик мусора портил им нервы, вид и разговоры с друзьями по праздникам.

Поэтому, он переехал в другой город, прервал все контакты с родными, знакомыми и начал новую жизнь. Ему пришлось сменить много работ и квартир. И нигде он не мог влиться в коллектив. Везде он был лишним. Пока. Он не устроился уборщиком в одну очень большую издательскую фирму. Собственно говоря, это было не просто издательство, а целый комплекс СМИ, плюс всякое издательское дело. И занимали они полностью одно здание. Высотку.

Где для него и других уборщиков всегда хватало работы. Его поставили на двенадцатый этаж. Где и сидел хозяин, основатель и распорядитель всей фирмы. В огромном кабинете за стеклянными дверями. Здесь находился отдел публикаций. И беготня тут наблюдалась с открытия, до позднего вечера. Листки и прочая бумажная принадлежность сыпались на пол, как дождь. И он всегда был занят, впрочем. Его не любили. Всегда мрачный, неулыбчивый и спокойный. Не то что, прошлая уборщица.

Над которой любили подшутить высокооплачиваемые корректоры, спецы по рекламе и отбору книг, корреспонденты и фотографы, занимавшие тут множество столов с компьютерами. Она всегда бурно реагировала на прикреплённые к спине бумажки с обидными надписями. И бегала по офису за проказниками. Чем вызывала оживление и смех. За что её и уволили.

Мужчина сразу всем не понравился. Он не реагировал на шутки и издёвки. И спокойно снимал со своего халата приклеенные бумажки. Скучный, нудный, педантичный, мрачный. И начальница отдела уже неоднократно просила хозяина и начальника фирмы, уволить этого “человека дождя”. Как она его называла. Впрочем. Так его называли все. Прибавляя ещё всевозможные эпитеты. Обидные. И характеризовавшие его, как не совсем нормального.

Пока однажды не случилось, вот что. Посреди рабочего дня, “человек дождя” подошел к начальнице отдела, которая терпеть его не могла и уставившись в пол пробормотал.

Он работал в этой фирме уже больше десяти лет. Большое, многоэтажное здание с офисами и шестью скоростными лифтами. И фирмы, фирмы, фирмы.

Сколько людей тут работало?

Очень много. Некоторые встречались курилках, расположенных на каждом этаже. Там знакомились, общались. В общем-то, всё как и у всех. Он работал ведущим бухгалтером в одной очень большой фирме и работы хватало. Даже, более чем. Приходилось задерживаться и звонить домой жене с объяснениями. А что поделаешь? Зарплата хорошая, машина от фирмы, премии и поездки каждый год с семьёй за рубеж. Суббота и воскресение. Это, пожалуй и всё. Всё, на что он мог рассчитывать если не было аврала. А аврал бывал частенько, поскольку в аудиторских фирмах. Это просто часть жизни.

Утром он пролетал лобби внизу. Демонстрируя охраннику свою карточку и называя этаж.

А вечером, просто времени не было взглянуть на того, кто сидел на стуле за пультом охраны. Да и зачем? Кому интересно, кто там сидит?

Когда ты спотыкаясь бежишь, либо на работу, либо уже опаздываешь домой к ужину.

Так и жил, пока.

Пока однажды, не вспомнил уже по дороге домой, что забыл на столе очень важные документы. А правило было железное. Запирать в сейфе, чтобы не дай бог. Уборщица.

А что уборщица? Что она могла с этим сделать? Но факт оставался фактом. Если кто-то утром, в понедельник. Увидит на его столе этот отчёт, быть неприятностям.

И проклиная всё на свете. Он выкрутил руль машины до отказа вправо. Тормоза взвизгнули. И он помчался назад.

Была уже вторая половина субботы. И жена давным- давно ждала его с обедом. Пришлось поработать в выходной.

Входные двери. Стеклянные и крутящиеся, уже были закрыты. И он прыгал возле огромной стеклянной стены и махал руками. Стараясь привлечь внимание охранника.

Минут через пять. Когда он уже выбился из сил и охрип. К дверям подошел молодой парень в форме и поинтересовался.

-Что надо? Здание закрыто.

Он долго объяснялся и ждал, пока тот перезванивал начальнику его фирмы. В конце концов дверь открыли и он помчался через фойе к лифтам.

Он шел с концерта. Ну, как с концерта. Так, лабал помаленьку в одном из баров на Пятой авеню. Там полно баров, но его приглашали редко. Он, конечно старался, но. Не хватало чего-то.

Чего-то такого не хватало. Мелочи, какой-то. Такой, незначительной мелочи, но. Видимо, эта мелочь и была самым главным. Потому что, игра его. Музыка, которую он писал и само исполнение.

Не захватывало слушателей. Вот он и перебивался такими заработками. То там, то сям. В тот раз заплатили особенно мало. Всего семьдесят долларов. И это, за целую неделю. Ни на что не хватит.

-Сава Богу.

Подумал он.

-Слава Богу, что дома в холодильнике хоть еда есть.

Чем платить за аренду квартиры, думать не хотелось, но тут.

Тут его взгляд уткнулся в высокого человека с длинными седыми волосами. Тот стоял точно на перекрёстке, а на его груди. Висел большой плакат. С которого смотрели десятки глаз. Коты и собаки. Из-за решеток. Он подошел поближе и прочёл надпись.

« Помогите приюту»

В левой руке седого мужчины была старая фетровая шляпа, а на дне. Несколько монет.

Он протягивал правую руку с ладонью вверх и улыбаясь, говорил прохожим.

-Подайте от щедрот ваших.

Клерки и посетители магазинов, отворачивались от плохо одетого попрошайки. И спешили пройти мимо.

Музыкант вздохнул и спросил.

-Что, плохо подают?

-Кто сколько может. От щедрот его.

Ответил человек с голубыми глазами и улыбнулся ему. И вдруг.

Вдруг улыбка эта. Почему-то показалась музыканту, самой большой наградой за сегодняшний день.

-Ты хоть ел что-нибудь?

Спросил он у человека с плакатом на груди. И тот задумался в ответ.

-Ясно.

Сказал музыкант.

-Никуда не уходи.

Она нашла его на улице, неподалёку от дома. Небольшой черно-белый котик плакал и тащил за собой задние лапки. Сердце её сжалось и она подхватив малыша, поехала в ветеринарную клинику. Врач осмотрев пациента сделал вывод.

-Сильно избили. Пятьдесят на пятьдесят. И может после лечения остаться инвалидом. Выбор за вами.

Но она уже сделала выбор. И усыпление он не предполагал.

Поле первой операции, Черныш пришел в себя и поел куриный бульончик, а после этого. Когда она принесла его на песочек, сразу сообразил, что он него ждали. Он оказался борцом. И решил выжить не смотря ни на что.

После пятой операции. Выяснилось, что зрение к нему так и не вернулось.

-Очень сильный удар по голове.

Развёл руками врач. Но она не сдавалась. И учила малыша передвигаться по квартире в размытой полутьме. Видимо именно так он и воспринимал всё происходящее. Потому что, явно различал свет и тьму. Она надеялась, что со временем, зрение вернётся хоть частично.

А потом, она нашла ещё несколько избитых кошек и котов. Приблизительно на этом месте. Этих спасти не удалось. Повреждения были несовместимы с жизнью. И она похоронила их, дав себе слово. Найти того, кто совершал эти преступления. Ну, как преступления. Пойди докажи.

А если даже и найдёшь, то что делать. Она стала обходить двор за двором и опрашивать хозяев домов.

Это был небольшой посёлок, состоявший из улиц с частными домами.

Кто-то, что-то видел. Кто-то, что-то слышал. И стала вырисовываться картина. Подозреваемый жил на другой улице и по описанию свидетелей.

Поздно вечером, его видело несколько человек. Гоняющимся за котами с палкой в руках.

Она стала сторожить, но как назло. Он не попадался, может перешёл в другое место?

И тогда она пошла ва-банк.

Подошла однажды к его дому и постучала.

Вышел большой, грузный мужчина с узко посаженными глазками. Из которых в её сторону неслись из глаз недоверие и ненависть.

Её будто обдало холодной, ледяной крошкой.

-Извините.

Сказала она.

-Я ни в чём вас не обвиняю. Но может вы знаете? Кто-то последнее время избивает кошек по всему посёлку.

-А ты меня за руку ловила?!!! А ты что, защитница этой нечисти? А кто тебе сказал, что это я? Да я им всем, этим жалобщикам, бошки -то поотрываю!!!

Она отшатнулась от такой волны ненависти и злобы.

И пошла по направлению к своему дому, но ещё долго. Ей в спину неслись проклятия и угрозы.

Дома она прижала к себе Черныша, а тот. Будто чувствуя её плохое настроение. Тёрся о её подбородок и тихонько скрёб руку когтями. На следующий день. Он прозрел.

Она внезапно появилась в парке. Прямо возле центральной дорожки, идущей от входа до выхода. Парк был местом людным. Тем более, что это был центр города. Но кому пришло в голову вырыть эту яму, одному богу известно. Возможно.

Дело было в протечке канализации недалеко и здесь проходили трубы. Не знаю. Но факт остаётся фактом. Вырыли, огородили невысоким заборчиком и забыли. А дело было ранним утром. Люди спешили на работу. И практически никто не останавливался возле этой ямы, да и зачем?

Мало ли какие ямы по всему городу? Не останавливаться же возле каждой, в самом деле.

Вот и мимо этой, все проскакивали на бегу. Да, да.

Были тут и бегуны. Почитатели здорового образа жизни. Впрочем, один из высоких начальников в горуправлении, остановился. Подошел и замер. На самом дне. Там где была полутьма, светились два глаза.

-Что за черт?

Выругался он и присмотрелся. Грязная и большая собака смотрела на него жалостным взглядом.

Упала сюда ночью.

Решил он и. И ничего. Это было не его дело. За всякими грязными собаками наблюдать. Есть на то городские службы.

Подумал он и поспешил на службу, отметив про себя. Что надо дать указание, чтобы ограды вокруг ям ставили помощнее.

Сидевший неподалеку на скамейке бездомный, смотрел внимательно на начальника.

-Я бы сам помог.

Сказал он человеку в костюме и с дипломатом.

-Да силы уже не те. Если спущусь туда, то не смогу уже выбраться.

Начальник недовольно посмотрел на него и пробурчал что-то про бомжей, которые лезут куда не надо.

У него было совещание. Причем с самого утра. Вот он и побежал.

До управления было совсем недалеко. Только через дорогу перебежать. Он и побежал. Метров пятьдесят, не больше. Для него.

А для грузовичка, развозившего молоко по магазинам, и того меньше.

Оба спешили. И оба успели. Столкнуться прямо перед зданием. Документы из дорогого дипломата, разлетелись веером по дороге и вокруг. Визг тормозов и сильный удар.

Бездомный на скамейке, проводил взглядом случившееся и вздохнул.

Второй было девушка, сохранявшая фиуру. Она делала последний круг. И уже готовилась закончить бег. После чего стоило принять душ и отправиться на свидание. Ну, так она договорилась по телефону с мужчиной, с которым познакомились в интернете и переписывались уже неделю.

Она посмотрела в яму и сообщила просительно подвывавшей собаке.

-Ты посиди пока тут. Нет у меня времени. Очень спешу. Но я позвоню в службу спасения и они приедут.

И она бы, обязательно позвонила. Если бы, прямо перед выходом из парка, не подвернула ногу.

Болезненно постанывая, она направилась к своему дому. О свидании пришлось забыть.

Бездомный смотрел ей вслед и усмехался.

Вы, когда-нибудь бывали на показах новинок моды? А если точнее, то на демонстрации совершенно фантастических одеяний. Если нет, то сходите обязательно. Есть на что посмотреть. Вот и я как-то один раз решился. Действительно, феерическое зрелище.

И модели, дефилирующие по подиуму. Зачастую представляют собой набор ботокса, наколотого во все места, кроме.

Кроме, пожалуй, черепной коробки. А косметологических и подтягивающих операций там столько. Что дамы эти, их и не упомнят уже.

Ну, так вот.

Там все красавицы и красавцы. И как-то становится неудобно и даже, слегка краснеешь. Когда представляешь эти мужские наряды на себе. Поскольку.

На мне это будет выглядеть, как на пугале. Я уж не говорю о цене.

И поэтому, я собрался уже уходить. Потихоньку. Потому что, насмотревшись на всю эту красоту. Пора было возвращаться к своей повседневности. Внутри у меня бродило ощущение ущербности. И чтобы избавиться от него. Я собирался зайти в Макдональдс и сожрать.

Да, да. Вы уже, наверное, догадались. Самый большой и сочный Биг -Мак. Кажется, он так называется. Обычно, я так и говорю.

-Самый большой. И всё. Все, кто сидят вокруг. Тоже меня понимают.

Я встал и стараясь не смотреть по сторонам. Потому что, все вокруг уставились на подиум восхищёнными взглядами, а фотографы. С такой скоростью щёлкали затворами. Что в воздухе стоял непрерывный шум.

Но тут.

Тут случилось нечто, заставившее меня остановиться и присесть на своё место.

На длинный, вытянутый подиум. По которому в данный момент дефилировали модели в нижнем белье. Вид которых, у меня и вызвал прилив аппетита.

Собственно говоря. Он всегда думал, что собака и кошка, живущие у него. Это те существа, которые нуждаются в нём. И он для них – Господь Бог. По крайне мере, так они вели себя. Обожали его и жену.

Кошка Мотя, была его любимицей и предпочитала именно его. Со всеми вытекающими. Спала с ним, ждала его с работы, сидела у него на руках, когда он приходил с работы.

Собачка Булька, обожала его жену. Радостно лаяла, когда слышала её шаги на лестнице и так крутила хвостом, что он постепенно овладевал всем её телом.

И как-то они так привыкли к этому положению вещей, что оно казалось им вечным. Ластившиеся животные, создавали у них ощущение своей исключительности. Так сказать, они чувствовали, что они нужны кому-то.

Мужчина заглядывал в кошачьи глаза и видел там. Любовь, привязанность и веру. В его силы.

Булька, та вообще. Старалась так для своей хозяйки, что та чувствовала себя, как минимум, Ангелом небесным.

По поводу привязанности к разным людям. Споры и драки, между Булькой и Мотей не возникали. Взятые с улицы щенком и котёнком. Они привязались друг к другу.

А вот как, мужчине и его жене пришлось убедиться на очень нехорошем случае. Мотя заболела. Врач сказал, что это проблемы с почками. И осталось ей немного.

Как Булька догадалась об этом, никому не известно. Теперь она не спала с женой мужчины. Она всё время лежала рядом с Мотей и облизывала её. Вскакивала на каждое движение своей кошачьей подружки и тихонько подвывала.

И в доме наступили сумерки. Вроде, и свет тот же самый, вроде и окна везде чистые. Ничего не изменилось, но.

Темнее как-то стало. Сумрачнее. И настроение стало другим. В нем преобладало теперь ощущение неизбежности и обречённости.

Прежде чем зайти в дом после работы. Он теперь долго сидел на скамейке и боялся.

Он боялся войти и узнать страшную новость и ещё.

Он боялся заглянуть теперь в глаза Моти. Она всё так же и смотрела на него. Глазами полными любви, веры, надежды и уверенности в том. Что он может всё. Ведь он Бог для неё. Самый сильный, самый добрый и самый любимый.

Короче говоря. У него под домом был гараж. В котором стояла его гордость. Ну, как гордость.

В общем-то, это был старинный Мерседес ещё сороковых годов. Он восстанавливал его уже лет десять. Тратя на это большую часть своей зарплаты. Детали приходилось выписывать понемногу из многих стран. Разыскивая объявления на многих автомобильных сайтах, где иногда продавали такие зап части. Он мечтал.

Восстановить машину, и проехаться по городу. Вызывая законную зависть всех. А если серьёзно.

То потом он планировал её продать за очень большую сумму, что кстати. Было вполне себе вероятно.

Ну, так вот.

Друзья договорились после окончания университета и выпускного, поехать на недельку отдохнуть и покататься на яхте. Знаете, там рыбалка, холодное пиво, однокурсницы. Бывшие. Тем более, что яхта была у одного из студентов. Тоже, теперь бывшего. Вернее, не у него, а у его отца. Это была добротная яхта. Довольно большая. Не так, чтобы очень, но в самый раз для небольшой компании, с парусами и двигателем. Отец никогда не давал её сыну. Но по такому случаю, кто-же откажет?

И вот парнишка в предвкушении плавания со своими друзьями и подругами приехал в яхт-клуб, где она и стояла на пристани. Отец копил на неё двадцать лет, теперь выплачивал двадцать. Так что, сами понимаете. Напутствий он дал сыну столько, что никто не в состоянии был запомнить. А самое главное было такое – ни при каких обстоятельствах не выходить в море одному.

Плюс, он попросил взять в нагрузку своих давних друзей. Собаку по имени Джерри, и кота по имени Том. Они были старыми мореходами и проводили всё возможное время с отцом студента на яхте. Так что, ждали этого с огромным нетерпением.

Погода была отличная. Солнечная, светлая и самая подходящая для прогулки по морю. Загрузив продукты выпивку и вообще всё что полагается, студент. Позвонил друзьям, чтобы сообщить, что им самое время приехать. Вот только выяснилось, что у них идут проливные дожди и шквальный ветер такой силы, что придётся ждать.

Расстроившись, студент решил проверить погоду на ближайшую неделю и выяснил, что ровно через неделю всё наладится. Ну, не отменять же всё в самом деле? Можно выйти в море одному порыбачить, подремать на волнах, а к приезду друзей вернуться забрать их и продолжить отрываться вместе. Он позвонил отцу и сообщил ему, что друзья приехали и они выходят в море.

В трубке долго молчали и потом отец попросил только об одном.

-Сынок. Пожалуйста, не выходи в море один.

Но сынок не послушался. Он убедил папу, что тому нечего волноваться и отключившись вышел в море. Кот и собака радовались даже больше человека. Для них это была радость невозможная. Джерри стоял на носу судна и оглашал акваторию порта радостным лаем. Рядом был Том, он старался не приближаться к бортам, но всё же тянул шею вперёд и мурлыкал.

Отошли они от берега ненамного. Всего-то, два дня шли под двигателем и встали на якорь. Студент забросил удочки, и пёс с котом стали, как обычно ожидать улова и предвкушать свежую океанскую рыбку.

А парень пошел спать, предварительно слегка отметив окончание университета и выход в море Ну может не слегка Может даже очень не слегка

Поэтому, когда он проснулся от лютой болтанки ему показалось сперва, что это просто потому, что он перебрал. Но когда страдая от морской болезни он выбрался на палубу, то протрезвел немедленно.

Она работала далеко от дома. И автобусы собирали их по нескольким городам. А потом.

Потом почти полтора часа в одну сторону. Ничего не поделаешь. Работа была хорошая и платили прилично, а кроме того. Все социальные выплаты, что очень немало. Вот так она и привыкла выходить на одну из двух остановок. В зависимости от количества пассажиров. Когда меньше, тогда минибус, а когда много. То тогда шел большой и очень комфортный автобус. И она могла подремать.

На остановку она приходила самая первая. Дело в том, что она курила. Слушала любимую музыку через наушники и сидя на скамеечке, курила.

Вот так и получилось, что когда это случилось. Она, как и всегда была одна, а вокруг никого. Ведь было всего 5-20 утра.

С деревьев, стоявших вокруг доносился птичий гам. Такой сильный, что он перекрывал музыку в наушниках. Она поморщилась и отключив “Queen” на телефоне. Посмотрела в ту сторону. Множество ворон, то вылетали из кроны дерева, то влетали в него. Она вздохнула и затянулась сигаретой, но тут.

Тут женщина очень ясно увидела. Как из кроны этого самого дерева, выпал птенец. Он пискнул и упал на тротуар. Потом подпрыгнул и попробовал помахать крылышками. Но взлететь не получилось.

Она отбросила сигарету и сделала шаг в его направлении.

Интересно.

Если бы она знала, что случиться дальше, то пошла бы? Сделала бы она то, что сделает сейчас?

Не знаю. Не знаю.

Ну, так вот.

Она подошла к дереву, на котором волнение вороньей стаи достигло пика. К птенцу подлетали сразу несколько птиц и пытались поднять его вверх.

Она отмахнулась от них и наклонилась. Малыш посмотрел на неё, пискнул и раскрыл клюв.

Снимал я тогда маленький домик, а рядом жил сосед в большом, роскошном особняке с высоким забором на улицу. Метра так два, не меньше. Двор у него охраняла огромная черная собака самого злющего характера. На воротах так и было написано- “Во дворе злой пёс”. Когда кто ни будь проходил мимо, чёрная зверюга вылетала из будки и гремя цепью бросалась на них с такой силой, что бедный прохожий отпрыгивал. А соседские собаки всегда тянули своих хозяев на другую сторону улицы. Хозяин у пса был злее его самого и ненависть так и брызгала из него при попытке поговорить.

Я наблюдал за этой псиной через небольшой заборчик, доходивший мне до груди. Пёс точно так же бросался и в мою сторону, но видимо не было у него приказа кусать соседей, так что я быстро стал ему не интересен. И начал я замечать такую странность в его поведении. Он никогда не ел на глазах хозяина. Всегда ждал чтобы он ушел и только потом приступал к трапезе, причём уносил еду всегда в будку.

Странность для цепного пса. И вот однажды вечером, когда все давно спали вышел я во двор. Просто не спалось, а ночь была лунной и увидел такую картину. Чёрная огромная, злющая собака лежала перед будкой, а перед самой мордой играл маленький серый котёнок. У меня сжалось сердце в ожидании беды. Но вдруг малой подбежал к самой морде пса и укусил его за висящую щеку, а тот вместо того чтобы разорвать его пустил слюни и тихонько повизгивая перевернулся на спину и засучил лапами в воздухе. Котенок забрался ему на пузо и стал кататься по нему. Сердце вдруг сжалось у меня и защемило.

Днём как обычно я вышел и подошел к забору. Чёрный бандит с жутким воплем и лаем бросился ко мне. Он поднялся на задние лапы и его огромная морда с раскрытой пастью и здоровыми клыками смотрела прямо на меня.

— “А я знаю кто у тебя в будке прячется, могу рассказать”, сказал я прямо в эту морду с клыками и указал пальцем на то место, где скрывался котёнок. Можете мне не верить, но пасть вдруг закрылась и вместо страшных клыков на меня глянули огромные собачьи глаза полные страха. Кажется я переборщил с угрозой. Я почувствовал свою вину не знаю за что и объяснил ему.

— “Да ты не бойся. Не скажу я ничего. И вообще, подожди ка тут.” После чего пошел домой и вынес ему большую куриную ногу. Пёс взял осторожно огромными зубами лакомство и вдруг запрыгал как маленький козлик в сторону будки. Больше мы с ним не ссорились. Он осторожно подходил к забору, как будто стесняясь и став на задние лапы и положив голову на палки, выжидательно смотрел на меня. Я оглядывался и убеждался в том, что его хозяина нет и выносил очередную порцию лакомства для его котёнка.

Довольно часто я разговаривал с ним и поверьте мне что он отлично понимал меня. Больше всего интересовал меня вопрос, что он будет делать когда котёнок подрастет. Не сможет же он прятать его всю жизнь? Но как оказалось, в собачьей голове созрел план, до которого мне было не додуматься. Пёс начал складывать в одном месте забора большие палки и доски, а я всё удивлялся, зачем это ему. Даже я не мог предположить, что произойдет.

( убедительно прошу пропустить этот рассказ людей впечатлительных)

Вся семья. Ну, все. Жена, две бывшие. Семь детей и десять внуков, плюс.

Плюс близкие и дальние родственники. Человек двадцать-двадцать пять. Его, естественно, положили в отдельную палату. Деньги позволяли не только это, но. Зачем деньги умирающему?

Толпящиеся вокруг родичи докучали ему своей любовью, надеясь на изменения в завещании. А завещать было что.

Вся жизнь его прошла в борьбе. За деньги. И он таки сумел обеспечить всех. Ну, абсолютно всех. После его смерти, они становились богатыми людьми.

Некоторые, очень богатыми, а некоторые. Получали контрольный пакет акций в нескольких больших фирмах и производствах.

Ему удалось за длинную жизнь, построить целую империю. Заводы, фабрики, фирмы, страховые компании…

И много ещё чего.

Дети от трёх браков давно не общались между собой. Каждый из них надеялся, после оглашения завещания. Стать главой корпорации, ну или.

Или, хотя бы, войти в директорион с пакетом акций.

Короче говоря. Не смотря на обилие адвокатов помогавших ему с завещанием. Предполагались долгие и упорные суды.

Шум голосов, споры и жалобы другого бы радовали. Ведь по сути, он уходил в мир иной оставляя после себя большую, обеспеченную семью и тысячи работников, получивших работу благодаря ему.

И другой человек, был бы горд своими достижениями.

И доволен тем, что оставляет этому миру, но почему.

Почему же, в его душе не было ни мира ни покоя?

Вперёд вышла мед сестра.

Она тихонько обратилась к его жёнам.

-Вы ведь сказали всё, что хотели. Все изменения в завещание внесены и адвокат их заверил. Что ещё вы ждёте?

Выйдите и дайте ему покой. Это единственное, что ему сейчас надо.

Жёны, посовещавшись между собой. Потребовали, чтобы вся галдящая орава вышла.

Последней ушла мед сестра. Она поправила на нём одеяло. И провела по его седой голове рукой.

Когда она закрыла за собой двери.

Старик облегчённо вздохнул.

-Умереть спокойно не дадут.

Подумал он.

Веки были тяжёлыми и обрывки воспоминаний роились в голове. Сталкиваясь, отскакивали друг от друга и исчезали в вечности.

Он попытался найти что-нибудь хорошее и сосредоточиться на этом, но. Не получалось и тут.

Тут, ему показалось, что на кресле, стоявшем возле окна кто-то сидит.

Он поморщился недовольно и попытался нажать тревожную кнопку. Пусть мед сестра выведет этого нахала. Но кнопки он не нашел, тогда.

Тогда с большим трудом, старик постарался сосредоточиться на человеке в кресле.

Это был врач. В белом халате. С длинным, продолговатым лицом и черной бородкой-клинышком.

Его лицо что-то напоминало старику. Что-то давно забытое. Так, будто они были знакомы когда-то.

-Кто вы?

Спросил он врача.

— И что тут делаете? Вы не можете мне помочь. Зачем вы тут?

Врач улыбнулся. Но только краешками губ. Он молчал.

-Мне кажется.

-Мне кажется я вас когда-то видел.

Продолжил старик.

Он отправился в Марокко. Закончив университет в Америке и получив работу в одной весьма известной и почтенной организации, занимавшейся исследованиями обезьян. Он продолжил тему своей дипломной работы и собирался писать кандидатскую, для начала. А если удастся набрать материал для докторской, то будет вообще замечательно. Ему выделили небольшой грант для исследования социального поведения обезьян – магот. И он улетел.

Детям было шесть и семь лет. Жена обещала справиться самостоятельно, тем более что.

Что зарплата у него была неплохая, а за командировку он получал доплату. Ну, так вот.

Том не взял с собой никаких вещей, которые свидетельствовали бы о его намерениях долгого пребывания в Марокко, наоборот. Он рассчитывал максимум на месяц. Не более.

Прибыв в горы Среднего Атласа, он нашел проводника. Который и привёл его к небольшой избушке, в которой собственно говоря и жил прошлый командированный работник. Раньше жил. Он давно уже вернулся и Тому. Предстояло в одиночку знакомиться с окружающими лесами и их обитателями.

Отоспавшись после длительного перелёта через океан и долгой дороги сюда. Том распаковал вещи, достал компьютер и спутниковый телефон.

Джип оставили ему. Он принадлежал фирме, пославшей его сюда. Знакомство со стаями обезьян, как выяснилось, было делом непростым. Они категорически не хотели знакомиться с новым человеком и доверять ему.

Пришлось приложить массу усилий и денег. Поездки на местный, небольшой рынок стали для него нормой. Он подкармливал капризных существ, надеясь со временем на их понимание. Но кривляки съедали всё, что он привозил и строя ему рожи. С криками разбегались.

Месяц подходил к концу и Тому уже казалось, что его поездка провалилась и что скорее всего. Его ожидает увольнение.

Настроение было премерзкое. И ему не хотелось разговаривать ни с кем. Поэтому, он не отвечал ни жене, ни своему куратору из фирмы.

За несколько дней до отлёта, он решил пообедать прямо на небольшой полянке, где и подкармливал необщительных обезьян.

Одним из его блюд, было местное печенье. Очень вкусное, рассыпчатое и сладкое. Оно очень нравилось ему, и он довольно щурился и даже. Слегка причмокивал.

И тут.

Тут на его импровизированный стол. Приземлилась зелёно-серая птичка. Это был попугай, которых называли здесь-монахи. Том застыл, боясь спугнуть любопытное существо.

Попугай, смешно переваливаясь, как маленький пингвинчик. Подошел к пачке с печеньем, и посматривая опасливо на человека. Достал одно и взяв его в правую лапку. Начал надкусывать, издавая звуки, которые свидетельствовали, о крайней степени его заинтересованности и удовлетворения, а потом.

Потом выяснилось, что почти месяц. За Томом наблюдала целая попугайская стая. Птицы сели на стол, землю вокруг и даже.

Плечи и голову Тома.

Том осторожно достал всё печенье и стал раздавать его птичкам, а те. Выхватив из его рук вкусное угощение. Стали поглощать его с огромным аппетитом. После чего устроили Тому целое представление.

Они танцевали вокруг него, пели песни, дрались и целовались.

Том улыбался и это, пожалуй. Пожалуй, это было первый раз за время его пребывания в Марокко.

Он достал телефон и стал снимать всё происходящее. Отправив вечером видео куратору. Он стал готовиться к отъезду. Но куратор перезвонил.

-Я так понимаю.

Начал он.

Кошка у неё была особенная. Любимая. И Кутя очень ревностно относилась к этому вопросу. Это была её мама и ничья больше. Попробуй тут наладь личную жизнь. Любой мужчина, рискнувший прийти в гости. Немедленно сталкивался с целым рядом проблем. На него шипели, рычали, плевались. А если сей наглец не понимал тонких кошачьих намёков, то в его обуви появлялся сюрприз. Ничего не помогало. И поэтому, ухажеры сбегали один за другим.

Отчаяние и безысходность ситуации, не заставили её принять решение об добрых руках для её кошки. Это было совершенно невозможно. Ведь она нашла Кутю малюсеньким слепым котёнком и выкармливала из сосочки. А зимой носила по квартире в кармане старого, тёплого халата.

Кутя была хозяйкой и равноценным членом семьи и вопрос о другом месте жительства, не рассматривался.

А наверху жил мужчина. С котом. У которого характер был ещё хуже. Парень просто боялся привести домой женщину. После нескольких случаев покусания женских лодыжек, он зарёкся.

Вот так они и жили. С одной стороны, надеясь на встречу.

С другой, опасаясь того, что придётся что-то решать.

Да.

Ну, так вот.

Женщина на работе приобрела путёвку в гостиницу на берегу моря. Вместе с подружками. Осталось решить вопрос с Кутей. И она попросила маму присмотреть за её любимой капризулей.

Мама была на пенсии и жила неподалёку. Кошка хорошо её знала и проблем не предвиделось. Но на третий день.

Ей стало плохо прямо на балконе, куда она вышла полить цветы. Мама схватилась за сердце и застонав от боли, сползла на пол.

По счастливой случайности, мужчина с верхнего этажа, тоже поливал цветы. Услышав стон внизу. Он перегнулся через перила и посмотрел на балкон, находившийся внизу. Вызвав скорую помощь и полицию. Он полез вниз, рискуя сорваться и разбиться насмерть.

Его кот Булик, орал благим матом и пытался остановить своего человека. Он хватал его лапами и выпуская когти тянул к себе.

На нижнем балконе, парня встретила фурия в виде кошки. Отталкивая Кутю и вскрикивая от множества появившихся царапин. Мужчина кое-как добрался до входной двери и открыл её санитарам.

Маму увезли в больницу. Но теперь возникло сразу несколько проблем.

Сообщить о случившемся женщине с нижнего этажа он не мог. Не знал её номера телефона. Это первое.

В те далёкие-предалёкие времена. Когда динозавры ещё паслись и охотились на зелёных, не тронутых человеком лугах. А птеродактили с огромными клювами наполненными зубами, рассекали небесный свод. Жили – были попугаи. Такие большие, что могли проглотить сразу десять бананов, а коты. Ну, встречу с саблезубым котом того времени никто не мог пережить.

Ну, так вот. В те далёкие, приснопамятные времена. Люди писали друг другу письма. Да, да. Представляете? Брали бумагу, ручку и писали друг-другу всякие хорошие слова. Потом вкладывали письмо в конверт и наклеивали на него маленький кусочек бумаги – марка называется. И писали они примерно так:

“Многоуважаемый сударь…

Милостивая сударыня…

Не соизволили бы Вы…

Не затруднит ли Вас…

Будьте столь любезны…

Выражаю Вам своё глубочайшее почтение.”

И много-много ещё всяких хороших слов, поэтому.

Поэтому, люди любили получать письма и ждали их с нетерпением. А ещё. Они получали бандероли и телеграммы. И разносил всё это специальный человек. Почтальон, называется.

И в этом посёлке был такой почтальон. Все называли его дядя Спичка. Вообще-то, фамилия их была –Спичкины. Но дядя Спичка был высокий мужчина непонятного возраста, с огромной головой и копной огненно-рыжих волос. Ну, точно тебе, спичка.

Разносил он почту не сам. Ему помогал пёс. Совершенно неопределённой породы и осень большой. Несуразно высокие лапы, большие уши. Хвост пушистый, как у кота и вечно улыбающиеся глаза. Ну точно тебе, потомок какого-то динозавра.

Пса звали Рэкс. Ну, так вот.

О чем это я? Ах, да. Вспомнил.

Он относился к тем, кого называют конченными неудачниками.

Жена развелась с ним и ушла к другому.

-Ты не мужик.

Говорила она ему.

— Ну, ни на что не способен. Чему ты можешь сына научить?

Видимо, нашла того, кто может научить.

Но от алиментов не отказалась. Видимо, определение- немужик, не имело отношения к этим выплатам.

Общая квартира осталась ей. Немужик не стал судиться. Просто собрал вещи, обнял сына и ушел. А что делать?

-Немужик и в этом.

Объясняла она ребёнку.

-Другой бился бы до конца. А этот – тютя.

В общем, учила мальчика тому, что умела сама и считала главным в жизни.

Тютя поселился в маленькой каморке на первом этаже одной многоэтажки. Жил бесплатно за счёт того, что числился дворником и пару раз в неделю, убирал двор. После основной работы.

Зарплату дворника за него получал тот, кто предложил ему этот вариант.

-Тебе квартирка, мне деньги.

Немужик согласился.

Первый этаж его очень устраивал. Он наконец-то смог завести себе кота и маленькую собачку.

Комнат было две и небольшая душевая. С утра, он работал на заводе. Собирал там что-то. И его ценили. Он был хорошим работником.

Через пару месяцев приобрёл себе приличный телевизор, компьютер и подключил интернет.

Купил диван, кресло и приличную кровать, где они все и спали. Он, кот Серый ( цвет такой у него был) и собачка Рыжка (она была рыжая).

Ели тоже вместе. Стол он нашел на улице. Кто-то выбросил очень приличный, из дерева. Вот он его и подобрал. Зашкурил, покрыл лаком и отполировал. Красота.

Жизнь, вроде бы, постепенно налаживалась. О новой семье или просто о знакомствах, он не думал. Слишком свежа была рана.

Занимал время телевизором, компьютером и кормление всех окрестных бездомных четвероногих.

Вот так он и наткнулся на этого бомжа. Грязный, с запахом давно не мывшегося человека и с красными, бегающими глазами.

Он принёс ему еды и новую одежду. Разговорились.

Бездомный пожаловался ему на то, что его будто бы жена выгнала из дому и даже вещей не отдала.

Немужчине стало жаль собрата по несчастью и он.

Он пригласил того домой. Помыться, отъестся, привести себя в порядок, а потом.

-Потом.

Объяснял он бездомному.

-Я отведу тебя к нам на завод. Помогут начать и помогут с документами. Поживёшь пока у меня, а после. Как встанешь на ноги. Снимешь себе квартиру.

Бомж обливался слезами, возносил молитвы и пытался облобызать Немужчину грязными губами.

Утром надо было уходить на работу и он оставил бездомному ключи от квартиры.

Серый и Рыжка, почему-то всё это время прятались под диваном и ни в какую не желали выходить знакомиться. Рыжка из-под того же самого дивана рычала, а Серый. Шипел.

-Не знаю, чего это они вдруг.

Объяснялся Немужчина извиняющимся тоном.

-Ничего. Привыкнут.

И ушел на работу, но.

Привыкать Рыжке и Серому не пришлось. Когда Немужчина вернулся домой, то обнаружил.

Открытую дверь и отсутствие: телевизора, компьютера, модема, кресла и ещё множества мелких вещей.

Он долго сидел на кровати и гладил своих кота и собаку. Что-то говорил им и пытался объяснить, а те. Прижимались к нему и пытались успокоить.

Бывшая жена подала в суд требование на увеличение алиментов и Немужчина. Уже подумывал о третьей работе. Развозке пиццы по ночам.

Когда по дороге домой. Вдруг наткнулся на небольшую клетку. С частой решеткой. Из-за решетки, четыре пандовые крыски тянули лапки к прохожим. Те шарахались от них, как от чёрта.

Некоторые сплёвывали.

-Тьфу, гадость какая.

Немужчина подошел поближе. Четыре малыша сгрудились у одной стороны и смотрели на него маленькими черными глазками.

В клетке не было ни воды, ни еды, а на улице стояла жара.

Высокий, седой мужчина стоял на перекрёстке. Белое, словно мраморное лицо и глаза. Черные, без зрачков. В его правой руке была эбеновая трость с металлическим концом. Он провожал взглядом проезжающие мимо машины.

Шлейф злости, зависти, опоздания, раздражения, безразличия, отвращения и ненависти струился над скоростным шоссе. Этот запах наполнял всё вокруг и мужчина морщился.

Он смотрел им вслед, но.

Но время их ещё не пришло, а значит.

Значит, он ждал тут совсем других людей. И они должны были появиться с минуты на минуту. Если точнее, то через три с половиной минуты.

Старенькая машина несла с курорта семью. Мама и папа сидели впереди. Папа за рулём. На заднем сидении были их дети. Мальчику было восемь лет и он болтал без умолку, а девочка. Не по годам серьёзная и высокая для своих десяти лет. Она занималась баскетболом. И ей прочили большое будущее.

Она смотрела в окно и молчала. Ей было неинтересно слушать брата, тем более. Что его слушали мама с папой.

А в паре километров от перекрёстка, с другой стороны, несся очень большой и перегруженный мусоровоз. Водитель зелёного грузовика спешил на городскую свалку. Он очень спешил.

Ровно в десять утра ему надо было быть в школе. У его дочки было выступление. Она была солисткой в школьном хоре, и он обещал.

Он дал слово.

Дал слово, что обязательно успеет. Успеет к началу. Вот только разгрузит машину и всё. И пулей к школе.

Он жал на педаль газа и улыбался. Рядом лежал новенький фотоаппарат. И он представлял себе, какие замечательные снимки он сделает.

И как они потом, вместе с мамой будут их рассматривать и радоваться и тогда. Тогда, может быть. Она простит его. Её мама. И опять они будут вместе. Одна семья. И у него внутри теплело.

Дорога была свободна до горизонта и только там. Недалеко от перекрёстка. Были высокие заросли кустарника.

Он улыбался, слушал музыку и летел. Летел, летел, летел…

Перекрёсток приближался. А маленькая, старенькая тоёта несла семью спешившую домой из отпуска и девочка. Не по годам серьёзная, молча смотрела в стекло задней правой двери.

Последний левый поворот перед перекрёстком. Там, недалеко.

Всего в трёхстах метрах. Рукой подать, а за ним.

За ним прямая на город. И дома уже через двадцать минут.

Люди в пролетающих машинах не видели высокого, седого человека с мраморно-белым лицом, с эбеновой тростью в правой руке, но он.

Он уже видел.

Он видел эти две машины. И выпрямился. Эбеновой трости предстояло ударить об асфальт четыре раза.

Но тут.

Он шел домой как -впрочем и всегда. Точно так же, как и всегда. Он, однажды шел домой забыв зонтик и ругая себя на чем свет стоит. Потому что, зонтик осенью, это вещь совершенно необходимая.

Промокнул до последней нитки и моля Бога, чтобы не промок ноутбук в сумке. Он споткнулся перед порогом в подъезд и чертыхнулся.

Ответом ему было еле слышное, жалобное – мяу.

Даже не повернув головы, он отряхнул сумку от капель и открыл дверь.

Дома он переоделся, принял горячий душ и открыл сумку. Работа не шла категорически. Он был веб-дизайнером в одной очень крупной фирме.

Они разрабатывали сайт с приложениями для такси по заказу одной из стран. Сами понимаете. Заказ денежный и очень перспективный.

Но что-то мешало. Внутри сидело что-то такое, что горело красной лампочкой. Он принялся вспоминать и вспомнил.

Тяжело вздохнув и сообразив, что тут делать нечего и что решений всего два. Он встал и оделся. Потому как, к утру надо было принести готовый блок, а значит.

Значит, препятствие для работы должно быть устранено.

На улице лил ливень. Тёмно-серые облака обещали вполне себе предсказуемую перспективу.

Раскрыв зонт, он внимательно стал осматривать прилегающую территорию. И естественно, наткнулся на него.

Маленький серый кот сидел под кустом и дрожал. Увидев мужчину, он раскрыл рот и попытался мяукнуть, но. Не получилось. Дрожь, усталость, холод и голод…

Мужчина тяжело вздохнул. Котов ему только ещё не хватало. Итак, на работе по двенадцать часов, а потом ещё и дома дорабатывает.

Нет, зарплата очень хорошая. Но когда её тратить? И куда на этой дорогой машине ездить? Если даже продукты он не заказывает, а только готовую еду.

Ну, нет у него времени.

В общем, делать было нечего.

Он наклонился и подняв холодное и дрожащее тельце. Прижал его к себе и пошел домой.

Внутренний голос молчал. Он прислушался, пока ехал в лифте на пятый этаж и довольно подумал. Что теперь удастся поработать до двенадцати ночи.

Но не получилось.

Дома пришлось мыть кота в тёплой водичке. Потом сушить под тепловентилятором. Потом искать ему еду. Потом уговаривать поесть и не бояться.

После чего нашел пластиковую большую коробку, куда нарвал клочков старых газет и журналов.

А уже после этого. Поставил две мисочки. Одна с едой, вторая с водичкой.

Кот ходил за ним по пятам и всё пытался мяукнуть.

А он объяснял Серому, что тот должен оставить его в покое и дать работать.

Сев за компьютер, он попытался сосредоточиться и тут.

Тут Серый запрыгнул к нему на колени. Он собрался его скинуть, но.

Внутренний голос возразил и при взгляде на хрипящего кота. Он вдруг понял, что сопротивляться бесполезно.

Тяжело вздохнув, он порылся в Гугле и позвонил.

-Я прошу прощения.

Сказал он.

Нашел ваш номер телефона. Я понимаю, что сейчас ночь, но.

Но кот хрипит.

-Всё ясно.

Ответил ветеринар на том конце.

Гулял на улице в дождь.

-Совершенно точно.

Согласился программист.

-Нельзя выпускать котов на улицу вообще.

Строго и нравоучительно пророкотала трубка.

-Тем более в такую погоду. Ну, да ладно. Что поделаешь. Знаете, сколько стоит приём?

И тут мужчина понял, для чего он работал по двенадцать часов.

Криво усмехнувшись, он заметил.

-Деньги значения не имеют.

— О как.

(Посвящается Вячеславу Просянко – Ресторан “Мурняв”)

История эта началась со ста долларов. Которые я одолжил нашему дворнику по имени – Петрович.

Петрович был тихим, стеснительным мужиком лет сорока-сорока пяти. И случившаяся когда-то неприятность в личной жизни, нехорошо повлияла на всю его дальнейшую судьбу. Теперь он был не очень общителен и скорее, даже нелюдим.

Но одолжить сто долларов всё же решился. Пообещав отдать в получку. И было это месяца три назад. Теперь я время от времени напоминал ему о долге. И несчастный Петрович скукоживался на глазах, серел, смущался и краснел. После чего начинал оправдываться и обещать. В следующем месяце…

Вы скажите, некрасиво. И конечно, будете правы. Я тешил своё эго и вёл себя отвратительно. У меня был большой продовольственный магазин. И в нём почти половину занимал мясной отдел, куда подвозили ежедневно свежее мясо, которое я продавал с очень невысокой наценкой и как понимаете.

Очереди в этом отделе были с утра до вечера.

Доходы мои были более чем приличные, так что. Те сто долларов для меня были, всё равно, как для Петровича одна копейка.

Однажды вечером я очень поздно возвращался из магазина. И поставив машину на стоянку, пошел к своему подъезду. Во дворе, как всегда было темно. Фонари не работали, но. Свет из окон освещал неверными мигающими лучами большой двор, стоянку, площадку для выгула собак и в самом углу.

Там, где свет, почти не виден. Я заметил знакомую мне фигуру, а если точнее, то куртку. Старую выцветшую и с таким количеством желтых разводов. Что спутать её было совершенно невозможно.

Петрович. Сообразил я, а настроение было у меня очень не очень. Чёрт и желание сорвать на ком — то своё накопившееся за день раздражение, подвели меня поближе. Нас разделяло только дерево, из-за которого я собирался выскочить, как черт из табакерки и опять потребовать от него те сто долларов, но Петрович.

Склонившись над чем-то, бормотал что-то и даже причмокивал губами. И как мне почудилось – ворковал.

Что за чертовщина подумал я, и осторожно высунувшись из –за дерева заглянул ему за спину.

Пять грязных, ободранных и худых как спички котов, и две маленькие собачки. Жались к рукам Петровича и повизгивали от удовольствия, а тот. Гладил их и разговаривал так, будто они были его детьми. Он кормил их. Насыпал в маленькие одноразовые тарелочки сухарики. И ворковал. Ах, как он ворковал.

В период моей ранней горячей молодости, я так не разговаривал с самой моей любимой девушкой.

Я отвернулся и вернувшись за ствол большого дерева. Прижался к нему спиной. Толстая, узловатая кора впивалась мне в спину, но. Мне не было больно. Мне было так…

Будто, я специально наступил на ногу ребёнку.

И не объяснить, и не извиниться, и вообще. Просто не знаешь, что делать, а на душе. Мерзко, кошки накакали, собаки нарыгали, и постоянно звучит фальшивая нота. Отдаваясь колоколами в голове.

На следующий день, я не начал в магазине с разноса подчинённых. Вместо этого, я опомнился, когда заметил что стою вместе со всеми и курю, держа в руках чашку кофе. Вчерашняя история не шла из головы. До обеда, меня всё мучила эта картина, а в обед.

В обед, я сам не знаю почему. Вызвал самую плохую мою работницу, которую давно собирался уволить. Она была мать-одиночка и воспитывала двоих детей. И разумеется, всегда опаздывала на работу.

Ни слова не говоря я протянул ей запечатанный конверт. И она разрыдавшись, взяла его и ушла. Она решила, что я её уволил.

А через полчаса. В мой директорский кабинет ворвалась старшая продавщица — начальник смены и начала монолог.

Жена умерла давно. Дети выросли, женились, вышли замуж. Завели детей и давно уже приезжали, раз в год. Привозя внуков посмотреть на дедушку, чтобы не забыли, как тот выглядит.

А он был ещё совсем не старым. Слегка за пятьдесят. Но уже превратился в старого холостяка. Ему было сложно представить себе женщину, которая будет мелькать каждый день у него перед глазами. И это будет не его умершая жена? Нет.

Нет, это совершенно невозможно. На работе его ценили. Он был отличным начальником расчётного отдела. И даже, имел какую-то степень по экономике. Короче говоря. Он жил один. И это вполне его устраивало.

Он каждый день кроме выходных и праздников проходил один и тот же путь на работу и назад.

Метров двести по дороге к метро. Потом ещё метров двести и фирма. Где он и проводил время с девяти утра до пяти вечера.

По дороге к метро. Последнее время ему почти каждый день попадалась одна и та же женщина. Она стояла у входа в переход с небольшим плакатом На котором было написано.

«ПОДАЙТЕ БОГА РАДИ НА ПРИЮТ.

НЕЧЕГО ЖИВОТНЫМ ЕСТЬ И ЛЕЧИТЬ НЕ НА ЧТО.

ОТ ЩЕДРОТ ВАШИХ…»

Рядом с ней сидела старая и судя по взгляду и поведению, очень умная овчарка. Коробка для денег стояла рядом с ней. И она считала себя на работе. Смотрела просительным взглядом на спешащих на людей и кланялась. Когда бросали мелочь. Люд смеялись и гладили сообразительного пса. Овчарка радостно повизгивала, и облизывала пожертвовавшую руку.

Женщина стояла молча. Она никогда ничего не просила. Только благодарила, но. Стояла с протянутой рукой. И это, почему-то особенно раздражало его. Так, будто эта самая рука пыталась схватить его за сердце.

Но он никогда ничего не давал. Во-первых, жена всегда была против того, чтобы он подавал нищим. Он не мог вспомнить причины. Но что-то, вроде нельзя деньги, но можно только еду.

Во-вторых, он всегда пробегал. Стараясь успеть на электричку. Иногда опаздывал и тогда. Опаздывал на работу на полчаса, а он этого очень не любил.

Приходило ли ему в голову выйти раньше?

Да, приходило.

Сделал ли он это?

Нет, ни разу.

А в- третьих. У него был очень недоверчивый характер. И он считал, что все, кто собирает деньги на приюты – обманщики.

Вот такая история.

Поэтому, он всегда с некой долей отвращения смотрел на женщину. Считая ту, попрошайкой.

Собака смотрела на него просящим взглядом и он.

Он каждое утро отворачивался, давя какое-то странное, тревожное чувство внутри.

А в коне недели ему позвонила дочка. Она жила на другом конце города.

Дочь рыдала. У них была квартира на первом этаже и двое маленьких детей, плюс.

Один кот и одна маленькая рыжая собачка. Вот в этом-то и было дело. Выводя сегодня детей в детский сад. Она не закрыла двери. Просто очень спешила. Чем и воспользовались четверолапые друзья.

Они выскользнули из квартиры и исчезли в неизвестном направлении.

И вот теперь, она не знала, что делать. Где искать, куда бежать?

Короче говоря. Он сел в машину и поехал. К вечеру, полностью умаявшись, мужчина сел в квартире дочки попить чай. Дети плакали. У каждого был свой любимец. У мальчика собака, у девочки кот. Надо было, что-то делать.

И тогда ему пришло в голову, что они могли вполне себе попасть в приют.

— Есть ли смысл ехать на ночь?

Спросил он дочку, её детей своих внуков и самого себя.

Дочка ничего не ответила, но посмотрела на него глазами полными надежды. А вот внуки с плачем бросились к нему и обняли. Ну, как откажешь внукам?